Князь Андер Арес 6 - Тимофей Грехов

Я стоял, глядя в стену. «S» ранг был так близко. Я уже чувствовал… я уже представлял, как открываю Договор Сильнейших, как получаю подкласс метаморфизма…

— Сука, — выдохнул я вслух. — Ладно, значит не сегодня.

Я развернулся и вышел из камеры, и не рассчитав силы хлопнул дверью так, что со стен посыпалась каменная пыль.

— Милорд? — рискнул спросить один из гвардейцев. — Вампир мёртв?

— Да, — ответил я. — Передайте Винсенту, что на втором этаже больше сторожить никого не надо. На лице гвардейца появилась улыбка. Что тут скажешь, никто не откажется променять дежурство в тюрьме на сон в тёплой кровати.

Норэль Селани. Глава разведки эльфов. Он сидел на узкой койке, прислонившись спиной к шершавой стене. За время заключения он изменился. Некогда безупречная кожа, которой так гордятся эти остроухие выродки, приобрела землисто-серый оттенок. Но глаза… Глаза остались прежними. В них не было ни капли страха. Только чистая ненависть, горящая холодным огнем. Он смотрел на меня как на грязь, налипшую на подошву его сапога.

— Явился, — прохрипел он. — Пришел наконец-то добить? Или снова будешь играть в благородство, человек?

Я молча зашел в камеру, и дверь за моей спиной с глухим стуком захлопнулась.

— Добить? — я хмыкнул, разминая пальцы. — Слишком просто для тебя, Норэль. Смерть нужно заслужить, а ты пока что только воздух коптишь.

Я подошел ближе. Эльф даже не дернулся, лишь слегка приподнял голову.

— У меня к тебе деловой разговор, — произнес я спокойно. — Скажи мне, остроухий, как вы создаете арихалковую энергию? Вы блокируете другие виды магии в источнике? Используете фильтры? Жертвуете младенцев?

Норэль медленно растянул губы в улыбке.

— Ты такой предсказуемый, Арес, — прошипел он. — Думаешь, я расскажу тебе тайну, которую хранит мой народ тысячелетиями? Тайну, из-за которой вы все ходите перед нами на передних лапках? Ахах-ха-ха! — рассмеялся он. — Да я, даже если бы захотел, не смог бы этого сделать. Так что моё нахождение в тюрьме напрасно.

— Попытка не пытка, — пожал я плечами.

— Да пошел ты, — эльф дернулся вперед и смачно плюнул мне под ноги.

Мой кулак вылетел вперед быстрее, чем он успел моргнуть. Удар пришелся точно в переносицу. Раздался отвратительный хруст ломающегося хряща. Голова эльфа мотнулась назад, ударившись о стену, а из разбитого носа брызнула темная кровь.

— Кха… — Норэль согнулся, хватаясь за лицо, но я не дал ему времени прийти в себя.Мне нужна была не его боль… мне нужна была его кровь.

Я шагнул к нему и правой рукой провел по лицу, собирая на пальцы свежую, горячую жидкость.

— Спасибо за образец, — прошептал я ему в ухо.

В этот момент я активировал навык.

«Кровь Разума» активирована.

Мир моргнул.

Стены камеры растворились. Меня словно затянуло в водоворот, состоящий из образов, звуков и эмоций.

…Темнота. Холодный камень под пальцами. Звук капающей воды, сводящий с ума… — это было здесь и сейчас. Совсем недавние мысли Норэля. Я видел камеру его глазами. Видел, как он лежит на койке, глядя в потолок, и считает камни.

В этот момент я сравнил его с Монте Кристо…

Следующее воспоминание.

…Рука скользит под грязный матрас. Пальцы нащупывают холодный металл. Заточенная ложка. Жалкий кусок железа, который он украл во время одной из кормежек. — Образ стал четче. Я видел, как он часами скребет этой ложкой по шву между камнями в дальнем углу камеры, за отхожим местом. Он знал, что стены зачарованы. Но продолжал скрести, просто чтобы не сойти с ума. Просто чтобы чувствовать, что он что-то делает. Что он борется.

Невольно я проникся к нему уважением. Даже сейчас Норэль не отчаивался и искал способы выжить.

Тем не менее я не страдал всеобъемлющим состраданием. Эльфы… а именно, род Селани — враги, и плевать, что конфликт начался после того, как Мишель убил Кирстана Селани, сына главы рода. Полукровка первым напал на нас.

Тогда я увеличил поток маны, заставляя видения смениться. Картинка смазалась, завертелась калейдоскопом.

…Яркий, нестерпимо яркий свет. Запах листвы и сладковатый аромат цветов. Смех. — Я увидел гигантское дерево. Меллорн. Его кора была серебристой, а листья светились мягким золотым светом. Это было так красиво, что на секунду захватило дух. Из мыслей Норэля я понял, что смотрю его глазами на редкое явление. Момент цветения дерева, которое происходит раз в несколько столетий.

…Маленький Норэль бежит по широкой ветви, которая толще, чем крепостная стена Виндара. Рядом бегут другие дети, такие же светловолосые, с заостренными ушами. — И один был уж очень сильно похож на самого Норэля. Присмотревшись, я понял, что смотрю на Граля… его брата, что мы убили в королевстве Клиф. — Они смеются, убегая от… служанки. Молодая девушка роняет поднос с фруктами, и те катятся вниз… И Норэль и Граль убегают от неё.

— «Они тоже были обычными детьми», — подумал я.

И снова я усилил поток маны.

— «Хватит ностальгии! — рявкнул я ментально. — Покажи мне источник! ЧТО ЕГО СОЗДАЁТ!»

Я попытался направить поток его памяти в нужное русло. Я давил, пытаясь проломить барьеры его подсознания.

Час. А может, и дольше…

Я видел обрывки политических интриг. Видел лица его любовниц. Видел, как он подписывает приказы о ликвидации неугодных. Видел отчеты шпионов. Но каждый раз, когда я приближался к теме энергии, к теме силы его расы… натыкался на стену. Я не был спецом в этой магии, но моих куцых познаний хватало, чтобы понять, что это была очень мощная ментальная закладка

— «Ну же! Ты знаешь это! Ты видел это! Вспомни!»

В этот момент система прислала мне сообщение, которое я тут же открыл.

По идее увеличение характеристик должно было меня радовать, но я хотел другого!

В какой-то момент я разорвал контакт и увидел, как остроухий, с кровью на лице, лыбится в мою сторону.

— Что, менталистом себя возомнил, человечишка? Думал, залезешь мне в голову и вытащишь всё, как из открытой книги? Я ещё раз тебе говорю, тебе проще меня убить! Но то, чего ты добиваешься, тебе не получить!

— Думаешь я не найду способ обойти