Колонизатор - Сергей Каспаров

Ну так что там? Добил?

— Хи-хи-хи-хи-хи-хи!.. — засмеялось оно в стороне. А потом линия тлеющей от удара молнии травы, потухла. Словно пальцем по ней провели. — Хих-хи-хи-хи!..

Судя по раздавшимся звукам, сразу несколько тварей стремительно подбежали к месту, где я задел одно из них. Раздался хруст, треск, звук, будто что-то рвали на части. А затем снова топот по кругу. И звуки зубов, раздирающих плоть.

— Не уверен, что это помогло, — констатировал я. — Их как будто еще больше стало…

— Не по-могл-ло-о-о! Не по-мог-ло! — передразнивая, зазвучало из темноты.

Странно. Почему не нападают? Если со всех сторон кинутся, сомнут же…

Оглянувшись, я подтолкнул ногой кучку запасенных дров и хвороста поближе к огню. Поняв мою задумку, егеря помогли. И постепенно пламя начало разгораться. Я добавил еще светляков над нами. Попробовал запускать огоньки повыше, но без толку. Либо они летели слишком высоко, чтобы что-то освещать. Либо эта хтонь умудрялась их гасить.

Вот, засада…

Я вытащил из костра горящую палку и бросил ее подальше от нас. Несколько секунд она лежала неподвижно, а затем снова топоток, мелькнувший силуэт чего-то бесформенного и пламя исчезло.

Однако, в круг света они не совались. Кажется, тут я был прав. Жаль в то же время они никуда и не уходили.

Так в итоге и простояли до рассвета. Больше я заклинаниями не раскидывался, берег силы. Мы до последнего ожидали, что твари все же рискнут и кинутся. Но пронесло.

Когда светать начало, так все и прекратилось. И хохот, и топот.

Для верности мы прождали еще немного. А потом пошли осматриваться.

Никаких следов не нашли… Только обгоревшую землю и выжженную растительность там, куда мои заклинания попадали. Зато обнаружили чистые, будто обглоданные, косточки птиц и мелких грызунов, разложенные вокруг костра словно в каком-то узоре.

Странно. Судя по звукам, одно из них я все же достал… но потом его сожрали? Прямо целиком… Так, что вообще ничего не осталось, что ли? Или останки просто утащили?

Не отдохнувшие, не выспавшиеся и оттого злые, мы единогласно решили, что это место под лагерь не подходит совершенно. Что бы тут не обитало, лучше сюда пока не соваться.

Поэтому и припасы оставлять не стали. Собрались и ушли.

Напоследок я обернулся через плечо и хмуро оглядел «поле боя».

Ничего-ничего. Вы только никуда не уходите. Я еще к вам загляну, когда немного подготовлюсь. И вот тогда посмотрим, как хихикать будете…

Глава 13

Шли молча. Не знаю насчет егерей, но сам я думал, что это первый за две недели случай, когда я попал в действительно опасную ситуацию.

До сих пор присутствие угрозы я хоть и осознавал, но не ощущал лично. То есть самому мне пока что ничего не угрожало. Да, колонисты пропали. Но этих людей я не знал, в глаза не видел. Потому и воспринимал их исчезновение как-то отстранено.

Как будто в игру играешь, а тебе выдали квест с предысторией. И даже если сюжет хорош, то какая-то часть тебя все равно понимает, что в итоге все сведется к «пойди туда и убей всех» или «собери десять штук чего-нибудь и вернись».

Но когда вокруг бегает скрытая в ночи тварюга, которая явно не прочь пожевать твою руку или ногу, начинаешь смотреть на вещи немного иначе.

Немного поразмышляв на эту тему, я отметил, что в общем-то вполне достойно повел себя с учетом ситуации. Ну а чего? Не запаниковал. Не замер на месте. Что-то делал. Наверное, сам Павел сумел бы что-то такое придумать получше — при помощи магии. Но я ведь не он. Сколько-то лет по магическим учебкам не просиживал. Так что в целом, я бы поставил себе зачет.

Так и шли.

Где-то к полудню мы добрались до перешейка, ведущего на полуостров.

Сначала появился тот самый характерный запах моря. Затем донесся и шум волн. А минут через десять, когда мы поднялись на небольшой холм, открылся и вид на то место, куда я намеревался попасть. Песчаная почва, поросшая кустарником с жесткими колючками и короткой травой. В отдалении виднелись деревья.

Я с удовольствием вдохнул соленый воздух. Наверное, когда-то мне это и надоест, но пока что каждый раз, как видел океан, не мог от этого вдоха удержаться. Обернулся к егерям и сказал:

— На сегодня все, парни. Давайте искать место под ночлег.

— Почему? — удивились они. — Еще рано, советник, мы вполне можем пройти еще несколько километров.

— Нет, — я покачал головой. — Ночь была тяжелая, мы не выспались. А мне нужна будет чистая голова.

— Значит, пришли? — они переглянулись. — Теперь-то вы нам расскажете, что мы все-таки ищем?

Хм. Да, пора бы…

— Руины… — я зевнул и потер лицо. Махнул рукой в сторону моря. — Там, на полуострове, должны быть остатки башни, вот их мы и будем искать.

— Башни? — егеря дружно повернулись к полуострову. С холма открывался неплохой вид в ту сторону, живописный даже. Но чего-чего, а башен там не наблюдалось. — Не похоже, что там есть что-то такое…

— Ага, — я согласно кивнул.

Думал об этом. Что придется потратить немало времени на прочесывание. В конце концов, если бы там действительно торчала полноценная башня, ее бы наверняка заметили с «Гордости», а то и еще раньше, когда разведкой архипелага занимались. Потому придется искать то, что от нее осталось.

Никогда не думал, что буду лазить по неизведанному острову, как какой-нибудь Индиана Джонс.

— Потому я и сказал — руины, — отметил я и снова зевнул. Помотал головой. Блин, теперь от этой зевоты не отделаться. — Вряд ли их можно издалека разглядеть. Придется походить…

— А откуда вы знаете, что они там? — повернулся егерь ко мне.

Ох уж эти вопросы…

— Просто знаю, — не стал я вдаваться в детали.

Да, я был не в восторге от того, что приходилось темнить и утаивать информацию о странной хрени, которая обитала на острове. Но что конкретно я мог бы сказать? Что мог объяснить? Что это враг? Но тогда почему я решил помочь с его просьбой? Друг? А что за друг держит у себя одного из ваших в состоянии, близком к смерти? Тут что ни выбери, вопросов будет куда больше, чем ответов. И чем дальше,