Князь Андер Арес 6 - Тимофей Грехов

— ИИИИИИИ! — этот звук был очень громким. Согласно тому, что я читал об этих тварях, этот крик был способен разорвать барабанные перепонки и превратить мозг в кашу. Благо на мне были чары, которые приглушили ультразвуковую атаку.

Получалось, что мандрагоры вначале глушили противника звуком, а после добивали его шипами.

— Кровавый барьер! — вокруг меня купол из уплотнённой крови, после чего в него ударили те самые шипы.

— Ах, вы ж горластые твари! — процедил я. — Ну, держитесь!

Я понимал, что в перестрелке мне их не переиграть — их больше, и они явно не чувствуют боли так, как люди. Нужно было менять тактику. Сбивать их с ног. Лишать опоры.

Я сконцентрировал ману в посохе и ударил им о землю.

— Кровавая волна! — алая энергия сформировала широкий вал, который понёсся над землёй, сметая камни и кустарник. Волна ударила гигантов точно под… ну, скажем так, под корни, которые служили им ногами.

Эффект превзошёл ожидания. Тяжёлые, неуклюжие тела мандрагор подбросило в воздух. Они повалились друг на друга, суча отростками и временно прекратив свой убийственный визг.

Это был мой шанс.

Пока они пытались подняться, я вытянул левую руку в сторону той самой, сорок девятого уровня, которая уже начала опираться на свои шипы, чтобы встать.

Вначале я обрушил град кровавых игл в ближайшую ко мне мандрагору. И когда шкала жизни оказалась на нуле я, ухмыльнувшись, произнёс.

— Похититель — похититель — похититель! — и так девять раз.

Твари начали дёргаться в конвульсиях. Я почувствовал, как по невидимому каналу ко мне хлынул поток жизненной силы, маны и опыта.

Мандрагоры начали усыхать на глазах. Их мясистые тела темнели, сморщивались, превращаясь в сухие коряги.

Я осторожно подошёл к той, которую убил первой и среди переплетения сухих стеблей и шипов я заметил то, ради чего всё это затевалось. Рядом с головой, из груди монстра торчал совсем небольшой отросточек.

— Вот ты где, маленький, — я достал артефактный кинжал и аккуратно, стараясь не повредить ценный ингредиент, срезал корень.

Убрав добычу в инвентарь, я перевёл взгляд на системные сообщения и…

И этот момент настал.

Сердце забилось с такой силой, что, казалось, рёбра сейчас треснут. Я ждал этого, но даже достигнув ранга «А» мне казался «S» ранг не сбыточной мечтой. И сейчас я наконец-то достиг его! Больше никто не посмеет явиться в мой дом и навязать преступную волю короля… никто не сможет ставить ультиматумы роду Арес, желая поживиться на нас!

Нет, не подумайте, я понимал, что даже на самого сильного всегда найдётся кто-то сильнее. И до того же графа Блэк, или верховного дракона Каруса, мне как до Саи пешком. Но теперь, как я смел надеяться, даже Валадимир будет считаться со мной, а соответственно, со всеми членами рода Арес.

Характеристики впечатляли! Те же сила, ловкость и дух прибавили около двадцати единиц. Правда разум прибавился всего на четыре. Но система сразу говорила, что эту характеристику так просто и быстро не поднять.

— «Доступен выбор второго класса! — услышал я систему. — Его выбор определит вектор твоего развития и выше. Выбирай мудро!»

И перед глазами развернулся целый список.

Список развернулся передо мной бесконечным свитком. Вариантов было столько, что у меня закружилась голова.

Маг Тени — идеальная синергия с навыками скрытности.

Повелитель Смерти — углубление в некромантию.

Метаморф — полный контроль над плотью. Изменение формы, адаптация к любым условиям, копирование чужих физических параметров.

Повелитель Огня — разрушительная мощь стихии, со временем даже огонь драконов не будет вам страшен.

И это были только первые строчки. Там были и повелитель пространства, и хранитель душ, и даже экзотический целитель-некромаг.

— Как много! — произнёс я.

— «Андер, приготовься. Твой организм выходит на новую ступень! Сейчас начнётся инициация и…»

— «Что это значит?» — мне не понравился встревоженный голос системы.

— «Всё будет нормально, — не ответила она мне прямо. — Просто, хорошо, что рядом нет никого живого…»

И в этот самый миг меня накрыло.

Это было похоже на то, как если бы я всю жизнь дышал через соломинку, и вдруг мне дали вдохнуть полной грудью чистый кислород. Реальность вокруг меня… она изменилась. Нет, мир остался прежним — те же скалы, то же пыльное небо Пустоши. Изменился я. И мой взгляд на этот мир.

— Ох… — выдохнул я, падая на колени.

Моё зрение перестроилось само собой, без всяких активаций навыков. Я увидел не просто камни и сухие кусты. Я увидел структуру!

Воздух был пронизан мириадами энергетических нитей. Я видел остаточные эманации смерти, исходящие от трупов мандрагор, — они выглядели как грязные, серо-зелёные кляксы, медленно растворяющиеся в пространстве. Я видел потоки магии земли, текущие глубоко под поверхностью, словно подземные реки.

Вдруг в голове замелькали одновременно загрузочные шкалы. И я уже знал, что система даёт мне доступную информацию, согласно моего текущего уровня. Так я и понял, что всё, что я сейчас вижу, это благодаря использованию аурного зрения одарённого «S» ранга.

Но главное происходило внутри.

Моё ядро — оно расширялось, вбирая в себя энергию, которая теперь была доступна.

— АААААРРРХ! — крик вырвался из горла сам собой.

Тело не справлялось с напором. Мне нужно было сбросить излишки, и я вскинул руки к небу.

Волна насыщенно-красной энергии выплеснулась из меня во все стороны.

— «Сис… ты могла предупредить, что так будет?» — мысленно позвал я, ожидая ехидного комментария или поздравления.

— «Ты не спрашивал, а я не посчитала нужным тебе этого говорить!»

— «Бесишь…» — успел ответить я, как в пятидесяти метрах от меня пространство окуталось голубыми молниями.

За доли секунды маленькая точка разрослась в двухметровое кольцо. Интуиция взревела, и я достал телепортационный артефакт.

— «Домой!» — мысленно заорал я.

Но он не сработал!

Тем временем из портала вышла одинокая фигура. И Сис тут же прислала мне сообщение, хотя я и так видел, что это была вестница смерти аж двести семьдесят четвёртого уровня!

— Ашшрх! — прошипела вестница. — Инициированный!

Я попятился, выставляя перед собой косу, понимая всю тщетность этого жеста. Это был конец…

Ещё несколько минут назад я думал, что мне и море по колено, а сейчас… Меня, мягко выражаясь, макнули…

Вестница сделала шаг в