Свет для Звёзд - Romancer

заканчиваются. Остальные цивилизации либо добровольно стали частью Империи, либо были стёрты в порошок за сопротивление, либо подверглись таким удушающим дипломатическим и торговым ограничениям, что в итоге всё равно сломались и вошли в её состав. Конечно, есть государства, с которыми Империя не враждует, но и не дружит. Но, скорее всего, это только потому, что у них просто пока нет общих границ. И таких независимых миров великое множество. Сегодня в Империю входят тысячи разумных рас. Можно смело сказать, что уже не один миллион лет Империя находится в самом зените своего расцвета, и закат её даже не предвидится.

Внезапно Цера замолчала на полуслове. Её голограмма моргнула и мгновенно исчезла из-за стола.

– Цера, что случилось? Ты куда пропала? – мысленно обратилась я к ней, почувствовав укол тревоги.

– Женя, у нас ЧП, – напряженно зазвучал её голос у меня в голове. – Фролов отследил вас. Походу, по геолокации в телефоне дочери вплоть до того момента, как мы спустились под землю. Он только что свернул на просёлочную дорогу к лесу, где мы стоим.

– Вот дебил! Я же русским языком сказала: нельзя! – выругалась я, но тут же со вздохом остыла. – Хотя его можно понять. Глупо на него злиться за это, любой нормальный отец наверное сделал бы так же. Что будем делать?

– Предлагаю ничего не делать. Найти он нас всё равно не сможет, так что просто понаблюдаем за ним, – в голосе Церы вдруг промелькнули непривычно виноватые нотки. – Я тоже молодец. Супер-ИИ, который не подумал о том, что у неё был телефон, и он смог её отследить через геолокацию .

– Да ладно тебе, Цер. С кем не бывает? – попыталась я её успокоить.

– С любым нормальным ИИ такого не бывает! – возмутилась она собственной оплошности.

– Ну, можешь считать, что ты стала чуть более человечной, – слегка рассмеялась я.

– Буду считать это за комплимент.

– Это он и был.

Тем временем прямо над нашим столом развернулась чёткая полупрозрачная проекция. На ней было видно, как Фролов остановил свою машину на обочине трассы где-то в километре от нас. Он выскочил из салона, достал мощный фонарик и решительно зашагал прямо в чащу, то и дело сверяясь с экраном телефона.

Это не было похоже на трансляцию с камеры: ракурс постоянно и плавно менялся, следуя за капитаном сквозь ночной лес. Видимо, за ним по пятам крался один из дронов.

Вот Фролов прошёл метрах в двухстах от моего замаскированного «Логана», даже не заметив его импровизированного гаража, хотя пройдя метров двести правее он бы мог упасть прямо в него. Он уверенно двинулся в сторону нашего холма. Не дойдя до скрытого входа в ангар метров сто, он внезапно остановился – видно, здесь было последнее место, где телефон Лизы ловил сигнал от спутника. Луч его фонаря нервно заметался по стволам деревьев и густым кустам, выхватывая из мрака лишь ветки.

– Лиза-а-а! – разорвал ночную тишину леса его отчаянный, срывающийся крик. – Лиза-а-а, ты где?! Отзовись! Лиза-а-а!

Я лихорадочно соображала, как поступить, и не придумала ничего лучше.

– Цера, а ты можешь его вырубить каким-нибудь дроидом?

– Да, без проблем. Только зачем?

– Ну смотри. Так он сейчас будет лазить тут по лесу до самого утра. А Лиза уже скоро закончит лечение и надо будет как-то вылезать и везти её обратно. А так ты его сейчас аккуратно вырубишь, мы заберём его внутрь, тоже заодно подлечим, а потом загрузим их обоих ко мне в машину. И я отвезу их обратно. Ты же сможешь сделать так, чтобы они спали всю дорогу до самого дома?

– Женя, ты гений, – в голосе Церы послышалась улыбка. – Начинаю действовать.

Тут же на голографической проекции над столом мы увидели, как невидимая камера, следившая за капитаном, начала плавно и бесшумно приближаться к нему со спины. В объектив попал многосуставчатый манипулятор дроида. Он стремительно протянулся к затылку Фролова, и я увидела короткий, яркий синий блик, проскочивший от металлической лапки к шее капитана. Здоровенный мужик тут же тяжёлым, безвольным кулём рухнул на сырую землю. Его фонарик отлетел в сторону, выхватывая лучом света дрожащие от дождя листья кустарника.

Изображение мигнуло и пропало. Цера деловито сообщила:

– Готово. Сейчас дроид притащит его в медотсек.

Мы встали из-за стола и вышли из кают-компании. Как раз в светлом коридоре мы пересеклись с паучком, который без видимых усилий нёс в передних манипуляторах обмякшего полицейского.

Паучок занёс его в медотсек и бережно уложил в соседнюю от Лизы свободную капсулу. Идеально чистый воздух помещения тут же наполнился запахом перегара.

После этого Цера подошла к капсуле и, оставаясь верной своей маленькой человеческой привычке, начала сосредоточенно водить пальцами по появившемуся голографическому экранчику, запуская протоколы глубокой диагностики и лечения.

– А ты можешь сделать так, чтобы его воротило только от одного запаха алкоголя?

– Да, без проблем.

Она повернулась обратно к экрану его капсулы и начала там что-то делать.

Где-то через сорок с лишним минут я уже заезжала в знакомый двор капитана Фролова. Дождь к этому времени почти прекратился, оставив после себя лишь влажный блеск на асфальте. Я аккуратно припарковала чужую машину прямо напротив подъезда, перевела дух и мысленно позвала:

– Цера, мы на месте. Как его разбудить-то теперь? Не буду же я его на себе тащить.

– Найди в автомобильной аптечке нашатырь, он там обязательно должен быть, – спокойно посоветовала ИИ.

Я пошарила под пассажирским сиденьем, выудила пыльную пластиковую аптечку и торопливо распечатала её. Внутри, среди бинтов и пластырей, действительно нашлась стеклянная ампула с аммиаком. Там же, в кармане дверцы, отыскалась какая-то чистая тряпка. Я отломила кончик ампулы, выкинула стекляшку в приоткрытое окно, щедро полила тряпку резко пахнущей жидкостью и, перегнувшись через спинку сиденья, поднесла её прямо к носу капитана.

Эффект был мгновенным. Фролов резко дёрнулся, захрипел, громко закашлявшись, и на одних инстинктах попытался вскочить, но с глухим стуком ударился макушкой о низкую крышу салона. Он дико заозирался, пытаясь сфокусировать мутный, до конца ничего не понимающий взгляд.

– Тише, Алексей Вадимович, тише. Вы уже почти дома, – негромко, но твёрдо сказала я. – Вон, ваша Лиза спит справа от вас. Абсолютно здоровая. Приходите в себя.

Он судорожно повернул голову, увидел мирно дышащую дочь, и на его небритом