Обманщик Империи 2 - Ник Фабер

просто перелезть через ограду, благо там не так уж и высоко. Преграда состояла из двухметровых бетонных плит, что не представляло для меня никакой трудности. Но затем подумал и решил, что в лишнем риске нет никакого смысла, а капюшон куртки плюс маска всё равно скроют лицо. Когда я сказал название бара, стоящий у ворот охранник не стал задавать каких-то лишних вопросов и пропустил меня внутрь.

Ночью это место сильно преобразилось. Я ожидал, что рынок будет пустым и непривычно тихим, но, к моему удивлению, это оказалось не совсем так. На часах почти пять утра, и это место постепенно оживало. Металлические роллеты на части павильонов уже подняли, и внутри работали люди, видимо готовясь к открытию и расставляя ящики с товаром. Какие-то лавки уже успели открыться, а у входов в них стояли грузовики и тележки, подготовленные к утренней разгрузке.

Пройдя через несколько рядов, я вышел на широкую аллею, которая и должна была привести меня к бару. Если Жанна не соврала, то место это работало круглосуточно. Разумеется, в первую очередь не для людей, а, как она и сказала, для «своих».

Толкнув дверь, я зашёл внутрь. С момента моего последнего визита это место нисколько не изменилось. Только посетителей, ввиду позднего часа, стало меньше. Зато, что порадовало, нужный мне альфар стоял на своём месте. Гафур находился за стойкой, болтая с другим «ушастым».

— Доброе утро, — поздоровался я, подходя к нему.

Гафур тут же повернул свою голову в мою сторону, отчего заплетённые не то в косы, не то в дреды длинные волосы рассыпались по его плечам.

— О, человек решил вернуться в моё прекрасное заведение. Признаюсь, я удивлён. Не думал, что увижу тебя снова.

Он на секунду повернулся к своему собеседнику и что-то сказал ему на незнакомом мне языке. Какая-то смесь испанского и чего-то ещё, но слов я толком не разобрал. Альфар негромко рассмеялся и ответил ему на том же языке, после чего они ударили по рукам, и мы остались вдвоём.

— Итак, человек, — широко улыбнулся Гафур, — раз уж ты пришёл, позволь предложить тебе выпить. За счёт заведения.

С этими словами он поставил передо мной невысокий бокал и налил в него какую-то бесцветную жидкость из прозрачной бутылки.

— Держи. Пей на здоровье.

— И что это? — поинтересовался я, глядя на стакан.

— Вода, — невозмутимо ответил он.

— Спасибо, обойдусь. Не люблю пить с утра.

— На улице холодно.

— Ничего.

— А ты выглядишь как человек, которому совершенно точно не помешало бы выпить, — настойчиво произнёс альфар, наклонившись ко мне. — Я бы даже сказал, требуется настолько, что твой отказ меня почти оскорбит.

— Вот прямо оскорбит? — устало спросил я.

— Конечно! — вскинул он руки. — Ведь тогда мне пришлось бы подумать, будто ты не доверяешь мне, а значит, и этому прекрасному месту. А «Песнь», человек, не оказывает услуг тем, кто оскорбляет её доверие.

Послать бы его куда подальше со всеми его глупыми шарадами, да сил уже не было. И желания, если честно. Хотелось уже разобраться с этим делом и получить ответы. Так что я взял бокал и выпил его одним залпом, приготовившись к тому, что это будет очередное мерзкое пойло…

К моему удивлению, оказалось наоборот. Больше всего по вкусу жидкость напоминала воду с лимоном и, как это ни странно, отдавала корицей. А вот эффект… эффект был такой, словно я пятьдесят граммов хорошего коньяка выпил. По телу прокатилась волна приятного, согревающего тепла, очень сильно контрастируя с холодным дождём.

И Гафур это заметил.

— Ну как? Стало лучше?

— Да, — искренне кивнул я. — Спасибо.

— «Песнь» — дружелюбное место. И для людей, и для моего народа, — ответил Гафур, убирая бокал. — А теперь давай перейдём к делу. Плату ты знаешь…

— Если она не изменилась.

— Не изменилась, — уверил меня Гафур.

Не став ничего говорить, я достал из кармана чёрный мешочек и положил его на стойку перед альфаром. Тот с подозрением уставился на него и, протянув пухлую руку, развязал шнурок.

— Как-то это не очень похоже на ваши купюры, — произнёс он, посмотрев на меня.

— Наверное, потому что это не они, — ответил я. — Здесь двадцать четыре камня. Суммарно на тридцать семь с небольшим карат. Все ювелирного качества. Не идеальные, но под свои задачи подходят отлично. Рыночную цену назвать?

— Не нужно, — отмахнулся Гафур, перебирая пальцем камни в мешочке. — Но кто тебе сказал, что они будут интересны этому месту?

— Никто, — пожал я плечами. — Но альфарская артефакторика часто требует подобных камней. Так что я уверен, реализовать вы их сможете с хорошей выгодой. Тем более что эти камни ничего не будут вам стоить…

— А вот тут, человек, ты сильно ошибаешься, — протянул Гафур. — Порой ответы на интересующие нас вопросы стоят дороже любых денег. Ладно. Постой здесь, я уточню у хозяина, согласен ли он на твою плату. Если он скажет «да», то ты получишь свои ответы…

Глава 17

— Давид?

Сидящий в кресле граф Игнатьев поднял голову и оторвал взгляд от экрана ноутбука, стоящего на столе перед ним. Он посмотрел в сторону двери своего кабинета и увидел Викторию. Она стояла там, так и не перешагнув порог. Одетая лишь в лёгкий шёлковый халат поверх длинной ночной сорочки, супруга настороженно смотрела на мужа.

— Что-то случилось? — спросил граф, заметив выражение её лица. — Я проснулась, а тебя нет рядом…

— Я ещё не ложился, — ответил он. — Иди спать, Виктория. Я закончу кое-какие дела и приду…

— Дела? — переспросила она. — В пять утра в субботу?

— Для работы нет плохой погоды. Как и слишком раннего часа, любимая. Ты же знаешь…

— Мне начать волноваться? — прервала она его.

Она всегда слишком хорошо чувствовала его настроение.

— Нет, — спокойно ответил он. — Всего лишь проверяю, как решается одна проблема.

— И?

— И пока не решилась, — честно ответил он и поморщился. — Но не переживай. Ничего, о чём тебе стоило бы волноваться…

— А вот тут я не соглашусь.

Услышав недовольство в голосе супруги, Игнатьев удивлённо поднял бровь.

— Есть что-то, о чём мне стоит знать?

— Ну, раз уж ты спросил… Алексей и Елизавета всё ещё не встретились с Еленой.

— Не вижу проблемы…

— А я вижу, — настойчиво произнесла Виктория. — Организация свадьбы — это крайне важный и ответственный процесс. Я договорилась с Леной заранее, чтобы она занялась приготовлениями, но она не может этого сделать, если оба «виновника» нашего торжества занимаются бог знает чем. Твоя дочь…

— Наша дочь, Виктория, — твёрдым голосом поправил её Давид. — Я знаю, что ты с ней никогда особо не