"Фантастика 2025-27". Компиляция. Книги 1-25 - Андрей Соболев

со склада, — Что-то я тебя не понял. То мы, значит, «у гномов затаримся», а то сразу побежали на склад к ушастому хмырю и слили весь бюджет.

Он любовно оглядывал деревянный щит, с железной оковкой. Вроде как лукоморный дуб, по крайней мере, так сказал довольный кладовщик, когда мы у него оставили «кучу золота».

Я улыбался. Да, слили бюджет, зато теперь группа одета. Да ещё Бобру прикупил одно настоящее «зелье храбрости».

Ремонт наших с Бобром нагрудников, и покупка более хороших для Биби и Лекаря. Плюс новенький щит для нашего танка.

Ах, да, еще покупка свитков возвращения в Батон из любой точки мира. По одному золотому за свиток, на всю группу.

И осталось у нас три золотых.

Я показал Блонди на монетки.

— Если тебе известно, что можно приобрести для кошки, — сказал я, — То бюджет ещё остался.

— Ай синк, — Блонди задумчиво посмотрела на ногти, — Пока так справлюсь.

Я хмыкнул. Ну, по крайней мере, наши отношения стали ровнее.

На самом деле группа была довольна. И то, что приоделись, и то, что я добрался-таки до гномов. И пришёл не с пустыми руками, а кхм… с заполненным журналом.

Все почувствовали не мнимое лидерство.

А вот про «Белый Гном» все удивились…

— Таверна? — Лекарь поморщился, — Питейное заведение на вершине Эвереста? Да уж, было бы из чего тайну делать.

— Теперь, народ, у нас другая проблема.

Все повернулись ко мне, и я развёл руками:

— Мы ни хрена не знаем, как добраться до северных орков. Пользоваться-то порталом мы не умеем.

— А, и точно, братан, — Бобр нахмурился.

— Ланочка, — протянула Биби, — Так же нечестно.

Та стрельнула глазками в рыжую, а потом всё же сказала:

— Гончар, а как я, по-твоему, летала к дриадам в лес?

Мы все повернулись к Блонди. Я даже подвис на некоторое время — и вправду, я как-то упустил этот момент.

— Э-э-э, сеструха, — возмутился Бобр, — А ты чего молчала-то раньше?

— Ну, молчала, вот и молчала, — выпалила Блонди, — Ай вэри бэд гёрл!

Я усмехнулся, даже не комментируя это. Извиняться Блонди, судя по всему, не умеет, но какое-то чувство вины всё же ощущает.

Так что лучше поздно, чем никогда.

— Пойдёмте к дриаде Дафне Дубыне, — вставая из-за стола, важно произнесла Блонди, — И возьми золотой, Гончар, пригодится.

Глава 10, в которой Крам-батыр

— Я поговорю, — прошептала Блонди, когда мы пришли в сад Баттонскилла.

В этот раз Дафна Дубыня стояла возле кустов, из которых в прошлый раз на меня вылез Кент. За её спиной хихикала пара рабочих-гоблинов с граблями и лопатой, у их ног стоял деревянный ящик с ручкой.

Дриада глазела на кусты, всплёскивая руками, и зелёные коротышки так же реагировали на разговор, но как-то вяло — они просто уставились на её пятую точку, скалясь и подталкивая друг друга локтем.

— Возмутительно! — слышались возгласы Дафны Дубыни, — Мы ждали урожая десять лет, и вдруг кто-то себе прикарманил половину.

— Уроды, на!

— Вообще… на! Круглые!

— Ага, упругие, на!

— Вы о чём? — дриада повернулась к гоблинам, те сразу подняли взгляд, оторвавшись от её пятой точки.

— Говорим, на, им хана. Упругие уроды, хоть чё им сделай, на… А им ни хрена!

Дафна Дубыня только отмахнулась от них, снова повернулась к кустам, и тут заметила нас.

Мы стояли на дорожке чуть в отдалении, ожидая, когда у неё будет время.

Дриада указала гоблинам на кусты:

— Капусту-до-хрусту посадите тут, тут… и вот тут. И осторожнее, семена щипцами берите, а то опять все пальцы поломаете.

Гоблины залыбились:

— Капуста, на! — один из них достал из кармана формы щипцы.

Дафна двинулась к нам, но ей вслед донеслось:

— А репку, на?

— А мятку, на?

Дриада поджала губы, повернулась. Стала задумчиво тереть травяную шевелюру.

— Да, посадите репку-скрепку, парочка не помешает. А некромяту не надо, убить может.

Гоблины закивали.

— Репки до хрена!

— Мяты до хрена, всё поняли, на!

— Им всем хана.

Дриада попыталась ещё добавить про некромяту, но гоблины уже с остервенелым видом начали таскать что-то щипцами в кусты. Тогда она раздражённо покачала головой, и повернулась к нам:

— А, привет, люди, — Дафна с лёгким удивлением осмотрела нас, — Приятно видеть всю группу в сборе.

Она улыбнулась Блонди:

— Смотрю, кошка всё же далась тебе, дочь Венеры?

— Йес, — Лана засветилась в ответ, — Гель-лак и вправду помог.

Я с лёгким удивлением вслушивался в их разговор. Какая-то фигня получается… магический гель-лак как-то способствовал превращению Ланы в кошку?

— А-А-А-А!!! — донеслось из кустов, потом оттуда вылетел гоблин, хныкая и баюкая пальцы руки, — Мне хана!

— Лошара, на! — второй гоблин в кустах хохотал, — Хрустяшка, на…

Раненый рабочий пронёсся мимо нас по дорожке, ругаясь на чём свет стоит. Я успел заметить, что пальцы у него были перекручены неестественным образом.

Эх, бедный Кент. Если это, как я подозреваю, именно он спёр половину урожая чего-то ценного, то в следующий раз его ждёт неприятный сюрприз.

Дафна поморщилась, глянув вслед бедняге:

— Говорила, семена капусты щипцами брать… У вас ко мне дело, плееры?

Дриада стала более деловой, когда нас тут была целая группа, и не позволяла себе летать по деревьям, превращаясь в эхо.

— Надо в магический лес бы опять, — начала Блонди.

— Айбиби тоже решилась? — Дафна пристально посмотрела на нашу рыжую, — Но ведь у неё ёжик появился.

— А он… непослушный, — скромно вставила Биби.

— Ясно, — тут у дриады на животе отъехал кусочек мха, будто приоткрыл кармашек, и ей в руку выпал свиток, — Помнишь? На портале назовёшь, куда вам надо, и полетите.

— Дриады в магическом лесу, так? — повторила Блонди ранее заученный текст, и протянула руку.

Дриада покачала пальцем:

— Один золотой.

Я вытащил монетку и положил в древесную ладошку. И тогда свиток перешёл Блонди.

— Молодцы. А остальные зачем? — Дафна глянула на меня, потом подмигнула, — А, так ты всё же за наградой решил слетать? Я слышала про огра, это очень серьёзный противник. Ты молодец, Гончар.

Она всмотрелась в мои глаза, и через пару секунд молчания вдруг мшистые брови удивлённо поднялись:

— Ты увидел истину?

— Эээ… Вы о чём?

Дриада чуть склонила голову, потом покачала головой. Кажется, я тут и не был особо нужен, она сама неплохо с собой болтала:

— Нет, Гончар, сын Чекана. Ты нашёл обходной путь. Это даже важнее, чем истина, — Дафна подняла пальчик, — Гибкость — очень важно для мага. Медленные растения огибают любое препятствие, выискивая путь к свету. Вы поняли?

— Ну да… — хором ответили мы.

Хотя уже давно не терпелось припустить в сторону портала, и воспользоваться