Идеальный мир для Химеролога 3 - Олег Сапфир

— Заболеешь, — проскрипел третий куст.

Она вскочила, направляя свой энергетический шарик в сторону голоса.

— Покажись, а не то я тебе…

И тут из-за кустов, вылетел… попугай. Он приземлился рядом с ней, отряхнулся, смахнув с крыльев капли дождя, и уставился на неё своими чёрными глазками-бусинками.

— Ну, вот он я. И что? Легче стало?

Катерина опустила руки. Энергетический шарик погас.

— Простой попугай…

— Кеша не какой-нибудь там простой попугай, — фыркнул он. — Ты точно дура.

— Эй! — возмутилась она. — Ты зачем обзываешься⁈ Я сейчас тебя…

Она снова попыталась создать шар, но тот получился ещё меньше и жалче.

— Я сейчас тебя шандарахну!

— Ой-ой-ой, убьёшь, да? — попугай даже не шелохнулся. — Кеша не боится смерти. Кеша видел смерть.

Он вздрогнул, будто от неприятного воспоминания.

— Кешу хозяин постоянно убивает.

Катерина замерла.

— В смысле, убивает?

— В прямом. Длинная история. У меня хозяин — тот ещё чудик. Но сильный химеролог. А ты что тут делаешь? Решила утопиться в луже?

Его тон был настолько наглым и в то же время будничным, что Катерина, сама не зная почему, разговорилась. Она рассказала ему всё. Про семью, про унижение, про несбывшиеся мечты…

Кеша слушал, кивал, иногда вставляя свои комментарии:

— Ага, знакомо… Кешу тоже никто не понимал. Сидел в клетке, мечтал о свободе… А потом пришёл хозяин. Сначала перья мне отрастил, а потом убил. Сказал, для профилактики.

Катерина смотрела на этого странного попугая, и ей становилось как-то… легче. Его история, какой бы безумной она ни была, давала понять, что не только у неё всё наперекосяк.

— Так тебе что, некуда идти? — наконец спросил Кеша, когда она закончила.

— Нет. Утром пойду искать какие-то варианты.

— Так, понятно, — деловито кивнул попугай. — Хозяину как раз нужна рабочая сила. Но сначала — собеседование.

— Что? — опешила Катерина. — Какое ещё собеседование? С тобой, что ли?

— А с кем же ещё? Кеша — важная шишка! Начальник отдела кадров, между прочим. Вопрос первый: ты дура?

— Я… что⁈

— Вопрос простой. Да или нет?

— Да нет, конечно! — возмутилась Катерина.

— Плохо, — вздохнул попугай. — Я люблю дураков, на их фоне выгляжу умнее. Ладно, вопрос второй. Назови три основных компонента для зелья роста когтей у скального василиска.

Катерина моргнула, но на автомате ответила то, что вспомнила из учебников.

Кеша одобрительно хмыкнул.

— Неплохо. А теперь главный вопрос. Представь: на тебя несётся разъярённый бронекабан. Твои действия?

— Попытаюсь его успокоить своим даром… — неуверенно начала она.

— Неправильно! — рявкнул Кеша. — Правильный ответ: бежать! Бежать со всех ног и орать: «Хозяин, спасай!» Ладно, тройка с минусом. Но у тебя глаза грустные, а хозяин таких жалеет. Пойдём, покажу кое-что.

«Зашибись, — пронеслось в её голове. — Я, Катерина Белозёрская, только что провалила собеседование у говорящего попугая в ночных трущобах. И теперь иду за ним».

Терять было нечего. Она пошла.

Кеша привёл её к неприметному зданию, над которым висела кривая, едва светящаяся вывеска: «Ветеринарная клиника „Добрый Доктор“».

Он подлетел к двери и со всей дури ударил по ней лапой. Дверь со скрипом распахнулась.

— За мной! — скомандовал он и влетел внутрь. — Хозяин, Кеша вернулся! Нашёл сотрудницу! Прошла собеседование. Еле-еле.

Из-за стойки администратора лениво поднялся молодой парень. В руке он держал чашку с дымящимся кофе. Катерина инстинктивно «просканировала» его ауру. И обомлела. Его Дар был ещё слабее, чем у неё. Она в жизни не видела химерологов слабее себя.

Парень окинул её равнодушным взглядом.

— Прекрасно. А на хрена она нам… такая сильная.

Катерина вспыхнула. Сильная? Это он над ней издевается? Она же видела его ауру.

— Ладно, ладно, я просто… — начал было он.

Но тут из-за стойки выскочила девушка с добрыми глазами и обезоруживающей улыбкой.

— Так, Виктора не слушаем, всё в порядке! — затараторила она. — Присаживайтесь, сейчас дам анкетку, заполните. Ой, вся промокла! Сейчас плед принесём, чай горячий! Располагайтесь, на него вообще внимания не обращайте, он у нас с людьми не умеет общаться, это его особенность…

Катерина села на предложенный стул. Её била дрожь — от холода, от пережитого стресса, от всего сразу.

Ей протянули тёплый, мягкий плед. Она подняла голову, чтобы поблагодарить…

И застыла.

Перед ней стояло нечто. Огромная мартышка-переросток, покрытая тёмной шерстью. Она была выше и шире любого человека, которого Катерина когда-либо видела. Существо слегка улыбнулось ей, обнажив ряд крупных желтоватых зубов.

Катерина была слабым химерологом. Но отличить сильную, неприрученную химеру от ручной собачки она могла. На этом существе не было ни ошейника, ни связующих заклинаний, ни рун подчинения. Ничего такого.

— Рядовая, ну и зачем ты вылезла? — раздался за спиной ленивый голос того Виктора. — Вот смотри, что ты наделала. Сейчас она начнёт убегать, а нам придётся её убить, чтобы не распространяла про нас заведомо ложные слухи.

Катерина медленно перевела взгляд на него. Теперь она смотрела на этого парня совсем по-другому. Он не был слабым. Он просто… скрывал свою силу? И делал это настолько хорошо, что она даже не почувствовала.

Из-за стойки снова выглянула девушка-администратор.

— Вик, а тебе не надо…

— Куда?

— Да куда-нибудь. А то мы такими темпами вообще никого не наймём. Шесть человек из-за тебя сбежали.

— Вообще-то не из-за меня, — возразил он. — Они были неучами, но верили, что гениальны. Я им просто задал несколько вопросов.

— «Просто вопросы»? — съязвила администраторша. — После твоих «просто вопросов» люди почему-то убегают в слезах.

Катерина взяла анкету и принялась её заполнять, стараясь не смотреть в сторону обезьяны. Когда она протянула заполненный лист Валерии, та пробежала его глазами.

— Так, Катерина… — она нахмурилась. — Из рода Белозёрских? Изгнана?

Катерина почувствовала, как внутри всё похолодело. Ну, вот и всё. Сейчас её вышвырнут на улицу. Связываться с изгнанницей влиятельного рода — себе дороже.

— Ну, это, типа, немножко меняет ситуацию… — протянула Валерия.

— Ага, берём, — раздался из-за её спины голос Виктора. Он заглянул в анкету через её плечо.

— Да-да… Стоп, что? Берём? В смысле? — Валерия удивлённо посмотрела на него.

— Да плевать, из какого она рода, — отмахнулся он. — Она знает, что такое деление клеточных митохондрий в условиях нестабильного энергетического поля. Эта