Злодейский путь!.. Том 8 - Эл Моргот

«Ты их убиваешь?»

«Что?» – не сразу отозвался Муан.

«Ты убиваешь этих солдат?»

«Да! Сноси им головы – тогда они не встают!»

Как раз в этот момент ворота не выдержали, и солдаты вбежали во внутренний двор.

Ал тут же рассек ближайшего солдата мечом, а на второго прыгнула Волчара, изменившись в размерах. Шен спустился и зашел во двор вслед за солдатами, отметив, что его ученики действовали куда решительнее него самого.

«Где-то среди этих солдат может быть Шуэр… Что, если он тоже… такой?»

– Отруби ему голову, – произнес Шен, указав на поверженного солдата у ног Ала.

Тяжело дышащий парень округлил глаза, неуверенно посмотрев на труп.

– Что, внезапно стал щепетильным? – скривился Шен.

Не успел он договорить фразу, как Ал уже всадил меч в шею трупа и отделил голову от туловища. Отвернувшись от этого зрелища, Шен подошел ко второму солдату, извивающемуся под лапой Волчары.

– Что с этими людьми? – произнесла, подойдя сбоку, Аннис. – Их напитала темная энергия?

Предположение было не лишено смысла, вот только Шен не ощущал, чтобы от солдат исходила особая энергия. Ни тьмы, ни смерти, ничего такого. Казалось, они все такие же люди, только отчего-то обезумевшие и возжелавшие человеческой плоти.

«Я не знаю, куда нам прорываться! – в этот момент вновь заговорил Муан. – Они со всех сторон, а группа людей, которых нужно защитить, становится все больше!»

«На выход из города!» – воскликнул Шен.

«Не выйдет! Там их слишком много! Даже с отрядом заклинателей мы не сможем прорваться вместе с простыми людьми!»

– Тогда… тогда… укрепленное здание внутри города? – задумавшись, пробормотал Шен. – Куда?..

– Учитель! – воскликнула Аннис. – Мы можем попытаться собрать людей в монастыре Дун! Вокруг монастыря высокие стены!

«Монастырь Дун!» – мысленно крикнул Шен.

«Точно! – воодушевился Муан. – Бежим туда! Попытайся увести как можно больше людей!»

Он мог бы и не говорить. Шен удобнее перехватил Смертельное лакомство.

«Что ж, придется прорываться с боем. Остается только надеяться, что Шуэра не зацепила эта зараза».

Старейшина пика Синих звезд довольно быстро справился со своей частью построения. Собираясь продолжить поиски печати секты Хладного пламени, он перелетел на городскую стену рядом с восточными воротами. Несмотря на ночное время, ворота были распахнуты, а череда огней тянулась из города к лесу. Контрольное бюро тихо и без паники проводило эвакуацию. Согласно плану начать было решено с восточной части города, постепенно стягивая к воротам людей, и выводить их в лес. Войско императора стояло с противоположной стороны города, и подобные действия контрольного бюро, при должной фантазии и смекалке, можно было окрестить «недоверием императору». Во всяком случае, так сказала бы некоторая часть чиновников и генерал Ху. Чтобы не вступать в бессмысленные споры, Гу Фен даже не пытался согласовать действия с Ху Шилем. Да и не чета звание командира отряда генеральскому – тот не стал бы говорить с ним на равных. С командующим Ю Си он, естественно, спорить бы не посмел, но командующий прибудет лишь через несколько дней.

Поглядев на отлично организованную работу контрольного бюро, Лев чуть помедлил, раздумывая, в какую сторону податься, но тут увидел поднимающееся с западной стороны города зарево. Кушон охватывало пламя.

На сей раз Шен был вынужден признать, что зря сбросил Волчару со счетов, решив оставить в ордене. Дух принял огромные размеры и бежал по улице, сбивая с ног, сминая или отбрасывая пастью попадающихся на его пути безумных солдат. Горожане, сперва пришедшие в ужас от новой напасти, быстро смекнули, что монстр на их стороне, и с облегчением сливались в живую людскую реку, тянущуюся за хвостом Волчары. Аннис избавлялась от тех безумных солдат, которые плохо отлетали от лап Волчары, а Шен и Ал прикрывали эту реку сзади. Таким построением они выбежали на одну из главных улиц и попали прямо в гущу сражения.

Городские стражники как могли противостояли безумным солдатам, но волна их не переставала прибывать. Шен почувствовал, что Муан уже близко, и окликнул Волчару. Дух чутко прислушивался к его словам, даже несмотря на шум битвы и разноголосые крики. Придавив очередного солдата лапой, Волчара остановилась. Стражники обомлели. Толпа людей и прекрасная воительница с окровавленным мечом принялись на разные голоса уверять, что «монстр» на их стороне.

Смертельное лакомство косило безумных солдат, будто капусту. Это были не злые духи и не монстры, поэтому переполненный энергией меч совсем не встречал сопротивления. Трудно приходилось только Шеновой морали, но об этом тот старался не думать. Каким-то образом кровь оказалась и на его руках, и на лице, хотя ему казалось, что он не подпускал этих зомби настолько близко.

Хорошая новость заключалась в том, что те, кого они покусали, не оживали. Во всяком случае, пока. Шен продолжал надеяться на лучшее.

Наконец из боковой улицы выбежали люди. Тут и там яркими вспышками озарял пространство проносящийся бессмертный меч старейшины пика Славы. Муан то посылал его в сторону, то вновь ловил в ладонь. Одежда его была неравномерно покрыта кровавыми брызгами.

Шен послал в его сторону Смертельное лакомство. Теперь черный и светлый мечи вместе летали над толпой, защищая людей от ужасающей напасти.

К тому времени, как все достигли ворот храмового комплекса, люди были изрядно измотаны. Солдат стало меньше, но, казалось, лишь потому, что они сосредоточились на более легкой добыче. В этом людском море, которое Шену и Муану удалось собрать и защитить, была от силы тысяча человек – ничтожная цифра по сравнению с населением Кушона.

Первые ряды замолотили в ворота. Раздался многоголосый крик.

– Откройте ворота! Откройте!! – кричали со всех сторон. Люди сзади наседали на передние ряды, начиналась давка.

На стене показался монах. Он хмуро окинул взглядом беспорядок, творящийся под воротами монастыря Дун, но так и не открыл их.

Шен и Муан стояли позади, отбиваясь от продолжающих активно бежать в сторону толпы безумных солдат. Волчара перемахнула через стену, уменьшаясь в прыжке. Вслед за ней в воздух взмыли Ал и Аннис. Они скрылись за стеной – прошло несколько томительных секунд, – и ворота открылись. Людская река хлынула на территорию монастыря.

Несмотря на панику, царящую в городе, в стенах магистрата стояла безмятежная тишина. Ни один безумный солдат, пробегающий мимо по улице, не попытался вломиться в оплот городской власти.

– Ну хоть так, – наблюдая за городскими беспорядками с крыши магистрата, пробормотал Админ. – Наказать ли Муна за то, что он не полностью выполнил обещание?..

Отравленные солдаты после активации яда ку становились