Я - Товарищ Сталин 16 - Андрей Цуцаев

из парка и направились на юг по Пятой авеню. Зашли в ресторан «The St. Regis» на обед. Джейкоб остался снаружи, нашёл свободную скамейку через дорогу возле фонтана и сел. Он съел один из своих сэндвичей, запивая водой из фляжки. Через большое окно ресторана хорошо просматривался их столик у окна. Он сделал шесть снимков: официант подаёт меню, потом приносит суп, потом основное блюдо. Они ели неспешно, иногда наклоняясь друг к другу через стол. Высокий худой мужчина почти не притрагивался к еде, больше смотрел по сторонам.

После обеда группа направилась в ювелирный магазин на 47-й улице. Джейкоб шёл за ними, периодически останавливаясь у других витрин, чтобы не сокращать дистанцию. В магазине они провели двадцать пять минут. Когда вышли, на руке у женщины блестел новый браслет. Джейкоб сделал крупный план её руки и лица, потом общий кадр всей группы. Дальше они заглянули в книжный магазин, где мужчина купил две книги в твёрдых обложках. Потом — в цветочный магазин на углу. Женщина выбрала букет белых лилий, мужчина заплатил продавцу.

В 15:10 они сели в такси на углу 46-й и Мэдисон. Джейкоб быстро поймал другую машину и спокойно сказал водителю: «Следуйте за той жёлтой машиной впереди, но держите расстояние в один квартал». Водитель кивнул, будто такие просьбы были для него привычным делом. Они ехали недолго — до отеля «The Pierre» на 61-й улице. Группа вышла и вошла внутрь. Джейкоб расплатился с таксистом и прошёл в лобби отеля через минуту после них. Сделал вид, что ждёт кого-то, сел в глубокое кресло и достал блокнот, будто записывает что-то. Через стеклянные двери лифта он увидел, как они поднимаются на верхние этажи. Он вышел на улицу и ждал снаружи, прогуливаясь вдоль тротуара. Они спустились через сорок минут. Лица у всех были серьёзными. Джейкоб сделал ещё два снимка у выхода из отеля.

В 16:30 группа вернулась в центр и зашла в небольшое кафе на 42-й улице, недалеко от публичной библиотеки. Джейкоб устроился в аптеке напротив, купил витамины и смотрел через витрину. Он снял их за столиком: женщина размешивает кофе ложечкой, мужчина в очках говорит что-то, высокий худой слушает внимательно. Они пробыли там тридцать пять минут.

К 17:45 троица направилась к Гранд-Сентрал. Джейкоб шёл следом, сохраняя дистанцию. На вокзале они купили билеты и сели в пригородный поезд. Джейкоб купил билет в соседний вагон. Поезд шёл до станции в Уайт-Плейнс. Там они вышли и взяли такси. Джейкоб снова поймал машину и попросил водителя ехать за ними, не приближаясь слишком близко. Такси остановилось у большого частного дома на тихой зелёной улице. Группа вошла внутрь. Джейкоб попросил своего водителя проехать чуть дальше, вышел и нашёл позицию за углом соседнего здания. Он сделал несколько снимков входной двери и окна на втором этаже, где вскоре зажёгся свет.

Они пробыли в доме около часа. В 19:10 вышли и снова сели в такси, которое вернулось к Гранд-Сентрал. Джейкоб ехал в другом поезде.

К назначенному времени Джейкоб успел проявить фотографии и направился к Центральному парку. Было уже почти темно, фонари вдоль аллей горели тёплым светом. Он сел на указанную скамейку. Вскоре подошёл мужчина в тёмном костюме и шляпе, низко надвинутой на глаза. Сел на край скамейки.

— Вечер, — сказал он тихо.

— Вечер, — ответил Джейкоб.

Он протянул конверт с негативами. Мужчина открыл его, просмотрел несколько кадров под светом ближайшего фонаря.

— Всё снимали до семи вечера?

— До семи. Последние кадры — уже у дома в Уайт-Плейнс.

Мужчина кивнул, достал пачку денег и отсчитал триста долларов. Деньги перешли из рук в руки быстро и незаметно. Мужчина встал и ушёл в сторону аллеи, не сказав больше ни слова.

Джейкоб посидел ещё немного, потом поднялся и пошёл к выходу из парка. Поймал такси и поехал в Бруклин. Дома он принял ванну и уснул.

* * *

Джейкоб Миллер проснулся, когда часы на стене показывали без десяти десять. Солнечный свет пробивался сквозь старые шторы, рисуя на полу светлые полосы. Он полежал ещё минуту, потом медленно сел на край кровати и потёр лицо ладонями.

Встав, Джейкоб прошёл на кухню и зажёг газ под кофеваркой. Пока вода грелась, он открыл шкаф, достал пакет с овсянкой и насыпал её в миску. После завтрака он решил, что сегодня нужно выбраться из квартиры. Слишком много времени в четырёх стенах только усиливало тревогу. Старый приятель Сэмюэл Коэн из Бронкса давно звал в гости.

Джейкоб надел светлую рубашку с короткими рукавами, серые брюки и лёгкий бежевый пиджак. В карман брюк он положил складной нож с костяной рукояткой — на всякий случай. Потом взял старую кожаную сумку и вышел из дома.

В магазине на углу он купил шесть бутылок холодного пива «Ballantine» и пакет солёных крекеров. Продавец, пожилой итальянец, кивнул ему. Джейкоб уложил покупки в сумку, повесил её на плечо и направился к станции метро. Было уже около одиннадцати утра, и становилось всё жарче.

Вагон метро был почти пустым. Джейкоб сел у окна, поставил сумку между ног и попытался расслабиться. Он смотрел на проносящиеся за стеклом тёмные стены тоннеля, но взгляд то и дело возвращался к пассажирам. На противоположной скамейке сидел мужчина лет тридцати пяти в коричневом костюме и серой фетровой шляпе. Он держал раскрытую газету, но Джейкоб заметил, как его глаза периодически поднимаются над краем страницы и скользят по вагону. Когда их взгляды встретились, мужчина сразу опустил голову и сделал вид, что углубился в чтение. Джейкоб почувствовал, как внутри всё сжалось. Он продолжал смотреть ещё несколько секунд, стараясь не отводить глаз. Мужчина не поднимал взгляда. Сердце Джейкоба забилось чаще. «Спокойно, — сказал он себе. — Это просто случайный пассажир. Таких в Нью-Йорке тысячи».

Но сомнение уже поселилось. Джейкоб незаметно переложил руку в карман, где лежал нож, и крепко сжал рукоятку. Пальцы ощутили прохладную кость. Поезд продолжал ехать, останавливаясь на станциях. На «Бедфорд-Парк» мужчина вдруг резко встал и вышел из вагона. Двери закрылись, поезд тронулся. Джейкоб повернулся к окну и проводил его взглядом через стекло. Незнакомец шёл по платформе, не оглядываясь. Джейкоб выдохнул, но облегчения не пришло. «Может, он просто вышел на своей станции. А может…» — мысль повисла, не закончившись.

Он доехал до нужной станции в Бронксе и вышел на поверхность. Воздух здесь был чуть свежее, чем в центре. До дома Сэмюэла было десять минут ходьбы. Джейкоб шёл быстро, периодически оглядываясь через плечо. Никто не