Князь Андер Арес 6 - Тимофей Грехов

Глава 14

После разговора с сестрой в голове словно прояснилось. Холодный душ, смена одежды и пара простых заклинаний бытовой магии, чтобы убрать мешки под глазами и запах перегара.

И когда я вошёл в малую столовую, большая часть семьи ещё сидела за столом. Отсутствовали Сириус и Селви. Но Сэм был тут и сидел, как обычно, во главе стола. Вероника кормила Гектора, рядом с которым галдели сестрёнки-близняшки. Мишель что-то нашёптывал на ухо Аяне, отчего та смущённо улыбалась. Бель хмыкнула и продолжила кушать. А Гаррик увидев меня кивнул, и я ответил ему тем же, как бы говоря «спасибо, что принёс моё пьяное тело домой». Конечно, я не понял, почему он не привёл меня в порядок в таверне. Но немного подумав я пришёл к выводу, что он всё сделал правильно. Ведь отрезвев я мог продолжить пьянствовать…

Я сел на своё место, кивнул слуге, который тут же наполнил мою тарелку, и, не откладывая дело в долгий ящик, произнёс.

— Я возвращаюсь в Пустошь.

Звон приборов прекратился мгновенно. Сэм внимательно посмотрел на меня.

— Андер, это слишком опасно. Пустошь сейчас кишит тварями. Орда ещё не вся покинула королевство, и на границе сейчас не спокойно.

— Сэм, послушай, — я отложил вилку и посмотрел брату в глаза. — Я не собираюсь устраивать там крестовый поход. Я не буду торчать там неделями. У меня есть это, — я достал из кармана медальон-дракончик и положил его на стол. — Артефактный телепорт. Я буду переноситься утром, прямо на точку, где закончил сбор, а вечером возвращаться назад в Виндар. Если почую опасность, если увижу тварь, которая мне не по зубам, я просто телепортируюсь.

— Одииин? Это неприемлемо! — Сэм покачал головой, его голос стал жёстче. — Одному отправляться в Пустошь это безумие. А если тебя ранят? Если оглушат до того, как ты активируешь артефакт? Я не могу этого допустить.

— Нет, — возразил я. — Сэм, пойми, с отрядом я стану уязвимым. Я не смогу бросить своих людей, если на нас навалится кто-то уровня высшего лича или того хуже. Я буду вынужден сражаться, защищая их. Один я же я буду иметь возможность для манёвра. И, как уже сказал, в любой момент смогу исчезнуть из Пустоши. Поэтому я, напротив, считаю, что получив такие возможности, — я постучал пальцем по медальону, — я обязан их использовать.

Я сделал паузу, обводя взглядом присутствующих, и добавил, возможно, слишком резко:

— В любом случае, я не спрашиваю разрешения. Я просто ставлю всех перед фактом. Я иду.

— АНДЕР! — кулак Сэма с грохотом опустился на стол. Посуда подпрыгнула, вино выплеснулось из бокалов. — Я глава рода! И ты обязан подчиняться мне! Забыл, кто теперь принимает решения⁈

Я почувствовал, как внутри поднимается волна раздражения. Сэм был хорошим братом, отличным воином, но его попытки играть в «Бастиана» иногда выводили меня из себя. Особенно сейчас, когда я чувствовал, что время уходит.

— Я не забыл, Сэм, — процедил я, не повышая голоса. — Но и ты не забывай, что я не рядовой гвардеец. Я, Арес, а не безвольный раб!

— Ты ставишь под сомнение мой авторитет при всех? — прошипел Сэм.

— Хорошо, Сэм, скажи, какой вариант предлагаешь ты⁈ Сидеть за стенами и ждать, пока эльфы или вестники придут и добьют нас? Ну же, скажи, я весь внимание!

Напряжение достигло пика.

— Так, стоп! — голос Мишеля прозвучал неожиданно громко.

Он сидел, расслабленно откинувшись на спинку стула, обнимая жену за плечи, и делал вид, что разглядывает лепнину на потолке. Но теперь он перевёл взгляд на Сэма.

— Сэм, сразу говорю, я ни на чьей стороне, — начал он. — Но по факту… Андер прав. У него больше шансов одному быстрее, а главное безопаснее добыть все ингредиенты. И я бы не говорил так не будь у него телепорта. Но давай смотреть правде в глаза, его наличие меняет ситуацию в корне.

Сэм открыл рот, чтобы возразить, но Мишель поднял руку, останавливая его, и повернул голову ко мне.

— А ты, Андер, не прав в манере изложения. — Он подался вперёд. — Будь здесь отец, ты бы так с ним не говорил. Ты бы не посмел. И хоть меня нельзя назвать блюстителем субординации, но ставить перед фактом главу рода ни ты, ни я не вправе. Сэм — глава, а его слово — закон… Таков порядок, которому следовали наши предки. И должны следовать мы. Именно благодаря этому наш род пережил тысячелетия, а не угас, как многие другие.

В столовой наступила тишина. Все уставились на Мишу. Я ожидал от него шутки, подколки, поддержки моего бунта, но не этого. Уж точно не урока о семейных ценностях.

Тем временем Мишель сделал глоток вина и поморщился, словно оно было кислым, и продолжил.

— Мы братья. И отец погиб, защищая нас. Мне кажется, сейчас ссориться друг с другом, всё равно что сказать, что роду конец. Мы должны быть единым кулаком. Если мы начнём грызться внутри, нас сожрут снаружи. Поэтому прошу всех, прежде чем что-то говорить, думайте, «как» это говорить.

Он замолчал, и тишина стала какой-то другой. Сэм медленно опустился на стул и его плечи расслабились. Я тоже почувствовал, как злость уходит, уступая место стыду. Миша был прав. Чёрт возьми, он был абсолютно прав.

— Сэм, Андер, — вдруг раздался звонкий, шутливый голос Аннабель. Она освободила руки, передав Лану Гаррику. — Хватайте Мишеля! Вяжите его! Его точно подменили! Верните нам нашего раздолбая!

По комнате прокатился смешок. Сэм фыркнул, пряча улыбку, и я видел, что даже Аяна хихикнула.

— Эй! — картинно возмутился Мишель. — Я — это я! Просто отцовство делает мужчину мудрее, знаете ли!

— Или старее, — поддел я, садясь обратно.

Гнев, что кипел во мне ещё минуту назад, улегся. Мишель был прав, и я не должен был так разговаривать.

— Хорошо, — выдохнул я, поднимая руки в примирительном жесте. — Я тебя услышал, Сэм. И тебя, Миш. Со своей стороны я обещаю, что не буду лезть на рожон, — произнес я. — Я даю слово. Моя цель ингредиенты, а не геройская смерть. Утром туда, вечером обратно. Если запахнет жареным, телепортируюсь домой. — Я сделал паузу. — Нам нужно закончить то, что