Некрос. Старые долги - Vivian2201

Стоило вспомнить его, как с подобными порождениями некромантии умудрялись справляться ксеносы, разум архимага сразу же составил план действий, а тело принялось было его исполнять, но в этот момент острый слух Хогана уловил более чем неожиданный звук. Скрежет металла, больше похожий на стон громадного животного, прокатившийся по коридорам крейсера. Следом за ним звон сирены боевой тревоги сменился на заунывно-протяжный — аварийной системы оповещения. Одновременно с этим восприятие мужчины заметило волну искажений в астрале и ментале. Будто бы кто-то смог проломить магическую составляющую защиты крейсера и внедрил куда-то в глубину судна нечто новое… Темное… Чуждое всему живому…

— Внимание! Графитационная аномалия на палубе семнадцать! — раздался механический голос бортовго духа-хранителя.

На мгновение и Хоган, и его противница замерли, прислушиваясь к происходящему. А затем Джим ощутил, что его тянет куда-то назад и вниз, будто бы системы гравитационного контроля вышли из строя и…

В этот же момент палуба и переборки с громким скрежетом и свистом уходящего в черноту космоса воздуха смялись. Архимага потащило вслед за лопающимися металлическими конструкциями, сдавливая тело со всех сторон незримой силой гравитации.

«Ну уж нет! — мысленно фыркнул Джим, — В этот раз, Айзек, ты победил. Поздравляю. Вот только убить меня не получится. Не твой уровень, юнец.»

Сконцентрировавшись, архимаг смог полностью превратить своё физическое тело в энергию и попытался погрузиться в астрал, надеясь таким образом уйти из под воздействия черной дыры. Однако, Хоган не учел, что находился слишком близко к эпицентру. Да к тому же рядом была тварь, созданная проклятием Кларка…

В последний момент алари смогла дотянуться до растворяющегося тела архимага и коснуться его, почти мгновенно поглощая энергию, в которую превращался физическая оболочка древнего одаренного.

Глава 85

Факт ликвидации Джима Хогана нам не удалось подтвердить. Да, сканеры успели зафиксироать его попытку перехода в энергетическую форму. Это архимаги могут — пожертвовать физическим телом, приняв полностью астральный вид, а уже в таком состоянии, например, захватить чьё-то тело или переместиться в заранее выращенного на случай экстренных ситуаций клона. Созданная мной нежить до него добралась и поглотила, но… Гарантии окончательной смерти Хогана попросту нет. Не того уровня личность, чтобы так легко исчезнуть.

Бессменный на протяжении многих столетий ректор Академии Империи Человечества, находящейся на Леринии, обладал громадным опытом и невероятно обширным багажом знаний. К тому же, он являлся «серым кардиналом» этой части нейтрального космоса, участвуя в политической и экономической жизни ближайших стран. Подобный человек в принципе не мог не создать для себя «путь отхода». И это без учета того факта, что в истории Империи имелись случаи, когда и без подготовленных крестажей, филактерий и клонов некоторые личности умудрялись вернуться и отомстить.

Усугубляло ситуацию и молчание официальных лиц Леринии и Академии Империи Человечества. То ли местные чиновники и преподаватели уже привыкли к тому, что их «патрон» может на долгое время отлучаться, не ставя своих подчинённых в известность, то ли он уже на месте и приводит себя в форму. А, ведь, прошло уже почти два месяца с момента того скоротечного космического боя, в котором нам удалось застать Хогана в не самой лучшей для него ситуации.

Учтя свой опыт перерождения, я пришел к выводу, что если архимагу таки удалось уцелеть и отделаться минимальными потерями в момент перехода из физической в духовную форму, то он будет в куда лучшей форме, чем досталась мне в момент осознания себя в подземельях Хогвартса. Тут мне приходилось исходить из версии о заранее подготовленном клоне и средства быстрого подселения в него. К тому же, Хоган — архимаг, а я даже не был магистром на момент проведения ритуала принудительного перерождения. Разница в развитии не сопоставима изначально. Ко всему прочему, будучи Гарри Поттером, я был серьёзно ограничен обстоятельствами. Только наличие Блэка, Джулии и артефакта-симулятора позволило относительно быстро начать восстанавливать прежнюю форму. Но и с таким достойным подспорьем, мне это удалось только попав в Федерацию Дракона.

У Хогана изначально иные условия. Он не стеснён в средствах, не нуждается в маскировке и может позволить себе вернуться в заранее подготовленное тело. В распоряжении архимага — громадные ресурсы, лаборатории, запасы материалов и зелий, артефактов и штат подчинённых. Оные едва ли вздумают отвернуться от своего вожака, стоит им осознать, что кто-то смог макнуть его лицом в помои просто в силу значительной социальной зависимости от Джима карьеру он может сломать многим, даже если не станет пускать кровь любителям сменить сторону.

Выводы неприятны, но логичны.

Собственно, именно осознание степени угрозы со стороны Хогана заставило меня перевести Орден в состояние повышенной боевой готовности и отменить все увольнительные. И плевать на то, что агенты архимага уверятся в нашей причастности к его временному или окончательному исчезновению. Если он вернется, то и так будет знать кто именно едва не расправился с ним. В случае же окончательной смерти Джима, его подчиненные поостерегутся соваться в наши дела.

На фоне всего этого, приходилось, пусть и по средствам связи, курировать процесс слияния экономик, армий и поглощения промышленности присоединившихся к Пространству Дракона систем. А это ещё дело… Или, скорее, проблема.

Как и в самом начале существования нашей страны, имелась проблема эффективности работы местных чиновников, которую у себя мы смогли решить путем повышения автоматизации части государственных механизмов с исключением из процессов живых разумных. К тому же, ужесточение законов, касающихся государственных служащих и расширение полномочий полиции позволило, во многом, свести ситуацию к тому, что в тех случаях, когда живого сотрудника не получалось заменить ИИ или банальным программным алгоритмом, он имел две мотивации хорошо работать — премию за результативность и возможность отправиться в камеру вместе семьёй, да ещё и с конфискацией движимого и недвижимого имущества, за банальное неисполнение обязанностей.

Получившаяся система была не идеальной, достаточно кривой и требовала доработки, но… Функционировала. Причем, достаточно успешно. Во всяком случае, логика чиновников в стиле «где в законе написано, что я обязан все сделать быстро, качественно и вообще работать?» оказалась пресечена достаточно жестко. Для избежание случаев сговора оных с местными полицейскими, заявления о неисполнении служебных обязанностей государственными служащими подаются через электронные приемные, а реагируют на них выездные бригады следователей из другой системы.

Решение, по большому счету, спорное, но именно оно в своё время помогла нам заставить чиновников действительно работать, а не разворовывать средства, выделяемые на государственные программы.

Увы, но «включить репрессивный аппарат» на новых территориях сразу