Частный детектив второго ранга. Книга 3 - Алекс Ключевской

— Будет исполнено, ваша светлость, — дворецкий принял картину и вопросительно посмотрел на меня.

— Мы пройдём в столовую буквально через пять минут, — ответил я на его взгляд. — Я сказал баронессе, что нас можно не ждать. Мне нужно уточнить у Данилы Петровича пару моментов.

— И что же ты хочешь у меня уточнить? — князь с любопытством посмотрел на меня. — Наверняка, тебя так и подмывает спросить, какого чёрта я здесь делаю? И, Андрей, раз мы перешли на «ты», может быть, станешь уже обращаться ко мне менее формально?

— Я пока не готов, — пробормотал я, посмотрев на фыркнувшего кота. — И зачем же вы приехали?

— Не поверишь, но просто поздороваться, — Первозванцев улыбнулся. — И узнать из первых рук, ты действительно собираешься на бал к Беркутовым?

— Да, вроде бы, собираюсь. А почему это всех интересует? — запоздало спросил я.

— Этот бал собирается посетить вдовствующая графиня Ксения, — хохотнул князь. — И я тоже, пожалуй, в этот раз приму приглашение.

— М-да, — протянул я, начиная раздумывать о том, а на кой-мне вообще сдался этот бал. — Ну, ладно, и не такое переживали. Я хотел с вами встретиться, но раз вы здесь… — на мгновение прервавшись, чтобы собраться с мыслями, я продолжил: — Во время расследования дела я зацепил ещё одно. Так иногда бывает, но это дело особое. Я ещё кое-что уточню у целителя, проводившего вскрытие жертв, и составлю подробный отчёт, но многое уже указывает на то, что в губернии мог появиться серийный убийца. Это не точно, — я поднял руку, сразу прерывая готовые сорваться возражения князя. — Просто есть такие подозрения. Думаю, что лучше этим делом заняться полиции.

— Подобные дела обычно поручают детективам первого ранга, — хмуро ответил Первозванцев. — И мне нужно будет направить запрос на такого детектива в имперскую канцелярию.

— Я передам вам все материалы, которые у меня имеются. Думаю, что полиция должна будет провести своё расследование, у них больше полномочий, чем у меня, и уже на основании выводов следователей вы примете решение, — я не отвёл взгляда, глядя ему в глаза.

— Хорошо, присылай дело. Я как раз послезавтра обедаю с начальником полиции и всё ему передам, — нехотя согласился князь. — Ты уверен, Андрей, что это не проделки нежити?

— Почти, — я направился к двери, чтобы идти уже в столовую. — Поужинаете с нами?

— Разумеется, — Первозванцев вздохнул. — Да, подкинул ты мне задачу, ничего не скажешь.

Мы вышли из гостиной. Савелий запрыгнул на подоконник и что-то внимательно высматривал на улице, потеряв, казалось, ко мне интерес. Ну, у него собственное расследование в самом разгаре, он пытается поймать того, кто эту трижды проклятую гречку подворовывает.

Как оказалось, баронесса Князева не воспользовалась моим советом, и гости не начали ужинать, пока я не появился. Поужинали молча. Аполлонова за столом не было, видимо, чем-то увлёкся и забыл про время. Макеев бросал злобные взгляды на Наталью, она отвечала ему взаимностью. Тамара Ивановна пыталась сгладить обстановку, а её дочери смотрели на всё это с недоумением. Волков просто ел, явно наслаждаясь едой. Наденьки за столом не было. Ну, это понятно, кто же простую ассистентку сюда пустит. Воронов чувствовал себя не в своей тарелке. Он уезжал по делам, но когда вернулся, ему, похоже, в красках расписали всё, что он умудрился пропустить. Один князь Первозванцев тихонько улыбался, поглядывая по сторонам. Сразу видно, человек и не такое на своём веку видел, и пребывал в отличном настроении, несмотря на мою просьбу.

Когда принесли десерт, все вздохнули с облегчением. Макеев позволил себе расслабиться и повернулся к Воронову.

— Илья Сергеевич, Гена не так давно обратился ко мне с просьбой. Он хочет купить белоснежную кобылу двухлетку для своей невесты. Как я понял, он видел её на вашей конюшне…

— Это не моя лошадь, — довольно резко перебил его Воронов. — Вам прекрасно известно, Александр Давыдович, что у меня нет собственных лошадей, подобных той, которую вы только что мне описали. Эта кобыла из конюшен Блуждающего замка. Странно, что вы её не видели, когда навещали Марка Минаева.

— О, графу было не до конюшен в то время, когда он посещал этот замок, — с милой улыбкой ответила вместо Макеева Наталья.

— Наталья Павловна, я уже один раз просил перенести ваши выяснения отношений с Александром за пределы моего дома, — скучным голосом объявил я, глядя на вспыхнувшую женщину. — Не заставляйте меня делать это снова.

— Пожалуй, я так и сделаю, — и Наталья улыбнулась Макееву. — Александр Давыдович, пожалуй, нам стоит вернуться в ваше поместье. Не стоит оставлять Настю и Геннадия так долго наедине.

— Вы правы, Андрей, мы вынуждены покинуть этот гостеприимный дом. Подумай на досуге о продаже кобылы, — и Макеев направился к выходу из столовой.

— Я понятия не имею, о какой кобыле он говорит, — и я посмотрел на Воронова.

— Думаю, пришла пора познакомиться с вашими лошадьми, Андрей Михайлович, — и Илья скупо улыбнулся. — Завтра утром буду ждать вас на конюшне.

— И отказаться я не могу, — тихо пробормотал я, гипнотизируя взглядом свою тарелку, словно ждал, что лежащий там салат внезапно оживёт и начнёт отползать в сторону.

— Ну что же, пожалуй, и я откланяюсь, — и князь Первозванцев, посмеиваясь, поднялся из-за стола.

Провожать гостей я не пошёл, предоставив сделать это Валерьяну. Баронесса с Алиной скоро тоже ушли, как и Воронов. За столом остались я, Ирина и целитель. Как только дверь за ними закрылась, я повернулся к Волкову.

— Как ваш пациент?

— Неплохо, — ответил он, бросая салфетку на стол. — Но коль скоро вы мне о нём напомнили, пойду посмотрю, на него, может быть, Олег Яковлевич нуждается в каком-нибудь дополнительном лечении.

— Или в уходе, — пробормотал я. — И иногда всё действительно зависит от того, насколько далеко от него ушли посетители.

— Что? — Волков несколько раз моргнул.

— Не обращайте на меня внимания, я иногда начинаю бредить, — и я посмотрел на стол, прикидывая, чего бы ещё съесть. — Да, позвольте кое-что уточнить, ранения на тех трупах, которые у озёр находили, похожие на раны, оставленные медведем, наносились при жизни жертв или они были нанесены посмертно?

— Хм, интересный вопрос, — Волков остановился и потёр подбородок. — А вы знаете, Андрей Михайлович, а ведь эти ранения у обоих жертв были посмертными. И это отдаёт неким символизмом, я бы сказал даже, ритуалом. Почему вы спросили?

— Я осматривал тело ещё одной жертвы, и мне показалось, что эти раны слишком мало наполнены кровью, но я не эксперт, мог и ошибаться, — решив, что больше в меня всё-таки