Пульс темной магии - Александра Власова

Клиентка возмущенно сверкнула глазами. Потом, видимо, решила, что ее история, как революционная агитка, поможет переманить Алику на ее сторону, и начала рассказ.

* * *

Борьба Златы началась, когда она была еще ребенком. Обычно во всех бедах винят родителей. Но Злате посчастливилось расти в благополучной и счастливой семье. Отец был ничем не примечательным офисным сотрудником и прилежным прихожанином церкви – не пропускал ни одной воскресной службы.

Мама работала психотерапевтом. К религиозным воззрениям мужа она относилась вполне толерантно, демонстративно оставляя ему право на собственное мировоззрение, но в глубине души считала, что тот заблуждается, и придерживалась научной картины мира.

Несмотря на разницу во взглядах, их союз оказался вполне гармоничным – Злата не могла припомнить ни одного конфликта, который бы нанес ей серьезную травму. Пара пользовалась уважением соседей, даже состояла в родительском комитете и разных благотворительных организациях.

Отец, которого Злата считала лучшим другом, часто брал ее на прогулку в парк или лес и много беседовал с дочкой. Хоть его рассказы отдавали назидательной религиозностью, Злата любила проводить время вместе.

Мать взяла на себя образовательную функцию. Она следила за выполнением домашних заданий, всегда могла объяснить непонятный материал и помочь разобраться с проблемами в классе. Внимательно выспрашивала, какие у Златы отношения с ребятами и нравится ли кто из мальчиков, похоже, следуя какой-то психологической методике.

Разве не чудно?

Долгое время у Златы были обычные детские сложности – ссоры с подругами, невзаимные влюбленности, тройка по математике за контрольную. Плохая оценка казалась настоящей трагедией, девочка не могла спать в ночь перед объявлением результатов, а в случае провала бегала за учительницей с просьбой дать дополнительные задания.

Смешно. Уже спустя несколько месяцев Злата вспоминала происходящее с горькой улыбкой. После того, как ей исполнилось шестнадцать, детство закончилось. Это случилось в день рождения.

Чинно высидев официальную часть с родственниками, они с подругами ушли в комнату именинницы. Там девочки обсуждали парней, хихикали, ели пиццу, танцевали и снова обсуждали парней. Лучшего праздника и пожелать было нельзя!

Злата ложилась спать абсолютно счастливой. Родители по очереди чмокнули дочку на ночь и, пожелав ей всего самого лучшего, оставили одну в темной спальне.

Подруга Ирка однажды призналась, что до сих пор спит с ночником, но Злата не опасалась ночи. Набожный отец рассказал, что Бог видит ее в любое время и при любом освещении, поэтому Злата всегда чувствовала себя в безопасности. А чудовища, которых иногда боятся дети и даже подростки?

Рациональная мать еще в раннем детстве объяснила Злате: все персонажи из детских сказок – вымысел. Подсознание облекает страхи в причудливые образы – так появились пиковая дама, Баба Яга, бесы и демоны.

Поэтому, когда некто пробрался к Злате в постель – кто-то, кого невозможно разглядеть – девушка подумала, что уже спит. Наглый чужак тем временем попытался приобнять девушку. Несмотря на то, что призрак оказался невидимым, его прикосновения ощущались так, будто Злату действительно трогает незнакомый мужчина.

– Расслабься, – прошептал он ей в самое ухо, скользнув по нему языком.

Фантом тем временем начал гладить Злату по спине, отчего по телу прокатилась волна мурашек. Девочка ошарашенно замерла и сжалась. Она испытала такой стыд, что на миг даже забыла, как дышать.

Парадоксально, но Злате казалось, будто это она делала нечто непозволительное, а не наоборот. Но самое страшное – несмотря на отвращение, девочке было немного приятно.

Из глаз брызнули слезы. Она попыталась убедить себя, будто происходящее – кошмар, плод фантазии, и Злате необходимо проснуться. Однако обычные «приемчики», которым ее научила мать, чтобы дочка могла в любой момент очнуться от страшного сна, не работали.

Злата щипала себя, крепко зажмуривала глаза и открывала их вновь – реальность не изменялась. Когда мамины советы не помогли, девочка попыталась защититься так, как стал бы обороняться отец. Встретив нечисть, он принялся бы молиться и изгнал бы злого духа силой веры.

Но слова молитв ускользали из памяти, будто кто-то специально затуманил ей разум. А Бог… кажется, в ту ночь он не слышал ребенка. Она попробовала оттолкнуть бесцеремонное существо – в ответ раздался только ехидный смех. Как можно сопротивляться сгустку воздуха?

Наконец, демону надоело играться с девушкой. Ее забавные попытки сбежать больше не раззадоривали аппетит – они раздражали.

Тело Златы парализовало – она не могла ни закричать, чтобы позвать на помощь, ни пошевелиться, а существо начало беззастенчиво исследовать те части тела, до которых Злата сама еще не смела дотрагиваться.

В ту ночь девочка натерпелась столько позора и страха, сколько не испытывала за всю свою жизнь. Злата ненавидела себя за то, что сразу не побежала к родителям – тогда, возможно, унижения удалось бы избежать. Корила за невозможность пошевелиться.

Позже она узнала: некоторые духи умеют наводить паралич, но в ту ночь Злате казалось, будто она не смогла дать твари отпор из-за страха и слабоволия. С первым лучом солнца сущность порвала цепочку с крестиком на шее своей жертвы и сбежала. Родители нашли дочь заплаканной и едва живой от пережитого ужаса.

Девушка не успела подумать о том, насколько неправдоподобно будет звучать ее история. Мама с папой учили Злату говорить только правду, поэтому перепуганная девушка выложила все как есть, сжимая порванную цепочку от крестика. Почему-то Злате казалось, такая «улика» может служить доказательством, что нападение произошло на самом деле. Взгляды родителей были сочувствующими, но девушка сразу поняла: они не верят ни единому ее слову.

Отец принялся убеждать дочку, что ей приснился кошмар. Возможно, Господь испытывает силу веры, насылая страшные сны? Если так, Злата не должна сомневаться в покровительстве и защите Господа Бога нашего.

Мама бросила на отца испепеляющий взгляд, сделала дочери чашку горячего шоколада с зефирками и поведала о таком явлении, как сонный паралич. Это состояние, когда мозг проснулся, а тело – еще нет. Оно может сопровождаться галлюцинациями. То, что увидела Злата, вполне подходит под описание.

Девочка смотрела стеклянными глазами на чашку с любимым напитком, слушала разумные объяснения… Все, что говорили родители, было логично и правильно – утешения непременно сработали бы в другом, нормальном мире. Там, где их дочь не могла подвергнуться домогательствам неизвестного существа.

Но Злата больше не принадлежала к привычной реальности. Слезы продолжали катиться по ее щекам, девочка съежилась и отвернулась к стене. Злате оставалось надеяться только на то, что случившееся ей померещилось.

И теперь Злата не