Отцовский меч - Наиль Эдуардович Выборнов

прилегал к крепостной стене. Там располагалось несколько явно хозяйственных построек, точного назначения которых определить на вид было нельзя. Ближе же к воротам помимо боярского дома оказалась еще одна изба, но поменьше, и здание, сильно напоминавшее конюшню. Во все стороны, будто сплетенная неведомым пауком сеть, расходились засыпанные мелким гравием дорожки.

Боярин нашелся тут же, во дворе, а если точнее, то прямо перед домом, на небольшой площадке, ограниченной натянутыми между колышками веревками. Одет он оказался в простой стеганый поддоспешник, а в руках у него был полутораручный меч. Его соперником же в тренировочном бою оказался высокий мужчина с длинными, забранными в хвост волосами и короткой воинской бородой.

Стоило только взглянуть, как длинные железяки порхали в воздухе, периодически сталкиваясь и рассыпая искры, и становилось ясно, что оба – бойцы высочайшего класса. Нет, Игнат-то скорее всего с ними справился бы, но только если один на один.

А про меня уж и говорить-то нечего: разделают под орех, даже не запыхавшись.

Заметив нас, поединщики прервались, опустили мечи. Сергей, который сначала, очевидно, не понял, зачем мы пришли к нему, поздоровался с новиком, а потом внимательнее рассмотрел меня. В глазах его мелькнула тень узнавания, а на лице появилась улыбка.

– Олег? – спросил боярин. – Все-таки решился в дружину пойти?

Надо же и имя запомнил. Кто бы мог подумать-то?

– Не совсем, боярин Сергей, – ответил я, поклонившись. – Пока пытаюсь отыскать свой путь в этом мире. Дорога привела в Брянск, вот и пришел выказать тебе свое почтение.

– Это хорошо, – одобрительно кивнул боярин, зажал подмышкой меч и принялся стаскивать с себя перчатки. – И, вижу, уже и переодеться успел и даже меч добыл? Да и серебром никак разжился?

– С бою взял, – ответил я. – Мать всегда говорила, что добротная одежка открывает все двери.

– А теперь ведь даже и не скажешь, что селянин. Хвалю, – боярин Сергей повернулся ко второму мужчине и сказал. – Представляешь, Бронислав, был я два месяца назад в селе одном, на юге. Староста тамошний нас на праздник остаться пригласил. Так вот, разобрались мы с мытом, выходим, а там у харчевни толпа народа, побитый новик Михаил лежит, а над ним Олег стоит. С засапожником в руках, от стражи отбиваться собрался.

– У нас селянина, который на дружинника руку поднял, плетьми запороли бы, – с каким-то чудным выговором проговорил тот, кого назвали Брониславом.

– Ну вот потому крестьяне от вас скоро к нам и побегут, – пожал плечами боярин. – Что вы в Литве сначала порете, а потом уже разбираетесь. Парень-то не виноват был, он новика по чести на поединок вызвал и победил.

– Значит, ослабла дружина у вас, – продолжил тем же тоном Бронислав. – И учат у вас плохо.

– Ну, не скажи, – мотнул головой Сергей и вдруг улыбнулся. – А давай проверим? Олег, не хочешь с новиком на мечах побороться? Ну и тебе Михаил, наверное, захочется за прошлое поражение посчитаться?

– Как будет угодно тебе, боярин, – кивнул я, а когда согласился и новик, принялся расстегивать застежки на куртке.

Попортить дорогую одежду мне не хотелось, а под ней поддоспешник, который не жалко: зашить можно, да и не видно все равно будет под курткой. Холодно, правда, но ничего, в поединке согреюсь. Еще и пояс с ножнами снял, зачем мне второй клинок?

Я взял у боярина перчатки, принял длинный тренировочный меч и вышел на площадку. Новик Михаил встал напротив меня. Если уж совсем честно, то особых шансов против него у меня не было: все-таки, он учился уже несколько лет, да и в настоящем бою наверняка побывал. Можно, конечно, попробовать какой-нибудь из показанных Игнатом “грязных” приемов, но во второй раз это не факт, что сработает.

Двинув вперед, я нанес несколько ударов в разных плоскостях, прощупывая защиту парня. Тот, естественно, отразил все, а последний отбил очень сильно, отшиб клинок в сторону и тут же попытался уколоть меня в грудь.

Я только сделал шаг назад, но Михаил тут же двинулся за мной, решив, похоже, что сумел перехватить инициативу. Он широко размахнулся, чтобы нанести рубящий удар, но я сделал шаг вперед, перехватил его клинок широкой частью своего и тут же долбанул навершием ему в живот.

К чести новика, он, хоть и ошалел, получив тяжелой железякой по пузу, но не растерялся и тут же разорвал дистанцию и вскинув меч, снова бросился в атаку.

В таком духе продолжался весь поединок: мы атаковали и отступали, кружили по площадке и пытались подловить друг друга. Бояре периодически подбадривали нас и давали советы, причем, если Сергей, очевидно, болел за меня, то Бронислав отдавал предпочтение Михаилу.

Сказать честно, я ожидал от парня гораздо большего. Нет, все-таки важно не только время обучения, но и навык учителя. Игнат был не только хорошим бойцом, но еще и знал, как правильно преподать свою науку. К тому же он вкладывал в понятие “быть воином” нечто большее, чем просто умение махать мечами, топорами и прочими заточенными железяками. Нет, кое-что, конечно, наверняка было лишним, например, распитие свежей кабаньей крови, но не мне с ним спорить.

Да и учили, похоже, Михаила по-другому. Больше времени уделяли муштре и работе в строю, а не готовили поединщика, как из меня. Да и полутораручный меч – оружие боярства, а не рядовых воинов, которые обычно обходились короткими, а то и вообще охотничьими тесаками, да топорами.

А вот в чем Михаилу отказать было никак нельзя, так это в том, что он был гораздо выносливее меня. Да и, чего греха таить, в силе тоже наверняка превосходил. Так что выдыхаться он, очевидно, не собирался и был готов продолжать этот бой еще долго.

И тогда мне пришлось решиться на риск. Обозначил укол, даже не стараясь, чтобы кончик клинка достиг цели, нанес удар слева, который новик принял на жесткий блок, размахнулся, отводя меч вправо, а когда парень повелся и выставил меч вперед, я прыгнул.

И ударил Михаила навершием меча в грудь и левой рукой, ладонью прямо в лицо, одновременно пытаясь зацепить его левой ногой. Сам я чудом умудрился не свалиться, а вот сопернику моему не так повезло: он отшатнулся, потерял равновесие и рухнул на землю.

Я наступил на тренировочный меч, не давая поднять его, и поднес лезвие своего клинка к груди соперника, демонстрируя, что победил. И тут же убрал меч, ногу и протянул парню руку, помогая встать на ноги.

Обернулся на бояр. Бронислав, кажется, был искренне раздосадован тем, что “селянин” смог победить дружинника. А вот Сергей наоборот, рад