Приграничье 1-13 - Павел Николаевич Корнев

на черный день запасаются — у здешней публики совсем другие интересы. Вон у ювелирного салона "Золото вселенной" ажиотаж какой. И на что "Толедо" оружейный магазин дорогой, но и перед ним вся парковка автомобилями и санями забита. Богатенькие буратины решили домашние арсеналы пополнить? Что ж, своевременное решение…

Но самый большой наплыв посетителей оказался у развлекательных заведений. Такое впечатление — всем срочно понадобилось избавиться от праведно и тем более неправедно заработанных денежек. Чтобы помирать, если что, не так обидно было? Или по чуть-чуть для храбрости принять понадобилось? Ага, по чуть-чуть — не все уже и на ногах стоят.

Вообще, у баров, ресторанов и прочих питейных заведений дела сегодня шли как никогда. В кои-то веки вышибалы не особенно церемонились с перепившими или забуянившими посетителями и без излишнего пиетета выкидывали их на улицу. Те, впрочем, в драку не лезли и шли пить дальше — благо злачных мест на бульваре всегда хватало.

А вот у клиники "Апполон&Афродита" — никого. И у различных гадальных салонов тоже затишье. Не до них сегодня людям. Хотя завтра, да с похмелья… С похмелья жить вообще страшно, так что многие с утра не в кабаки здоровье поправлять отправятся, а как раз наоборот — к хиромантам и прорицателям за советом. Ну и у целителей под вечер явно работы прибавится. Да и завтрашний день для них урожайным будет. Только б не было войны, как говорится…

За оградой "Сан-Тропеза" — самого дорогого и респектабельного ресторана Форта — подвыпившая компания запускала в небо оглушительно бабахавшие фейерверки. Зеленые кометы, серебристые блестки и прочие изыски пиротехнического искусства в дневное время особого впечатления не производили, но гулякам было на это наплевать — они веселились от души. Да у них и на вечер наверняка запас отложен…

— С жиру бесятся, — скорчил мину Рустам.

— Пир во время чумы, — согласился с ним невозмутимо смотревший по сторонам Сан Саныч. Ему хорошо — коняга на редкость спокойная и на взрывы даже ухом не вела, а вот другим возницам приходилось попотеть, чтобы успокоить своих лошадей.

— Иногда полезно сбросить напряжение, — пожала плечами Вера, баюкавшая на коленях чехол с винтовкой.

— Не думаю, что сегодня они выпустят пар, а завтра все как один пойдут защищать Форт, — фыркнул Рустам. — Наплевать им и на Форт, и на всех остальных. Лишь бы им сыто и тепло было.

— Это так плохо?

— На этом повороте направо, — предупредил я Сан Саныча и, обернувшись, махнул рукой следовавшим за нами саням.

— Да уж хорошего мало. — Зубастый вытер перчаткой зависшую на кончике носа каплю. — Они за подачку всех с потрохами продадут. Да и без подачки продадут, лишь бы шкуру свою спасти…

— А рабочий, которому семью надо кормить, не продаст? — не собиралась сдаваться Вера. — Сначала людям нормальную жизнь обеспечьте, а потом уже требуйте с них хоть что-то.

Сани остановились у особняка "Несущих свет".

— Не подеритесь тут без меня. — Я выскочил из саней, подошел к воротам и несколько раз хлопнул по закрепленному на двери молоточку. — Эй, хозяева! Отворяйте ворота!

Железная пластинка на двери сдвинулась в сторону, и через открывшуюся смотровую щель меня внимательно оглядел дежуривший на воротах послушник.

— По какому поводу?

— Мстислава позови, — попросил я.

— Как представить? — немного расслабился парень, будто к помощнику Доминика приходили еще и не такие гости.

— Скажи: тот, с кем он вчера в Морге встречался, — не стал я называть своего прозвища.

— Одну минуту, — закрыл смотровую щель послушник.

— Ну чего ты там? — сразу же завопил Напалм. — Давай быстрее!

— Не ори, дела у меня здесь. — Я подошел к их саням. — Поесть чего взяли?

— Так, на один зубок. — Пиромант заглянул в валявшийся на полу полиэтиленовый пакет. — Хлеба, сыра, ветчины. Цены взлетели — просто караул.

— На еду не хватило, а о бухле не забыли? — ухватил я выглядывающее из пакета горлышко и вытащил на свет божий бутылку кагора. Так, чего они еще там утаили? Ломоть копченого окорока, несколько соленых рыбин, плитка шоколада. Вроде все.

— Это чисто в медицинских целях. — Напалм сунул мне маленький пакетик с кукурузными палочками. — На, ешь и вали отсюда, вон тебе маячат уже.

Я надорвал упаковку, сунул в рот моментально растаявшую палочку и направился к открывшейся калитке. Все тот же послушник запустил меня внутрь, задвинул засов и только после этого указал на особняк:

— Мстислав ждет вас в гостевой.

Я кивнул и, на ходу доедая кукурузные палочки, поплелся к маячившему на крыльце сектанту. Молодой парень в коричневом балахоне распахнул дверь и сдал меня с рук на руки дежурившим в холле послушникам.

— Вам сюда, — указал на дверь гостевой один из них, но роль швейцара выполнять не стал. Ничего, мы люди не гордые, сами справимся.

— День добрый, — поздоровался я со стоявшим у окна Мстиславом.

— По делу или просто поболтать заглянул? — даже не обернулся на мое приветствие тот.

— Есть разница?

— Нет времени, — уточнил помощник Доминика.

— Это плохо, — уселся я на диван. — Потому как у меня есть вопросы.

— Валяй. — Мстислав оторвал, наконец, лоб от заиндевевшего стекла и развернулся ко мне.

— Никак с похмелья мучаетесь?

— Наша церковь не одобряет чрезмерного употребления алкоголя, — покачал головой сектант. — А вот к сверхурочной работе относится с пониманием. Не сплю уже вторые сутки, так что давай ближе к делу.

— Как съездили? — Я присмотрелся внимательней к осунувшемуся Мстиславу.

— Нормально съездили, все живы-здоровы, — зевнул помощник Доминика, — чего нельзя сказать о принимающей стороне…

— Значит, впустую, — вздохнул я. — Как там дела с оборудованием Коммуны продвигаются?

— Вечером вывозить будем. — Сектант улыбнулся, глядя на мой ошарашенный вид. — Руководство Братства решило пойти на уступки.

— И что вы им предложили взамен?

— Время.

— Время? — Я не сразу сообразил, о чем речь. — И в какой срок они должны собрать манатки?

— До первого июля.

— Лихо. — Мне пришло в голову, что окончательный уход Братства из Форта заметно усилит позиции Дружины. А вот Торговому союзу, наоборот, придерживаться независимой политики станет куда сложней. — А мне показалось, первый штурм они очень уверенно отбили.

— И второй бы отбили, и третий, — не стал спорить со мной Мстислав. — А дальше? Ну накачали они окрестности Пентагона магической энергией, ну, заблокировали огнестрельное оружие. Вроде им хорошо должно быть — у себя они излишки энергии пережигают, дружинники, наоборот, от излучения загибаются потихоньку. Но это ж палка о двух концах: гимназистам там тоже работать легче стало. А заменить автоматы "дыроколами" и чарометами — дело времени.

— Чего они тогда сразу дело миром не решили?

— Еще раз повторяю — все дело во времени, — приложил