Князь Целитель 4 - Сергей Измайлов

— Наверное, дома забыл, — буркнул я, понимая, что преследовать этого неведомого «пастуха» теперь бесполезно.

— Ну а если серьёзно? — нахмурился Матвей. Стас молчал, ожидая моего ответа.

— Я почувствовал поблизости другого мага, — ответил я. Они же не знают, как это бывает, значит, должно проскочить. — Но он убежал и уже далеко.

— Не понимаю я все эти ваши штучки, — покачал головой Стас. — Странно всё это у вас происходит. Я вот только чувствую запах Игольчатых волков, которые к нам подкрадываются.

Я переключил режим сканирования, Стас оказался прав. На запах крови и потрохов с разных сторон к нам неторопливо подкрадывались десятка полтора небольших красных точек, которые вполне могут соответствовать Игольчатым волкам. А у парня неплохой нюх! Истинный разведчик и следопыт. Или прирождённый охотник.

Я убрал свою добычу в рюкзак и поднял с земли протазан, сразу начиная посылать в навершие энергию молнии и целительства в равных пропорциях. Как показала моя личная практика, это наиболее эффективно.

Мы встали спиной к спине и приготовились к атаке, с этим мы справимся легко. Меня только немного смущала одна белая точка недалеко от меня, она не поменяла цвет и при переключении режимов, но рядом я никого не увидел.

Я поднял глаза вверх в нужном направлении и увидел сидящего на ветке горностая, на душе отлегло, это он. То есть, получается, что он не монстр? А как же светящиеся глаза и понимание обращённой к нему речи? Федя, кто ты?

Волки вышли из подлеска и неторопливым шагом приближались к нам.

— Ну ты сам или тебе всё-таки помочь? — спросил Стас, ясное дело, что вопрос адресован мне.

— Можете отдохнуть, — ответил я и выпустил серию разрядов по волкам, подходившим с моей стороны.

Упали они или нет, я даже не стал смотреть, будучи абсолютно уверенным в своих силах. Я сразу развернулся и выдал вереницу разрядов по монстрам с другой стороны. Так как нам здесь бояться нечего, то я решил немного поэкспериментировать, стараясь экономить энергию и бить точно в макушку — надо же нарабатывать навыки, и лучше это делать в относительно контролируемых условиях. Все подопытные неизменно падали на землю и лежали неподвижно, чтобы их потом можно было добить. На следующих я попробовал ещё уменьшить посылаемый разряд. На этот раз половина продолжала дрыгать лапами, упав на землю, и активно пыталась до нас добраться.

— Что-то скучно становится, — усмехнулся Матвей. — Шандарахнул налево, потом направо, а нам уже и зарубить некого.

— Можешь этих пока добить, чтобы не скучать, — сказал я, указав протазаном на парочку монстров, лапы которых ещё дёргались.

— Наверное, нам стоит попробовать идти дальше, — сказал Стас, озираясь, но волков поблизости больше не было. — Тебе здесь делать нечего, ты вон и Танка своими молниями уложил за два удара.

— Я никуда не тороплюсь, — спокойно сказал я с каменным лицом. Эти все неуместные и несвоевременные инициативы надо закончить здесь и сейчас. — Если ты хочешь, то можешь идти.

— Ну чего так сразу? — насупился Стас. — Нет, так нет.

— И больше не будем поднимать эту тему, — так же холодно сказал я. — Когда надо будет идти вглубь Аномалии, я скажу.

— Понял, — сказал Стас, сглатывая подкативший ком.

По глазам я увидел, что он, действительно, всё понял. Он должен знать, кто здесь главный и кто решает. Детские игры закончились, это не тусовка во дворе, а серьёзное мероприятие, во время которого он должен беспрекословно подчиняться. Вот и молодец. В принципе, я могу его понять, он привык до этого в основном сам командовать, но это время осталось позади, и мной командовать не надо.

— Идём, — сказал я обоим, и мы двинулись дальше, ориентируясь на лесную опушку и стараясь от неё не отдаляться.

Сканер нейроинтерфейса показал мне более крупную красную точку, которая неторопливо двигалась к нам навстречу, до неё оставалось около двухсот метров. Я остановился и поднял руку, чтобы все замерли.

— Впереди зверь, приготовьтесь, — произнёс я шёпотом.

Мы продолжили медленно идти вперёд, горностай прыгал с ветки на ветку чуть впереди нас. Я начал беспокоиться, как бы он не выдал наше приближение, потом подумал, что так даже лучше, он отвлечёт на себя внимание, а мы спокойно подкрадёмся ближе. Жаль, что я не могу общаться с Федей телепатически, сказал бы ему навести там больше шороху, чтобы он заинтересовал монстра.

Мы подошли к густым зарослям кустарника. Если лезть через него — выдадим себя с потрохами и можем спугнуть или вызвать яркую агрессию. Я тронул Стаса за плечо и жестами объяснил, что ему надо забраться на дерево и оттуда начать обстрел твари, чтобы она сама ломанулась к нам через кусты, а мы устроим здесь засаду.

Такой вариант, пожалуй, будет лучше. Стас сосредоточился и активировал полную невидимость, потом ловко забрался на ближайшее дерево, метров шесть над землёй. Характерный звук игольника прозвучал через пару секунд и метрах в двадцати от нас раздался страшный рёв. Я сразу узнал по звуку Лешего, похоже, он довольно крупный.

Могучий великан из-за попадания в него отравленной иглы лишь сильнее разозлился и пошёл через кусты напролом в нашу сторону. Мы с Матвеем расступились, а когда Леший вывалился из кустов рядом со мной, я сделал выпад вперёд, достав остриём шею, и послал в монстра изрядное количество смеси двух энергий. Свирепый рёв оборвался в ту же секунду, Леший упал вперёд плашмя.

Все же именно работа двух энергий, когда одна пробивает тело монстра, а вторая сразу начинает влиять на его организм, словно яд, оказывается самой эффективной в моем случае.

— На всякий случай, — бросил Матвей и одним махом снёс монстру голову.

— С ума сойти, — пробормотал Стас, слезая с дерева. — Мочим Леших, как котят. Когда я столкнулся с этой тварью во время зачистки за городом, думал, что он нас всех здесь сейчас порешит. До сих пор перед глазами стоит разорванный надвое дружбан.

— Так ты же одолел его тогда, если я не ошибаюсь? — спросил я, вскрывая чёрным клинком черепную коробку монстра. Я помню теперь, какую часть мозга надо взять для ментального эликсира, лишнее на себе тащить не буду.

— Ну да, я его тогда убил, — сказал Стас, с некоторой брезгливостью наблюдая за моими действиями. — Но это был больше жест отчаяния, состояние аффекта, как говорят. Выйди он сейчас мне навстречу один на один и всё, поминай, как звали.

Матвей подождал, когда я добуду из туши зверя ценные ресурсы, потом мы снова повернули его мордой вниз и мой напарник приступил к выделению длинных мышц спины для