Крымский гамбит - Денис Старый

Андрей Константинович был человеком безусловно хорошим, безмерно талантливым, опытным, а местами — так и вовсе гениальным. Но, видит Бог, в истории техники есть такие изобретения, о которых лучше бы навсегда забыть, чтобы не портить общую картину величия их создателя. Эта бандура была именно таким тупиком.

— Нет, Андрей Константинович, — я покачал головой, остужая его пыл. — Этим мы заниматься не будем. Мы подумаем с тобой кое о чем другом. Это тоже будет многозарядное оружие, но… Приходи ко мне с Ломоносовым сегодня после одиннадцати вечера. Попробую подкинуть вам такую задачку, чтобы занять ваши светлые умы на месяц вперед, а то и больше.

Отпустив инженеров, я остался один на один со своими мыслями. Задумчиво потер подбородок. А возможно ли вообще в этих технологических реалиях, не имея унитарного патрона, изобрести рабочий револьвер или хотя бы вменяемое многозарядное ружье? Или все же придется остановиться на идее картечницы?

Но, разумеется, не того несуразного латунного дикобраза, которого Нартов изобрел в реальной истории, а чего-то куда более компактного и удобоваримого. Например, систему с уже готовыми, заранее упакованными пороховыми зарядами… Тут надо крепко думать.

Я тяжело вздохнул. И поймал себя на одной очень тревожной мысли.

Еще каких-то пару недель назад я горел идеями промышленной революции, постоянно думал о том, как внедрять новые станки и развивать экономику. Мыслил механическими сеялками, молотилками, севооборотом.

А сейчас? Сейчас все мои мысли отчего-то неуклонно, словно намагниченная стрелка компаса, сворачивают к войне.

Что это? То самое пресловутое чутье, доверять которому я давно привык? Интуиция правителя? Если мой внутренний голос так настойчиво вопит о надвигающейся буре, я предпочитаю не отмахиваться от него, а как следует проверить, откуда дует этот кровавый ветер. И подготовиться.

Но я заставлю себя и об экономике не забывать.

От автора:

Послевоенный 1946-й. Преступность захлестнула город, а милиция теряет людей.

Бывший жулик по прозвищу Кочерга внезапно становится единственным шансом милиции навести порядок. Ведь внутри него попаданец — оперативник из нашего времени, который слишком хорошо знает, как ловить убийц и бандитов.

https://author.today/reader/590724

Глава 15

Петербург.

25 марта 1725 года.

В комнате пахло камфорой, воском и безысходностью. Я сидел у кровати своей дочери Наташи. В моей огромной, огрубевшей ладони лежала ее хрупкая, почти прозрачная кисть — рука истинной, тонкой красавицы, которая сейчас буквально таяла на глазах.

К горлу подкатывал удушливый ком. На глаза наворачивались злые, бессильные слезы. Светила медицины лишь прятали глаза и разводили руками. Даже старик Блюментрост, прагматик до мозга костей, который крайне редко апеллировал к высшим силам, сегодня утром опустил голову и глухо произнес: «Теперь всё в руках Божьих, Ваше Величество».

Сука… и ведь он был свидетелем моего исцеления, мог бы дать больше надежды.

Наташа смотрела на меня. В ее огромных, лихорадочно блестящих глазах плескалась бездонная печаль, но, несмотря на боль, девочка из последних сил пыталась мне улыбаться. Эта слабая, вымученная улыбка резала по сердцу больнее любого ножа.

— Батюшка… — ее голос шелестел, как сухой лист. Она чуть сжала мои пальцы. — Да вы не горюйте так. Всё в руках Божьих…

— И ты туда же? — чуть было не выругался я.

— Простите, — прошелестел болезненный голосок дочки. — Но все будет хорошо, батюшка. Правда-правда.

Я стиснул зубы так, что хрустнули челюсти. Дожил. Я, всесильный император, человек из будущего, знающий ход истории, сижу здесь и раскисаю, позволяя умирающему ребенку успокаивать меня. Сижу и лью слезы, вместо того чтобы перевернуть этот мир вверх дном, но найти хоть какое-то средство для ее спасения!

«Бог дал — Бог взял» — эта покорная, фаталистичная философия намертво въелась в умы здешних людей, словно ржавчина в железо. Я не был противником религии, отнюдь. Но меня до дрожи бесила эта покорная готовность сложить руки перед лицом смерти. В моей голове доминировала совсем другая поговорка: «На Бога надейся, а сам не плошай». И плошать я не собирался.

— В три раза… нет, в пять раз увеличить настойку из хлебной плесени! — хрипло, но непререкаемо скомандовал я.

Стоявший у изголовья кровати лейб-медик Блюментрост нервно сглотнул и мелко закивал, не смея поднять на меня глаз.

— Давать ей рассол от соленых огурцов! При этом поить… много, очень много воды давать! Заваривать шиповник крутым кипятком, щедро подмешивать толченую гвоздику… — я шагнул вплотную к эскулапу, нависнув над ним темной глыбой, и прошипел так тихо, чтобы слышал только он: — Блюментрост… Сука. Если она умрет…

Я замолчал, но в наступившей звенящей тишине комнаты, кажется, все присутствующие отчетливо услышали, как скрипнули мои стиснутые зубы. Блюментрост побледнел так, что стал сливаться с накрахмаленным воротником своего камзола.

Головой я понимал: это неправильно, нерационально и даже как-то глупо — угрожать медику. Он не бог. Впрочем, сейчас вообще никто из врачей не мог с точностью сказать, что именно происходит с моей дочерью.

Казалось бы, проклятая корь, едва не утащившая девочку в могилу чуть ранее, уже отступила. Давно сошла сыпь, мы даже успели купировать первое, тяжелейшее воспаление легких. Две недели назад Наташа радовалась жизни, начала нормально есть, на ее впалых щечках снова заиграл румянец, и она даже стала понемногу набирать вес. А теперь хворь настигла ее снова. Лихорадка, тяжелый, булькающий кашель — все симптомы указывали на рецидив. Очередное воспаление легких.

Единственное, что спасало меня от полного отчаяния — это надежда. Саму корь мы победили, вирус отступил. А нынешнее состояние — лишь последствия. Ослабленный болезнью детский организм где-то схватил сквозняк, продуло, и патогенные процессы запустились по старым, еще не зажившим следам. Но если это обычная бактериальная пневмония, шансы есть. Ее мы побороть можем. Главное — вытянуть.

Я тяжело поднялся со стула, чувствуя, как затекли мышцы.

— Я пойду, милая, — мягко сказал я, выпуская горячую ручку дочери, уступая дорогу и освобождая место у постели другой Наташе. — Мне нужно работать. Но к ночи я приду к тебе.

— И расскажешь мне сказку?

— Самую интересную в мире, любимая, — вымученно улыбнулся я.

— Я буду ждать, тятенька, — почти задорно сказала дочка, поливая мою душу ласковым елеем.

Моя внучка, Наталья Алексеевна, осторожно присела на край кровати. В последнее время эти две девочки — моя младшая дочь и внучка (которая парадоксальным образом была чуть старше своей тетки) — крепко сдружились.

— Береги ее, Наташа, — сказал я, обращаясь к внучке Наталье.

— Хорошо, батюшка, — откликнулась Наталья дочь.

Все, даже Блюментрост улыбнулись. Вот такой