Инженер. Система против монстров 7 - Сергей Шиленко

В тот же миг мой датчик опасности снова ожил.

ВНИМАНИЕ! УГРОЗА СВЕРХУ!

— Да чтоб тебя! — выругался я, отскакивая в сторону.

Очередной земляной ком, посланный Големом, с оглушительным грохотом рухнул между мной и Черепом, породив фонтан грязи и копошащиеся кости. Череп тем временем уже поднимался на ноги. Тлеющие угли он стряхнул с себя руками, будто даже не ощутив жара. Его лицо исказилось гримасой чистой ненависти. Он потерял главное оружие и явно не собирался с этим мириться.

Движение руки. Череп распахнул пятерню в сторону валяющегося поодаль тесака. Вокруг пальцев полыхнуло такое же красное сияние, какое до этого плясало на клинке. Взгляд лидера рейдеров при этом остался сосредоточен на мне. Тесак задрожал, начал позвякивать о плитку… и ничего. Он не подлетел и не вернулся в руку хозяина.

— Что, батарейка села? — с сочувствием спросил я. — Бывает, твоя броня наверняка жрёт кучу маны.

Его глаза полыхнули адским огнём.

— Думаешь, обезоружил меня, тварь⁈ — прорычал он.

Из костяных наручей на его предплечьях с сухими щелчками выдвинулись длинные, зазубренные клинки, похожие на лезвия экзотических мечей. Череп встал в боевую стойку, его фигура теперь напоминала богомола… Ну, или шипастую черепашку, решившую стать хищным насекомым.

— О, костяные лезвия! — с издёвкой прыснул я. — Видел такие. У Серпорезов были похожие, но не сомневаюсь, что они ими владели гораздо лучше. Кстати, им это не помогло.

Он снова бросился на меня. Я встретил его атаку бензопилой. Костяные лезвия против вращающейся цепи. Каждый его удар я встречал блоком. Визг и скрежет. Костяные клинки, хоть и были прочными, явно уступали артефактному тесаку. После каждого столкновения на них оставались зазубрины. Долго они выдержать не могли.

ХРУСТЬ! ХРУСТЬ!

От столкновения с вращающейся цепью, усиленной силовым полем, эти острые костяшки разлетелись на куски. Череп отшатнулся, глядя на обломки своего оружия на руках.

И в этот момент моя бензопила замолчала.

Голубое свечение, окутывающее цепь, моргнуло и погасло. Двигатель заглох.

ВНИМАНИЕ! ЭНЕРГЕТИЧЕСКИЙ КРИСТАЛЛ РАЗРЯЖЕН!

— Чёрт! — вырвалось у меня.

Я с досадой дематериализовал бесполезный инструмент. Череп не стал упускать такой шанс. Он усмехнулся, и в его руке материализовалась небольшая склянка, наполненная пульсирующей алой жидкостью. Он залпом осушил её.

Его тело выгнулось дугой. Вены на шее и руках почернели и запульсировали. Мышцы вздулись, выпирая из-под костяной брони, но та сразу же разрослась вширь. Вокруг него поднялся едва заметный красный туман.

Череп использовал: «Эликсир Берсерка»

Он вскинул руку и снова призвал тесак. На этот раз клинок отозвался багровым сиянием, взметнулся и послушно лёг в хозяйскую ладонь. Но Череп не стал снова атаковать меня в ближнем бою. Вместо этого он сделал нечто совершенно неожиданное. Вскинул свободный кулак и с рёвом ударил в плитку под ногами.

Красная энергия хлынула от него, растекаясь по земле, как кровь. Плитка начала трескаться и вздыбливаться. Из-под земли с невероятной скоростью начали расти костяные шипы. Острые, как иглы, они выстреливали наружу один за другим. Но хуже всего, что этот сад костей рос не хаотично, а нёсся ко мне сплошной волной.

Я отреагировал мгновенно. Три сальто назад, одно за другим. Сервоприводы взвизгнули, подбрасывая меня в воздух. Шипы проносились в сантиметрах под моими ногами. Я приземлился в пятнадцати метрах, и в моей руке мгновенно материализовалось крио-копьё.

Не теряя ни секунды, я вдавил кнопку на древке. Модуль загудел, контроллер поля направил энергию батареи через преобразователь Пельтье в эмиттер, создавая на острие сконцентрированное поле экстремального холода. Я нанёс резкий удар по земле. Морозная волна вгрызлась в костяные пики, мгновенно замораживая их. А затем я просто ударил по ним бронированным кулаком.

ХРЯСЬ!

Замороженные кости разлетелись на тысячи осколков, как стекло.

— Пора заканчивать, — сообщил я оппоненту и снова вдавил кнопку.

Новый прыжок. Я пересёк разделявшее нас расстояние за секунду, оказываясь прямо перед ошеломлённым Черепом. Следующий удар наконечником крио-копья я нанёс прямо ему в грудь.

Вспышка ледяного света. Его костяная броня мгновенно покрылась толстым слоем инея. Черепа отбросило назад, как от удара тарана. Он пролетел несколько метров и с грохотом врезался в груду обломков столов и лавок, а сверху рухнул горящий тент. Лёд и пламя с шипением столкнулись. Заорав, Череп сразу же выбрался из ловушки.

Часть льда растаяла от контакта с огнём, и теперь от моего противника валил белёсый пар. Незащищённые участки кожи на лице и шее почернели от обморожения. Но он не превратился в ледяную статую. Костяной панцирь, хоть и пострадал от холода, поглотил большую часть крио-урона.

Череп снова попёр на меня, хотя уже было пора угомониться и сдаться. Но нет, разумеется, он решил самоубиться об меня. Бандит шатался, но сжимал кулаки. В одном из них тускло горел магией его тесак.

Я спокойно стоял на месте.

— А ты в курсе, что резкие перепады температур делают многие материалы очень хрупкими? — спросил я безэмоциональным голосом. — Это называется термическое напряжение. Основы материаловедения.

Он подошёл совсем близко. Его клинок метнулся к моей голове. Я пригнулся, пропуская удар над собой. А затем, выпрямляясь, нанёс один-единственный, короткий, но чудовищно сильный удар кулаком ему в грудь. Точно в то место, куда пришёлся удар крио-копьём.

Получившийся звук напоминал треск ломающегося льда на реке весной. Громкий, окончательный. Покрытые инеем костяные пластины на его груди пошли сетью трещин, а затем начали крошиться и отваливаться, обнажая кровоточащую, дымящуюся на морозе плоть. Мой удар пробил его броню.

Череп отшатнулся, судорожно закашлялся. Посмотрел вниз, на дыру в своей защите. Потом поднял на меня шокированный взгляд.

— Как… — только и смог прохрипеть он.

— Прощай, — сказал я, но не стал бить лезвием копья, не хотел пачкать в крови этого урода. В моей руке материализовался мой верный АКС-74У, моя «Ксюха».

Я не целился. Просто нажал на спуск.

Короткая очередь. Пули вошли в незащищённую грудь, разрывая сердце и лёгкие. Тело Черепа дёрнулось в последний раз и безвольно рухнуло на землю. Из ран хлынула кровь, а вместе с ней начал сочиться светящийся туман. Он кристаллизовался в ярко-оранжевый, пульсирующий камень.