Фантастика 2026-173 - Александр Вольт

— Да. Очень вертлявый. И то, что он может менять личины как перчатки — вообще мне не улыбается. Гоняться за ним — та еще морока. Сегодня он барон, завтра нищий, послезавтра — твой сосед.

Я вздохнул.

А так как Шая не звонила до сих пор и не сказала, что его поймали, это говорит об одном — он скрылся и затих. И самое неприятное — у него на руках гримуар.

Повисла тяжелая пауза. Мы все понимали, что это значит. Враг на свободе, он вооружен знаниями и очень опасен.

— Ладно, — подытожил я, хлопнув ладонями по подлокотникам кресла. — Хватит о грустном. Главное что все живы и целы. Мы прошли через ад и вернулись, а с доппельгангером разберемся, когда он снова высунет нос. А он высунет, я уверен.

Я встал, поправляя пиджак.

— А теперь, дорогие мои коллеги, давайте займемся работой. Ее не так чтоб много, но переделать надо. И, кстати, — я улыбнулся, глядя на Алису. — Позвони насчет верфи.

Алиса просияла.

— О! Да? — она схватила телефон.

— Да. Действуй. А я пока изучу, что там у нас по текущим делам.

— Хорошо! Уже звоню, спасибо!

Пока Алиса висела на трубке, пытаясь дозвониться до руководства верфи, я решил немного полистать соцсети и посмотреть, что же народ думает о том злополучном ролике с телеканалов. То, что его найти не составит труда, я был уверен на все сто процентов.

Я открыл браузер и вбил в адресную строку название популярнейшего видеохостинга — «ИмперТуб».

В поисковой строке я набрал: «Перестрелка Москва центр».

Экран тут же выплюнул десятки ссылок с кричащими заголовками. «Бойня на перекрестке», «Магические разборки или газ?», «Призрак против спецназа». Я кликнул на ролик с наибольшим количеством просмотров — запись с той самой камеры наблюдения над бутиком, которую я так опрометчиво не заметил. И, судя по всему, запись была оригинальной, только пропущенной через несколько фильтров монтажером-любителем, чтобы добавить контраста деталям и четкости.

Видео прогрузилось. Зернистая, черно-белая картинка, качество которой даже после манипуляций оставляло желать лучшего. Знакомый перекресток, влажный асфальт. Вот стоит мой «Имперор». Вот к нему вплотную подкатывает черный джип.

Вспышка выстрела из окна внедорожника, а дальше — тот самый момент. Из моей машины метнулась тень. Просто смазанное, темное пятно. Камера, висевшая слишком высоко и под неудобным углом, не смогла сфокусироваться на движении.

Я пересмотрел этот фрагмент раз пять, замедляя скорость воспроизведения до минимума.

Очертания человеческой фигуры угадывались, но не более. Ни лица, ни цвета волос, ни даже четкого силуэта одежды. Взмах руки — размытый шлейф, похожий на взмах крыла птицы или дефект пленки.

Затем джип замирает, превращаясь в гроб на колесах, а моя машина срывается с места и исчезает из кадра.

Я откинулся на спинку кресла и выдохнул. Идентифицировать меня по этой записи было невозможно, даже если очень захотеть, даже если прогнать через самые современные фильтры — там просто не было информации. Только пиксельная каша.

Успокоившись насчет видеоряда, я прокрутил страницу вниз, к комментариям. Вот где бурлила настоящая жизнь и «экспертное мнение».

Ветку оккупировали диванные аналитики всех мастей.

«Да это фейк чистой воды!» — писал пользователь с ником Правдоруб77. — «Видно же склейку на 0:14! Монтаж, причем дешевый. Кому-то хайпануть захотелось».

«Постановка для кино, инфа сотка», — вторил ему Кинокритик. — «Вирусная реклама нового сезона „Убойной силы“ или чего-то в этом роде».

Один комментарий, набравший сотни лайков, заставил меня хмыкнуть.

«Народ, вы чего, в глаза долбитесь? Это же нейросеть сгенерировала!» — авторитетно заявлял некий КиберМонк. — «Посмотрите на тени — они падают неестественно. И физика движения машины в конце кривая. Сейчас такие ролики школьник за пять минут делает. Нас разводят, а вы ведетесь как лопухи!»

Ниже развернулась настоящая баталия.

«Какая нейросеть, умник⁈» — огрызался кто-то под ником Свидетель. — «Там трупы были! Реальные! Полиция полрайона оцепила, скорые, труповозки! Я сам мигалки видел!»

Ответ КиберМонка был пропитан ядом и снисхождением:

«А ты их лично видел, эти трупы? Или тебе по телевизору сказали, что они там были? Может, это манекены лежали? Или актеры, которые потом встали, отряхнулись и пошли пиво пить? Включи критическое мышление, зомби!»

Дальше дискуссия скатилась в привычный сетевой срач с переходом на личности, обсуждением умственных способностей оппонентов и их родственников до пятого колена.

Я закрыл вкладку. Пусть спорят. Чем больше версий про нейросети, монтаж и постановку, тем меньше шансов, что кто-то будет копать в сторону магии и конкретного коронера из провинции. Этот информационный шум был мне только на руку.

— Виктор! — голос Алисы вырвал меня из размышлений.

Я моргнул, возвращаясь из виртуальных баталий в реальность кабинета. Алиса стояла у своего стола, прикрывая ладонью трубку стационарного телефона, и махала мне рукой.

— Тебя к телефону! — громко сказала она.

— Кого там еще принесло?

Я подошел к столу и взял трубку.

— Ну, — улыбнулась рыжая, тряхнув своей гривой, — ты просил связаться с ними? Я связалась.

Я улыбнулся в ответ.

— Громов. Слушаю.

В динамике на секунду повисла тишина, а затем раздался голос, который это тело помнило. Деловой и уверенный голос.

— Добрый день, господин Громов. Рад вас слышать спустя столько времени в здравии. Удобно говорить?

Глава 13

Воспоминания, всплывшие в голове, сработали безотказно, подкинув нужное досье на владельца голосовых связок. Валерий Семенович. Один из директоров холдинга «Верфи Юга». Крепкий хозяйственник, как принято говорить, но с хваткой бультерьера. Именно он когда-то вел переговоры со старым Громовым о поглощении верфи Бенуа. Ничего личного, просто бизнес: крупная рыба пожирает мелкую, не оставляя даже костей.

В памяти всплыл образ мужчины с тяжелым подбородком и вечно бегающими глазами, который сыпал терминами и цифрами, убеждая, что для семьи Бенуа это «лучший выход из кризиса».

— Приветствую, Валерий Семенович, — произнес я ровным тоном. — Рад слышать. Это взаимно. Итак, насколько я понимаю, вы готовы официально провести сделку и закрыть этот вопрос?

— Верно, Виктор Андреевич, — голос в трубке звучал немного устало, но по-деловому сухо. — Совет директоров согласился, что готов продать актив обратно. Оказалось, что он, скажем так, не вписывается в нашу новую стратегию развития. Актив оказался убыточным из-за своего месторасположения и логистического плеча.

Я нахмурился, барабаня пальцами по столешнице. Что-то в его словах не сходилось. Я попытался выудить