"Фантастика 2026-193". Компиляция. Книги 1-31 - Андрей Анатольевич Федин

Я чувствовал присутствие Мастера среди группы с гербами Володиных чуть позади, именно оттуда активнее всего отправлялись заклинания по воздуху. И ещё одного Мастера на стене.

Я рванул к группе магов Володиных, отрубая по пути конечности монстров заклинаниями и пробивая черепа навершием посоха. Сольвейг помогала расчистить забравшихся в тыл монстров — с ними же дрались и стражники.

Где-то справа раздался птичий крик гарпий, и на дом по соседству свалилась огромная черепаха. Под ней обрушилась железная крыша, а камень разлетелся во все стороны. Город рушился на глазах.

Я не чувствовал в доме присутствия живых людей — похоже, гражданских оттуда эвакуировали. Но оставлять черепаху было нельзя. Я запустил Кулак хаоса прямо в облако пыли. Туда, где чувствовал присутствие твари. Раздался хруст панциря.

— Добей, — скомандовал я Сольвейг. — А после дуй за мной.

Она бросилась в руины дома с двуручным мечом наголо.

— Максим! — окликнул меня знакомый голос.

Он был хриплым, но я узнал его сразу.

Ратибор Володин выглядел неважно: его доспех был обуглен, плечо дымилось, а руки и лицо были черными от сажи и пепла. Как будто он только что вышел из огненного вихря.

С ним была группа — почти два десятка магов, грязных, раненых и уставших. Они колдовали и продолжали сражаться за Выкречь.

— Где сирин? — сходу спросил я, пытаясь найти главную угрозу.

— Где-то за воротами, — быстро ответил Ратибор. — Мы её ранили. На ворота… Сам видишь.

Значит, подраненный монстр маскировался даже от моего восприятия где-то за стенами.

Я запустил Цепью хаоса в особенно обнаглевшую стаю гарпий. Звенья перебили сразу полтора десятка особей, сжимая их в смертельную хватку.

— Что с магом на стене? — задал я второй вопрос.

Тут же, словно в ответ, со стены сорвался большой огненный шар. Он загорелся над наполовину снесенной башенкой, среди дыма на секунду осветив разлом в воротах. Ратибор поднял Полог, но огненный шар ударил в стражников, сражающихся с монстрами в стороне. Раздался взрыв — тела буквально расплавились вместе с доспехами.

— Какого чёрта? — выругался я.

— Ворота снёс не сирин, — тут же объяснил Ратибор. — Похоже, часть людей вернулись из Зоны с меткой, командой, приказом или чем-то ещё. Вот падаль и ударила ментально — да так, что часть магов и воинов попросту перешла под её контроль.

— Кречетов… — тут же догадался я.

Я узнал огненную магию, примененную против меня. А даже если бы не узнал, в городе нет ещё одного огневика уровня Мастера.

В Полог ударилось сразу несколько звуковых волн и ментальных атак от сиринов. Значит, сейчас главной проблемой был не только монстр шестого уровня, но и Кречетов. А у меня с ним были свои счёты.

— С Мастером вопрос решу, — коротко бросил я.

На что Ратибор лишь согласно кивнул. Глава рода Володиных, похоже, изо всех сил сдерживал прорывающихся монстров и не мог отвлечься на ещё одного засевшего где-то в стенах Мастера. А ударить по ним площадным заклинанием значило разрушить ещё одну часть стены и погрести собственных людей под завалом.

Похоже, Кречетов почувствовал появление ещё одного сильного мага — всё-таки он был Мастером, а, значит, вполне мог меня засечь. В воздухе материализовались десятки горящих облаков.

— Ублюдок решил спалить нас заживо, — раздался голос одного из магов.

— Полога не хватит, — спокойно поставил меня перед фактом Ратибор.

— Я помогу, — тут же ответил я. — По моей команде…

Ратибор кивнул и сосредоточился. У нас было очень небольшое окно. Маны у нас обоих было немного, но Сфера сможет поглотить часть заклинания Кречетова, а Полог прикроет большинство бойцов от его остатков.

Я ждал. Горящие облака начали сгущаться. Воздух накалился, по лбу потекли капли пота.

— Сейчас! — крикнул я и бросился к стене.

Полог спал, и в тот момент, пока его не было, я подвесил в воздухе над сражающимися бойцами и магами Сферу хаоса. Мне не нужно было наполнять её большим количеством маны, Кречетов использовал очень сильное заклинание и Сфера наполнится сама. Над сражающимися бойцами тут и там возникли островки маны Ратибора в виде защитного Полога.

Я же просто бежал вперёд. Мне нужен был один точный Прыжок в тот момент, когда заклинание начнет действовать. Ещё немного… Ещё чуть-чуть…

У прыжка был свой радиус. Промахиваться было нельзя. Пока Кречетов занят своим заклинанием, он уязвим. К тому же, где-то там за стенами пряталась крылатая тварь.

Пыль и пепел буквально поднимались в воздух, медленно наполняя его гарью. Пожар. Над головой вспыхнул — первые капли огненного дождя начали падать на землю.

Я не видел, что происходило надо мной или за спиной. Я просто прыгнул в дым — туда, где колдовал Кречетов, контролируемый сирином.

Я выпрыгнул из дыма, как чёртик из табакерки, возникнув в двух шагах от Кречетова. Эхо хаоса от Прыжка заставило воздух вокруг напитаться хаотической энергией.

Кречетов стоял на краю стены, руки перед собой. Вся броня была оплавлена, под ней в пробоинах виднелись ожоги и раны. Его волосы были спутаны, он тяжело дышал и широко улыбался.

Остаточная мана после прыжка взорвалась, что сбило концентрацию Кречетова на один миг, но он смог удержать заклинание.

— Ублюдок, — ненавидяще процедил он.

Я ударил в него Кулаком хаоса, но он рассыпался красными искрами от защитного поля. Теперь я видел — за его спиной висела такая же красная нить, что исходила от огра. Значит, где-то неподалёку в воздухе завис сирин, дающий ему защиту от магии.

— Сдохните! — выплюнул Кречетов.