Инженерный Парадокс 4 - Олег Сапфир

я не «соскочу», если не хочу лишиться титула, а то и чего похуже. Тут уже вопрос и порядочности, и будущего, благо на первый взгляд на Сахалине не столько «война», сколько вылазка нескольких охреневших кланов.

По крайней мере, Император восходников отправил нашему послание, велеречивое, как хвост павлина, суть которого заключался в «это не я и не Восходная Империя, а какие-то гопники из кланов».

Так что призыв не столько на «войну», сколько на освободительно-карательную операцию, которая навскидку не продлится дольше месяца. Империя велика, аристократов до чёрта, умирать они, как понятно, не желают.

Так что восходников перебьют — многие корпорации волей-неволей вложатся гвардией и техникой, в свиту «призванных». Да и Империя не «без войск», а без армии полного состава. Так-то наскребут Имперские вояки и гвардейцев, и технику — хотя и недостаточно для самостоятельной операции, как понятно.

А я… ну в принципе — можно. Испытать некоторые задумки, реализовать себя как полноценного «заслуженного» графа — с участником боевых действия «в защиту Империи» я смогу разобраться с кучей хренотени, накрученной прародителями.

Да, в конце концов, смогу папашу отправить туда, куда он заслужил — тоже аргумент, кстати.

В общем: ни черта не хочется. Куча планов сдвинется и похерится. Но, похоже, надо.

А ещё надо подготовить Гараж и гаражных к тому, что я буду отсутствовать какое-то время. Можно было бы из них набрать «личную гвардию»… Но, пожалуй, нет. В текущей ситуации в Нижнем каждый ствол и каждые руки будут на счету.

Так что план таков: готовлюсь к своему временному отсутствию тут. Но, при этом, попробуем выяснить, а не подстава ли это от родственничков или ещё каких-то зложелателей. Или есть возможность не лезть в это дело без потерь — вроде как и «дезертирство», но я вот тут, в Нижнем, делаю работу Империи.

Как минимум — определённую часть того, что она вроде как провозглашает своим долгом. Так что, если будет законная лазейка — хрен Империи, а не Марк Мехов на Сахалине.

С этими мыслями я распечатал данные и направился к Феде. Поставить в известность друга в данном случае было просто правильно. Ну и некоторые моменты выяснить через него не помешало бы — не факт, что поможет. Но и не факт, что обратное.

— Федь, я пришёл к тебе по делу! — обрадовал я атамана.

— Денег нет! — неубедительно пискнул он из-за терминала. — Или очень нужно?

— Деньги есть, не ври, — хмыкнул я, будучи в курсе финансового состояния Гаражных в общих чертах.

— Есть, — признал Федя. — Но всё не отдам!

— Жадина, — посетовал я. — Но дело в другом. Смотри, — кинул я распечатку, в процессе чтения которой брови Феди поднялись на лоб, а окончание прочтения он завершил присвистом.

— Дела-а-а… — протянул он. — А ты там должен быть?

— В общем — да, хотя и не очень хочется.

— А скоро? И надолго?

— Насчёт «скоро» — можно растянуть на три недели. Неделю на ответ на послание, две недели на «дела рода», как-то так. Буду там не больше полугода в любом случае — это Договор с Императором, если я не на постоянной службе. Но, думаю, меньше.

— Неприятно это, Марк.

— Сам понимаю. Но назвался графом — полезай на Сахалин, — хмыкнул я. — Правда, вот что, Федь. Я хочу, чтобы ты через свои каналы в Верхнем проверил, нет ли каких подстав и интриг. Вроде и не должно быть, но… — с этими словами я положил на стол Феди несколько пачек.

— Поговорю. И деньги забери.

— Не заберу, — задрал я нос, нацепив на физиономию «графскую морду». — Это мой вопрос, не хватало, чтобы тратился из казны банды или своего кармана.

— Как скажет ваше сиятельство, — раболепно склонился, не поднимая, впрочем, зада из кресла, Федька.

— Ну так, на троечку, — оценил я. — Ладно, буду ждать данные, а пока давай к делам.

Вообще, у Феди, к моему удивлению, оказалось чертовски много осведомителей. И коррумпированные жандармы, и чиновники, и учёные, и кого только не было. Назвать эти контакты «связями» — можно. Но пользоваться ими Федя толком не пользовался, кроме как в редких случаях — эти люди обладали совершенно крокодильей жадностью.

Так что на всякий случай я решил потратить некритичную сейчас сумму денег — мало ли, выяснится что-то интересное. Что ни я, ни Икси в сети не найдём гарантированно.

— Кстати, Федь, ты людей подобрал? — напомнил я задумчивому атаману про наши планы.

— Ты про новые лавки, Марк? — на что я кивнул. — По-моему, ты слишком торопишься… — на что я кивнул ОЧЕНЬ ехидно, указывая на распечатки. — Кхм, да. Подобрал.

— И у меня в планах ещё пара лавок до отъезда, Федь.

— Марк, я всё понимаю, но пользоваться…

— Положением умирающего… — изобразил я умирающего, от чего Федька рассмеялся. — Ладно, подумаем. А ты…

— А я буду готовиться. И сам, и подарки для вас, — сообщил я.

Вообще, после происшествия с Тряской корпораты затихли, как мыши под веником. Что, в общем-то, и не удивительно: каратели галопом пробежались по Нижнему, мимоходом пристукнули пару банд, которым хватило мозгов их атаковать. Долго копались в развалинах, на территории корпов… Да даже перед Гаражом как-то приземлились три рыла в механизированных доспехах!

Не хулиганили, прохожих не задирали. Позыркали и улетели на ранцевых двигателях, но сам факт!

В общем, после этого инцидента, уже четвёртую неделю тишь да гладь. Только Глория временами вершит свой страшный суд и месть, но Коршун только ойкает и пытается отбиваться на месте, безуспешно притом: территории корпоратов они не покидают.

Правда, у нас у самих случился… ну скажем так, залёт. Патруль парней на маршруте обстрелял… форпост другой банды. Причём с одной стороны — правильно, ибо не хрен… А с другой стороны — «по беспределу», как ни смотри. Мы-то эту территорию хотя и расчистили от прежних владельцев, но не занимали уже чёрти сколько.

А взявшие ничейное «под руку» — в своём праве, по всем укладам Нижнего. Так что вышла неоднозначная ситуация, явный «залёт», из-за чего вопрос подвис… Но и его надо будет решить до отъезда.

Но в целом — тишина и спокойствие, нормальное дело у меня, никаких смертников на нас… И вот надо ускоряться. А с лавками вообще