По законам жанра. Книга 1 - Катя Матуш

— Ворон, — повторила я.

— Да! Это папин любимый конь. У него в… — Марка огляделась и перешла на шепот. — …в прошлой жизни такой был. Мы такого же здесь по всему Королевству искали!

Я села ровнее:

— Был. Черный конь?

— Нет, зеленый! — кривлялась она. — Конечно, черный! Как смоль! Здоровый жеребец! Паль его когда увидел, даже подойти боялся, но папа его научил! Пусть лучше его кони интересуют, чем бордели и выпивка.

Я всматривалась в лицо девчонки и не могла понять, как она так убедительно врет. Крыша поехала от любви? Реальность подменилась? Да мне бы пару уроков взять!

— М-м-м, — задумчиво тянула я. — А почему он пить начал тогда? Не знаешь?

— Видишь! Он тебе даже не сказал, а я знаю! Он поместье свое в карты проиграл! — самодовольно говорила Марка, заглядывая мне в лицо. — И в долгах был, как в шелках.

— Поместье? Паль?! — усмехнулась я.

— Да-а! Но мы только рады были. Лучше уж без приданого, зато мозги бы на место встали! А потом Господин Карматиро появился… И забрал его!

Я вытянула ноги и обмякла:

— Марка, а как вы познакомились?

— Как, как! Как нормальные люди! На балу! У него день рождения был, он всех соседей с округи позвал. И он в меня сразу влюбился. Я видела!

— А ты в Маг Академии не училась, значит?

— Чего? На кой это мне! У нас хозяйство процветающее! И вообще…

Девку было не заткнуть. Я переводила взгляд с нее на брусчатку и с каждым словом только сильнее убеждалась, что она как раз-таки не врет, в отличие от лживого белобрысого ублюдка. Историю про Ворона он наверняка слизал с отца Марки, но зачем наплел про академию?..

Девчонка ударилась в сладостные воспоминания их первой свиданки, и всеми силами старалась мне доказать, что у них все серьезно, а я не понятно как и зачем в их любовь влезла. По полочкам раскладывались его не пойми откуда взявшиеся манеры, связная речь, беззаботное шутовство, панибратское отношение к графам. Это он про академию сочинил, чтобы образованность не так в глаза бросалась?

Марка могла бы соврать, но сочинить в какой одежде он был и на какой карете свататься приехал, это уж слишком. Зачем он это делает? Сам же сказал, что если алкашом терпела, то и любым стерплю. Плевать бы мне было и на его поместье, и на бордели, ведь он прав, теперь это не имеет никакого значения, ведь я всего лишь служанка. И зачем передо мной красоваться?

Глава 17

— Придержи тут…

— Здесь?

— Да, — цедила я сквозь плотно сомкнутые зубы. — Эйван, будь любезен, закрой глаза. И так страшно.

Я окунула тряпку в таз с водой, отжала и аккуратно промокнула сморщенный синюшный лоб. От идеи помыть его полностью мы отказались, потому что даже от легкого касания тонкая кожа лопалась и слезала. Ноги обмотали вымоченными в настое бинтами, на туловище нанесли толстый слой натертого мыла с лавандой и закрутили прям так, потому что живот оказался самым слабым местом, и было страшно случайно проткнуть его пальцем насквозь. Я выла песню под нос и старалась не думать, о том, что делаю. Хрупкий, зловонный, вяленый зомби, — терпимо, когда не в зеркале.

Дем аккуратно придерживал его руку и помогал разогнуть похожие на обгоревшие палочки пальцы, пока я медленно накручивала второй слой бинтов. Голова была как в тумане, но доведенный в свое время до автоматизма перевязочный процесс и не требовал чрезмерного ума.

За окном уже смеркалось. Я планировала вернуться еще засветло, но пришлось потратить лишние два часа на успокоение влюбленной дуры, а потом еще час на одну лживую тварь. Когда мы с Маркой расставались, я только и могла что кивать на все, что она говорит. И да, она лучше, и красивее, и умнее, и суждено им быть вместе до гроба, да хоть до ада, мне, в принципе, было плевать. Уж сражаться за этого придурка на дуэли я точно не собираюсь.

Я пришла в конюшню, как ни в чем не бывало, только ради того, чтобы посмотреть, как он будет меня встречать. Четыре дня разлуки обернулись для нас: «Привет, Эй! Ты где там мотаешься опять? Че за мужик приходил?» Я не могла поверить своим ушам. Ладно бы он хоть немного обиделся, даже разозлился, понятно, что я не специально его игнорировала, но если бы его это расстраивало, повод бы он нашел. Сначала я подумала, что он наплел мне про Ворона, чтобы удержать. Мало того, что алкаш, так еще и игрок, вот и давил на жалость. Только если задуматься, он никогда не говорил о нас, о будущем, о любви, не считая того раза на лестнице.

Он сказал, что был больным на голову ребенком, просто чтобы выдавить из меня слезу! А я все поражалась, как этот любитель лошадей только смог явиться тогда к стене с цветами, и просить прощения при всех, а он у нас оказывается актер погорелого театра. И на кой хрен я ему сдалась? Хочет влюбить меня и кинуть, чтобы отомстить? Даже если так, я могу допустить, что заслужила, но парень явно заврался, а мне вообще не уперлось с ним разбираться. Особенно сейчас.

— Эйван, давай, открываем рот, — говорила я, занося ложку с лекарством.

И неспроста же он нес всякий бред по пьяни, но ни разу не упомянул об академии. После рассказов Марки я даже начала сопоставлять эти пьяные россказни с реальностью. Это тогда казалось, что он бредит какой-то ерундой типа охоты, породистых кобыл и собак, а на деле же просто ужирался и вспоминал о своей жизни в поместье.

И зачем Карма его нанял? Да, с объездкой управлялся хорошо, но он все же тот еще забулдыга был… Неужели кандидатов получше не нашлось?

Только подумать, и из-за этого козла, я еще муками совести страдала! Да плевать он на меня хотел, что тогда, что сейчас! Там-то удобно было, баба какая-то таскается, еду и брагу приносит, а теперь что?

Можно было устроить скандал и послать его подальше, но интересно было, для чего он это затеял, аж до мушек в глазах. Мужиков попросить, чтоб помогли выбить из него признание?

— Эйван, ты уж прости, но придется потерпеть. И не смотри так. Это все для твоего блага.

Я встала с колен и оценила результат наших цирюльнических потуг. Когда добавился второй слой бинта, обтянутый кожей скелет уже напоминал вполне себе сносную мумию,