Фантастика 2026-91 - Люцида Аквила

Велев лошадям ждать на холме, Эриас и Сетх последовали за другом.

– Я слышал, ты воздвиг Бессмертный город, – спросил первый.

– Хаски рассказал? – усмехнулся Люциан и, не дожидаясь ответа, добавил: – Да, спустя не один месяц у меня все-таки получилось.

– И как он выглядит? – спросил Сетх, поравнявшись с ними. – Похож на наши города или ты проявил фантазию?

– Я создал Бессмертный город на основе воспоминаний из сна, который показал мне владыка тьмы, но на наши города он совсем не похож. – Люциан вскинул взгляд к небу. – Огромный, с сотнями замков, сверкающий в утренних лучах солнца, чистый и необычайно красивый.

– Значит, это задумка владыки тьмы? А почему воздвигал ты, а не он?

– У него нет такой возможности. Он в основном разрушает, а я – создаю.

Эриас насмешливо хмыкнул.

– Ну да, с его характером было бы странно обладать силой сотворения.

– Но подожди… – вмешался Сетх. – А как же темные твари? Он ведь, как начало, должен создавать их?

– М-м… должен, да, но мы пока не разобрались, как ему сделать это. Впрочем, сейчас оно и не требуется. Темные твари прекрасно размножаются и без нашего участия.

Эриас и Сетх поморщились.

– Значит, ты теперь все время проводишь в Бессмертном городе? – спросил первый.

– Не все, недавно вот посещал мир мертвых. Встретил родителей, – с улыбкой добавил Люциан.

Эриас уставился на него.

– Да ну? И как они? – Ему было важно это знать, ведь они с Люцианом росли вместе, и он помнил его родителей, которые иногда заменяли ему собственных.

– Неплохо, – без особых эмоций ответил Люциан. – Они не страдают, хотя круг перерождения проходить будут долго, но время для душ скоротечно, они даже не заметят.

– Что ты чувствовал, вновь повидав их? – глухо спросил Сетх. В отличие от друзей, его родители были живы, пусть он и не видел их годами.

Люциан со вздохом посмотрел на колышущуюся впереди траву и завел руки за спину. Его голос прозвучал меланхолично:

– Сначала шок, а потом… даже не знаю… Я потерял их два года назад, странно возвращаться к тем, кого ты с таким трудом похоронил. Кажется, я уже отпустил их и даже готов к тому, что рано или поздно они переродятся и забудут меня. Их жизнь начнется заново, а прошлое лишь будет всплывать во снах. – Он взглянул на Эриаса, словно о чем-то вспомнив. – И то не факт.

Эриас и Сетх промолчали, опустив взгляды на зелень под ногами, от которой тянулся свежий летний аромат.

– Хорошо, что у них все хорошо, – хрипло произнес Эриас. – Ты пошел туда только ради них?

– Не совсем. Изначально я планировал встретиться с семьей своего нача́ла, она сейчас занимает правящие позиции.

– Что? – ахнул Сетх.

– Я не ослышался? – спросил Эриас. – Хочешь сказать, твой дружок-демон подмял под себя мир демонов, мир богов, а его семейка – мир мертвых?

Люциан кивнул. Так оно и было.

– Что за монстры такие, – в ужасе пробормотал Эриас. – Почему его семья заняла трон в мире мертвых? Разве духам такое под силу? Я читал, что там правят сущности, жившие в этом месте задолго до людских душ.

– Это долгая история, сейчас у владык мира мертвых и сущностей заключен союз и распрей не предвидится. Я пробыл там пару дней и разведал обстановку. А что касается встречи с моими родителями, то Каин нашел их для меня.

– Кто?

Люциан недоуменно посмотрел на Эриаса и уточнил:

– Владыка тьмы.

– А, точно, постоянно забываю, что этот демон наплодил себе имен. Хаски продолжает звать его Киай.

Эриас махнул рукой и перевел взгляд на лежащий впереди город, который становился все больше и больше.

Люциан не стал комментировать его слова, лишь неловко посмеялся, почесывая висок указательным пальцем. Потом он попросил друзей рассказать о чем-то новом, например о дальнейшей стратегии развития Лунных земель. Об этом Эриас не докладывал ему в письмах – он вообще старался избегать рабочих вопросов и зачастую все сводил к простой дружеской беседе.

За обсуждением, к счастью, хороших и перспективных решений они ближе к вечеру достигли Фальтрахэ. У ворот Люциан сразу почувствовал присутствие знакомых бессмертных. Из-за частично заблокированных сил он не мог понять, где эти двое находятся, но явно не рядом.

«И что Хаанану и бессмертному Шу понадобилось здесь в такой час? Это не Безымянные земли, я думал, что заместитель владыки клана Реликтов давно ушел отсюда».

После всех пережитых событий Люциан приставил Хаанана, Бога Земледелия, приглядывать за достопочтенным бессмертным. На новость о смерти владыки демонов тот отреагировал пугающе безрадостно, и это обеспокоило Люциана.

Улицы уже освещали фонари, источающие светлый, будто лунный свет, а купцы все еще зазывали горожан в свои торговые палатки. Людей собралось много – все старались занять места для отдыха, чтобы отметить конец рабочего дня. Из распахнутых настежь дверей лились то музыка, то болтовня, то смесь самых разных ароматов, а иногда и все сразу.

– Ты знаешь, куда нам идти? – спросил Эриас, глядя на Люциана, и тот ответил кивком.

– Думаешь, Акира и впрямь сотни лет взаимодействовали с демоном? – тихо произнес Сетх, настороженно оглядываясь по сторонам то ли из-за беспокойства, то ли из-за своих нынешних обязанностей.

– Не знаю. Я бы предположил, что Абрам с ними не связан и о своей истории просто соврал, но есть некоторые нюансы. Когда мой отец принимал его в клан, один из советников ездил в дом Акира, где потомственные заклинатели представили Абрама как своего наследника. Демон пребывал подле нас в своем истинном теле, а значит, и среди них тоже присутствовал лично. И вот уж не знаю, оказалась ли семья Акира под гипнозом, как и все мы, или они все знали с самого начала.

– А может, под гипнозом оказался тот советник? – со смешком спросил Эриас.

– Возможно. – Люциан пожал плечами. – В то время правил мой отец, я был не у дел.

– И каков план?

Люциан мельком окинул взглядом улицу, по которой текли горожане подобно шумным речным водам. Обратившись к собственному чутью, он проверил, что лишних ушей вокруг нет, и только тогда ответил:

– Мы не знаем, насколько Акира связаны с демоном и связаны ли вообще, поэтому вторгнуться без объяснений и взять их под стражу – не лучшая идея. Придется сначала прояснить ситуацию и уже потом что-то решать.

Эриас и Сетх переглянулись.

– Значит, мы идем с визитом, а не притязанием? – уточнил первый.

– Именно. Ведите себя беззаботно, но озирайтесь по сторонам.

Усадьба купеческой семьи Акира располагалась в