Сказание о второстепенном злодее - SWFan

Даже на Факультете Пурпурной Акации, пускай и нехотя, признавали её выдающиеся способности. Все были уверены, что она займёт место в первой тройке — но её там не оказалось. Ни в тройке, ни в пятёрке, ни в десятке — вообще во всём списке, который заполнился уже более чем наполовину.

Сперва люди переживали, что она может занять пятое или десятое место, однако постепенно лёгкое волнение сменилось настоящей тревогой, что девушка может вообще не прийти.

Что с ней что-то случилось.

Её самые верные последователи даже просили учителей отправиться на поиски, но безуспешно. Не то чтобы персонал Академии был безответственным, однако на данный момент явилось только две трети всех студентов. Экзамен был в самом разгаре, и формально не было причины думать, что с Адель де ла Крус действительно произошёл несчастный случай.

Если её не будет ещё несколько дней, тогда да, начнутся поиски потерявшихся студентов, а до тех пор…

— Нет оснований, — отвечала на все просьбы старший профессор Елена Гавриловна, лениво раскачиваясь в своём гамаке, который студенты подвесили для неё между деревьями.

В этот раз она была права. Адель была талантливой и сильной девушкой, и в то же время на экзамене проверялась не только физическая сила, но умение ориентироваться на местности, работать в команде и так далее. Можно было придумать тысячу причин, почему Адель могла задержаться. Никто не знал, на что она действительно была способна.

Никто, кроме меня.

Мне было прекрасно известно, что Адель не могла отравиться или потеряться. Почему?

Потому что в игре она действительно занимала первое место.

С тех пор как я попал в этот мир, сюжетная линия претерпела ряд весьма значительных изменений, и всё же до сих пор мне удавалось проследить их причинно-следственные связи.

Я смотрел «Эффект бабочки» — в детстве, были кошмары — и прекрасно понимал, что делать это постоянно у меня не получится. Со временем ком перемен будет только нарастать, но я не думал, что нечто настолько монументальное может произойти так скоро.

Что именно случилось с Адель?

Почему она до сих пор не пришла?

Её схватили ящеры? Но даже их лидер, даже гигантский крокодил, которого они считали своим Богом, был слабее неё. Отравилась? Её тело было достаточно сильным, чтобы перенести воздействие даже концентрированного яда.

Может, что-то случилось с её напарником? Адель была ответсвенной девушкой, и если он заболел, она могла решить не рисковать, совершая марш-бросок через густую чащу с больным человеком на руках, а подождать, пока он поправится. Насколько я помню, в игре её напарником был…

Стоп.

С широко открытыми глазами я снова уставился на список на дереве.

'В процессе:

…

Адель де ла Крус/Мания Лин

…'

Мания Лин.

При других обстоятельствах я никогда бы не вспомнил это имя, но теперь мой разум работал на пределе и немедленно вызвал в памяти образ невысокой девушки с розовыми волосами, заплетёнными в длинные косички. Бойкой, весёлой, очень верной и преданной Адель шпионки, которой поручили втереться к ней в доверие и подготовить плацдарм для террористического акта в Академии Лапласа, во время которого Адель должны были похитить.

Происходило это в самом конце первой части «Сказания о Храбрых Душах». Террористы похищали Адель, после чего герой с друзьями отправлялся за ними в погоню к заброшенной крепости на границе между Империей и Федерацией, где находилась их база. Именно там разворачивалась последняя миссия.

Все эти события должны были случиться только через восемь месяцев, в конце первого семестра. Академия была хорошо защищена, а потому террористам пришлось потратить немало времени, чтобы спланировать такую операцию.

Но что, если у них появится возможность сделать это раньше? Идеальный момент, когда их агент окажется вместе с целью похищения посреди дремучей лесной чащи?

Тогда им не нужно будет рисковать людьми и тратить ресурсы на прорыв в Академию. Они смогут совершить похищение тихо и вдали от лишних глаз благодаря этой счастливой случайности — хотя на самом деле причиной всему был молодой человек, который, вопреки судьбе, несколько раз победил на турнире и тем самым изменил задуманные игровыми сценаристами пары для экзамена.

— Поздравляю, господин Савин!

— Великолепный результат.

— Таким образом мы заняли первое и второе место, в то время как хвалёная дочка президента?.. Хм? Тридцатое? Сороковое?

— А я говорил, что свою победу на турнире она одержала нечестно!

Вокруг меня раздавались голоса других учеников моего факультета. Одни заискивали передо мной, другие издевались над студентами Факультета Синей Розы, помрачневшими от злости и тревоги, а третьи (очень немногие) действительно поздравляли меня от чистого сердца.

Я сделал шаг назад, повернулся и бросился бежать. Растерянные люди отпрыгнули в разные стороны, провождая меня удивлёнными взглядами. Я не обратил на них внимания.

Мало того, что это я был виноват во всём происходящем, — теперь только я один мог это исправить.

Мне нужно было спасти Адель любой ценой. Иначе я уже никогда не смогу вернуть сюжетную линию в привычное русло, и настанет сущий хаос.

Благо, всё ещё был один способ, как я мог выручить её из лап похитителей.

Пока ещё не слишком поздно!..

Глава 39

Чужой среди своих

— Вам нужно похитить только меня, верно? В таком случае отпустите мою напарницу. Мы отошли уже достаточно далеко, и она не успеет позвать на помощь, прежде чем вы заберете меня на свой корабль.

«…При этом существует вероятность, что на пути ей встретятся другие студенты, которым она сообщит о похищении, после чего они используют сигнальный огонь и расскажут о нём учителям», — мысленно прибавила Адель, но говорить это, разумеется, не стала.

Прямо сейчас она пробиралась сквозь лесную чащу вместе с Манией Лин — невысокой девушкой с косичками. Их окружал конвой из четырнадцати человек в военной форме и масках. Среди них было трое заклинателей, державшихся по внутреннему периметру, четверо пехотинцев с оружием дальнего боя и семь — ближнего, включая капитана, который отдавал приказы.

Состав группы и то, что умело они использовали условные знаки, свидетельствовали о том, что Адель конвоируют профессиональные солдаты.

Имперские солдаты, хотя поверить в это было непросто.

Адель испытывала глубокое отвращение к западному соседу Федерации, но понимала, что в их правительстве сидят не только (лишь) идиоты. Чего они хотели добиться этим похищением? Её отец был президентом, но Федерация была демократическим государством, и он не мог принимать решения в одиночку. Министры и широкая общественность никогда не