Свет для Звёзд - Romancer

– Да нет, мам, ты не поняла. Это не богадельня, где старики просто лежат, и за ними, дай бог, хотя бы утки нормально выносят. Это современный, высокотехнологичный реабилитационный центр. Её там поставят на ноги.

– Жень, а где деньги-то на всё это взять? У меня, конечно, есть небольшие накопления на чёрный день, но это же однозначно стоит каких-то космических денег.

– Мам, я же говорю тебе: не переживай ни о чём. Я всё решу, – твердо и уверенно сказала я.

Мама замолчала и как-то очень внимательно, даже подозрительно посмотрела на меня долгим взглядом.

– Жень... ты очень сильно изменилась, – медленно произнесла она. – В тебе появилась какая-то стальная жила. И в словах, и в действиях, и даже во взгляде. Иногда возникает такое чувство, что на меня смотришь не ты, а какой-то совсем другой человек, который прошёл через всё, что только можно, и ничего больше не боится.

Я слегка стушевалась, отводя взгляд на стакан, и попыталась перевести всё в шутку:

– Мам, ну не неси бред. Просто я повзрослела, наверное.

Я сполоснула стакан из-под колы и поставила его на сушилку.

– Всё, мам, не накручивай себя. Всё будет хорошо, вот увидишь.

Я подошла к ней, поцеловала в щёку и крепко обняла. Пожелав спокойной ночи, прошла к себе в комнату. Сил почти не осталось, я просто скинула одежду, забралась под прохладное одеяло и совершенно незаметно для себя провалилась в глубокий сон.

Проснулась я, когда комнату уже вовсю заливал яркий солнечный свет. Пошарив рукой по тумбочке, взяла телефон, на экране светилось 11:21. Отлично выспалась. Я лениво потянулась, встала с кровати и босиком прошлёпала на кухню. На чистом столе меня дожидалась записка, придавленная связкой ключей. Знакомым почерком было выведено: «Я на работе, будить тебя не стала. На всякий случай оставляю запасные ключи от квартиры. Целую, мама».

Я слегка улыбнулась этой трогательной заботе, открыла холодильник и достала колбасу и сыр. Нарезав свежий хлеб, я соорудила себе пару увесистых бутербродов и поставила чайник, чтобы сделать кофе. Планов до самого вечера у меня, собственно, никаких не было. Оставалось только ждать.

Я неспешно позавтракала, и где-то в час дня телефон звякнул коротким вибросигналом. Пришло СМС от Фролова: «Дочь забрал. Жду вечером возле дома по тому же адресу».

Я тут же мысленно вышла на связь с ИИ:

– Цера, всё в силе. Фролов уже забрал дочку, вечером будем у тебя.

– Да, я видела его сообщение, – спокойно и невозмутимо отозвалась она.

– Ты что, следишь за мной? – я слегка усмехнулась.

– Конечно. Кто-то же должен тебя оберегать в этом непредсказуемом мире.

– Спасибо, моя личная “ангела-хранительница”.

Оставшееся время до вечера потянулось мучительно медленно, как густая патока. Это был самый обычный ленивый день, в который я абсолютно ничего не делала: листала ленту новостей в телефоне, бесцельно слонялась по квартире и смотрела в окно, пытаясь унять нарастающее внутри волнение перед тем, что мне сегодня предстояло совершить.

Дождавшись 18:30, я начала собираться. Написала маме короткое сообщение: «Мам, я уеду по делам, буду завтра утром. Не теряй», вышла из квартиры, закрыла за собой дверь и, сев в машину, отбила СМС Фролову: «Выезжаю. Буду через 15 минут».

Я выехала со двора и направилась к его дому, по пути я заехала в магазин, купила бутылку воды и себе энергетик. Когда мой «Логан» зарулил в нужный двор, капитан уже ждал возле подъезда. Одет он был в обычные потёртые джинсы и чёрную футболку, обтягивающую широкие плечи. Рядом с ним в инвалидном кресле сидела девочка. Она была пугающе бледной и болезненно худой, а под глазами залегли глубокие, почти чёрные круги. Одета она была в какие-то блекло-розовые спортивные штаны и белую футболку с длинным рукавом, скрывавшим тонкие руки. На голове, пряча последствия химии, красовалась надвинутая на лоб синяя бейсболка.

Я припарковала машину почти напротив них и вышла на улицу.

– Добрый вечер, Алексей Вадимович, – кивнула я, а затем присела перед девочкой на корточки, чтобы оказаться с ней на одном уровне. – Привет, Лиза. Меня зовут Женя.

– Добрый вечер, – глухо и напряженно отозвался Фролов.

Краем глаза я заметила, что на лавочке рядом с ними стоят объёмная спортивная сумка и небольшой красный рюкзачок.

– Мы тут собрали вещи, все необходимые лекарства и принадлежности... И в общем, я тоже собрался. Я поеду с вами, – твёрдо, не терпящим возражений тоном заявил капитан.

Я медленно поднялась с корточек, посмотрела прямо в его воспалённые глаза, а затем мягко улыбнулась Лизе:

– Лиз, мы с твоим папой отойдём на пару слов.

Я отошла к своей машине. Фролов, тяжело ступая, двинулся следом за мной.

– Алексей Вадимович, я понимаю ваше желание поехать с нами и прекрасно понимаю всю вашу настороженность. Я бы на вашем месте вела себя точно так же, – тихо, но предельно жёстко начала я. – И я не собираюсь вам долго что-то объяснять, поэтому скажу прямо: я не могу взять вас с собой. То, что я делаю, не совсем легально, и вас туда просто не пропустит служба охраны объекта. Прошу вас, ради вашей же дочери, доверьтесь мне.

Я видела, как в нем закипает бессильная злость, как сжимаются в кулаки руки, но отчаянное желание спасти ребенка перевешивало гордость и полицейские инстинкты.

– Куда вы поедете хотя бы? – процедил он сквозь зубы.

– Мы будем в пределах области. И я обещаю, что мы вернёмся ещё до утра.

– Ты же понимаешь, что я доверяю тебе самое дорогое, что у меня вообще есть? – его голос дрогнул, но тут же налился холодной сталью. – Если с ней хоть что-то случится, я тебя из-под земли достану.

– Да, я всё прекрасно понимаю. И обещаю вам: я верну её целой и абсолютно здоровой.

Он ещё несколько долгих секунд сверлил меня тяжёлым взглядом, словно взвешивая мои слова на каких-то своих внутренних весах. После этого мы молча вернулись к Лизе.

– Лиза, мы с тобой сейчас съездим к одним очень хорошим врачам. Обещаю, утром ты будешь уже дома, – ласково сказала я девочке.

Она подняла глаза на отца. Тот сглотнул ком в горле, натянуто улыбнулся и кивнул.

– Хорошо, – ответила она совсем тихим, слабым голосом.

Фролов бережно поднял дочь на руки, словно она была из хрусталя, и помог аккуратно усадить её