Уральский цугцванг - Дмитрий Нелин

оказалась сплошь покрыта черепами огромных неведомых тварей. Инкрустированные медью и самоцветами рога и бивни торчали во все стороны — да тут целый музей! В центре висела странная небольшая маска с до боли знакомыми шестью глазницами. Эх, жаль нельзя задержаться и рассмотреть тут все как следует — мой друг насобирал отличную коллекцию ловушек внимания.

— Собирай вещи! Мы должны уходить! — кричал знакомый мне голос, — пророки осквернили семя бога! Нам нельзя оставаться здесь.

— Кажется, он вышел из-под контроля, — шепнула мне Агнесса.

Я зашел в следующую комнату и увидел могучего чернокожего воина. Двумя руками он в ярости разбрасывал вещи по углам комнаты, еще двумя держался за голову. Кажется, он впал в безумие.

— Рагни! Остановись! — крикнул я ему и еле успел уклониться от кувшина, чуть не размозжившего мне голову.

— Ты еще кто такой? Как ты посмел ворваться в мой дом⁈ — мужчина бросился ко мне и в его руках сверкнули два острых ножа из голубого кристалла.

— Успокойся, это иллюзия! Этого ничего нет.

Но на Рагни это не подействовало. Он был вне себя от ярости и не моргая смотрел на меня своими бешеными зелеными глазами.

— Я убью тебя и заберу твою женщину! — заорал он и набросился на меня, полосуя воздух охотничьими кинжалами. Я схватил парочку стульев и начал отбиваться ими.

— На это нет времени, идиот! — крикнул я, — сейчас весь твой мир погибнет. Частица творца вызовет ветер перемен, тупая ты псина! Очнись!

Но Рагни был неумолим. Он потрясающе владел оружием. Мои неумелые взмахи табуретками совершенно не спасали меня, и на руках появились первые порезы. Удивительно, но боли не было. Агнесса пряталась за мной и что-то шептала. Наверное, она догадалась снизить все ощущения в этом сне.

— Успокойся!

— Вон из моего дома! — острые лезвия вонзились мне в грудь. Рагни поднял меня словно пушинку и выбросил на улицу сквозь окно. Но этого ему показалось мало, и он последовал за мной, чтобы прикончить наверняка. А эти многорукие негры вообще выносливые ребята. Сколько у них сердец? В одном из них точно торчал острый кристалл.

— Очнись, собака! — заорал я, но Рагни уже сидел верхом на мне. Он схватился за ножи и принялся пырять ими меня дальше.

— Да не больно мне! Да не могу я умереть! — завопил я и завертелся. И тут Рагни замер. Он широко раскрыл глаза, из его рта потекла белая пена. Охотник выронил ножи и медленно встал с меня. Рагни начал медленно дрожать, и я понял, что ветер перемен уже настиг его.

— Агнесса! — крикнул я, — хватит!

И все закончилось. К счастью я не успел увидеть, как мой друг стал ужасным волком. Мир вокруг нас задрожал и лопнул. Будто мыльный пузырь. Я открыл глаза и обнаружил, что мы все вместе оказались в той самой каморке папы Карло, а где-то в углу поскрипывал сверчок.

— Что это было? — Рагни снова стал волком. Он недоуменно смотрел то на меня, то на голую Агнессу.

— Это было твое слабоумие, приятель, — сказал я, — тебя оказалось легко одурачить очень сильной эмоциональной иллюзией. Но хочу заметить, что ножами ты дерешься так, как я никогда не видел прежде. Может мне свое тело тебе передавать в такие моменты? Отрастим рук побольше.

— Сон во сне внутри сна, — Рагни словно не слушал меня, — я снова был в своем мире. Ведьма, как ты умеешь это делать?

— Воспоминания никуда не деваются. Они словно айсберг в океане. Поверхностные — самые яркие, но глубинные, подлинные остаются в тени вод. Моя задача просто поднять айсберг из воды и раскопать в нем сокровища. Сначала вы попадаете в лабиринт, и это уже мой сон. Пока вы блуждаете по нему, я вас исследую. Потрошу вашу память, ищу самые яркие бриллианты. Дальше я готовлю саму локацию, сшитую из ваших воспоминаний, и открываю вам дверь в точку перехода. Потом все проще. Целуешь ручку — попадаешь в ловушку. Многоуровневый подход. Я помогу вам в битве с советом, но есть одно большое «НО». Вы должны вернуть меня в мое тело, и это будет сделать очень непросто.

— Погоди, — кажется, до меня стало доходить, — у тебя нет с ним связи. Ты же будто умертвие.

— Все гораздо хуже, Сергей, — Агнесса уставилась в стену немигающим взглядом, — так как во мне больше света, чем во многих других существах, а еще я имею проклятую печать, поставленную Советом. Я просто приманка для иномирцев.

— В каком смысле?

— Самые простые из них будут видеть во мне только пищу. Нам придется пробиваться с боем. Поэтому прошу вас быть настороже.

— В Вечном городе запрещены открытые конфликты. Мы просто создадим портал к твоему телу в реале, — предположил я.

— Хороший план, кроме того, что ты не знаешь, где оно лежит.

— Точно, — я почесал подбородок, — тогда я сгоняю за той, кто знает, а ты пока посиди тут, и пусть тебя сверчок охраняет. Он, конечно, тоже чутка пострадал от моих иссушений, но еще на один забег его хватит.

— Хорошо, я буду ждать, — Агнесса впервые улыбнулась, — только не задерживайтесь.

Действовать нужно было быстро. Я даже пожалел, что не сообразил взять с собой сразу Еххи. Все равно теперь к ней на поклон переться. Лишь бы она еще спала. Я со своими приключениями вообще не понимал сколько всего произошло и сколько может быть часов в реале. И каково было мое расстройство, когда я не смог попасть в сон Еххи. Сон, которого больше нет. Пустой космос, в котором ты ищешь яркую точку, чтобы зацепиться за новый сон. Нужно было срочно что-то делать, я начал создавать порталы в сны других ведьм, и отозвалась только Герда. Фух, вот это мне повезло. Однако, и тут было не все радужно. Герда была очень рада меня видеть, но где лежит Агнесса, она не знала. Так что ей пришлось просыпаться и бежать к Еххи, чтобы та снова побыстрей уснула.

Все это заняло время. Я сидел в комнате с Агнессой и Рагни, как вдруг в дверь кто-то тихонько начал ломиться. Осторожно так. Появилась когтистая лапа, а затем и мощный клюв.

— Пошла вон, пернатая сволочь! Занято! — крикнул я и встал со