Ларс. Первые шаги - Еретические записки

о готовящемся заговоре. Отправиться с этой информацией сразу к Императору, попросив о личном приеме? Однако у него так и не было достоверных доказательств, а своего покровителя гранд-мофф знал хорошо, тот любил провоцировать подчиненных на конкуренцию, выявляя так наиболее компетентных из них. О попытке тайно устранить Верховного Главнокомандующего или главу Имперской разведки он даже и не думал, это ударило бы по всей Галактической Империи. Выход ему неожиданно предложила Натаси, возможно сама того не подозревая. У неё всегда был светлый разум, хоть и не такой как у её покровителя, однако это было просто и гениально одновременно.

— Перестань так много думать об Империи и начни думать о себе, Уилхафф, — нашептала ему девушка, с которой он поделился тревогой, пускай и без подробностей, — Если ты боишься переворота который не можешь прямо предотвратить стань сильнее сам, чтобы пресечь его. Даже если эти таинственные мятежники захватят столицу и убьют Императора как ты боишься, ты гранд-мофф крупнейшего сектора. Если боишься, то наведи порядок в своих войсках, чтобы восстановить порядок.

Возможно женщина и думала, что это просто поможет Таркину вернуться к повседневным задачам и попыталась задеть его гордость, однако гранд-моффа наоборот осенило. В его руках было пускай и недостроенное, но самое грозное оружие когда-либо создаваемое разумными. «Звезда Смерти» превосходила все известные ему образцы супероружия, в том числе созданные сепаратистами во время Войн клонов, однако она не была готова. Если ускоренно достроить её и усилить мощной флотской группировкой верной лично ему, Уилхаффу Таркину, то никакой заговорщик никогда не рискнет на переворот против Императора. И теперь он в ускоренном режиме и усиленно собирал недостающие для ускорения строительства ресурсы и верных лично ему людей в сроки опережающие его изначальные планы.

Поэтому он раньше времени организовал перевод под своё командование двух крайне перспективных командиров, каждому из которых он и раньше оказывал протекцию, но давал показать себя и развивать и за кем внимательно следил долгие годы. Вице-адмирал Конан Антонио Мотти и генерал Имперской армии Кассио Тагге были лучшими из тех, за кем он наблюдал долгие годы. Они оба были аристократами, происходившими из старых и уважаемых семей, чья репутация формировалась веками. Мотти даже был родственником Таркина, племянником его жены Талассы, однако протекцию такого высокого уровня он заслужил именно сам. Несмотря на давнюю традицию Таркинов по заполнения важных должностей своими ставленниками и дальними родственниками, Мотти был одним из двух живых родственников, кого Уилхафф не считал полной бездарностью. Второй, контр-адмирал Сандер Делвардус, впрочем во всём уступал Конану, что было очевидно гранд-моффу. Генерал же принадлежал к дому Тагге, который не просто восходил к основателям Центра и насчитывал по собственным заявлениям двадцать пять тысяч лет истории, но что гораздо более важно обладал огромными богатствами и даже собственными частными флотом и армией, санкционированными самим Императором. Однако вместо того, чтобы наслаждаться семейными богатствами, третий сын пошёл в Имперскую армию.

Однако если бы каждый из них не сделал себя сам, ничего из этого не заставило бы гранд-моффа приблизить их к себе и сейчас ожидать их появление на «Звезде Смерти».

— Уилхафф, судя по информации от разведки Лотал на грани всепланетарного восстания, — отвлекла его от мыслей Даала, — стоит обратить на это внимание.

Натаси была единственной, кроме жены и пары старых друзей, кому Таркин позволял называть себя по имени даже находясь на службе.

— Лотал? Где это вообще? — недовольно нахмурился гранд-мофф, не желая отвлекаться на какой-то мелкий бунт, — пускай этим займутся местный губернатор и мофф с секторальным флотом и не морочат мне голову. Что дальше, местные идиоты будут беспокоить меня когда дети закидают местных штурмовиков гнилыми фруктами?

— В одноименной системе одноименного сектора, который входит в твой сверхсектор, Уилхафф, — спокойно ответила Натаси, — местную ячейку мятежников по нашим данным возглавляет джедай.

Таркин перевёл взгляд на любовницу, наконец поняв к чему она ведёт, вновь вспомнив что ценит её в первую очередь за острый ум.

— Направь эту информацию нашему Верховному Главнокомандующему с акцентом на джедае, так чтобы он лично занялся этим делом, — приказал гранд-мофф, — пускай лучше будет занят ловлей изменников во всяких дырах, чем готовит заговоры. Иди, оставь меня наедине с адмиралом и генералом.

Даала молча кивнула и демонстративно покачивая бедрами для Уилхаффа дошла до выхода из зала для совещаний, где столкнулась в дверях с двумя прибывшими военачальниками. Тагге пропустил женщину, получив молчаливый утвердительный кивок и первый вошёл внутрь, а за ним показался и Мотти.

— Проходите, — поторопил подчиненных Таркин, тем не менее избегая выделять кого-то конкретного.

Конан Антонио Мотти был честолюбив и готов без колебаний применять силу, однако делал это с умом, что показал во время Маландуинского преобразования, приказав казнить глав обеих конфликтующих аристократических семей планеты и назначив в качестве регента выбранного им самим имперского генерала. Свои звания он честно заслужил, сам попросив о переводе из штаба в Центре Империи в действующий флот, оказавшись в переднем крае активно расширяющейся и стремящейся подчинить себе всю известную галактику Империи. Флот Мотти насаждал имперскую власть в Диком пространстве за пределами Западных Рубежей, где ещё остались бежавшие сепаратистские недобитки и пираты, уничтожая всех несогласных. Последней его крупной операцией стало присоединение к Империи Бакуры, после чего сам гранд-мофф поспособствовал возвращению племянника в центр и его заслуженному повышению, решив что дальше только безлюдный космос, исследование которого слишком мелко для такого ума. Мотти действительно был боевым офицером, что удовлетворяло Таркина, достаточно жестким и талантливым, чтобы следовать разработанной гранд-моффом доктрине и поверить в проект боевого планетоида вооруженного суперлазером. Не застав Войны клонов, он уже не верил в «колдовские штучки» и с презрением относился к тем, кто утверждал об их реальности, а сами джедаев считал предателями и шарлатанами, что сейчас только добавляло ему плюсов.

Кассио Тагге так же не застал Войны клонов, но был совсем не похож на своего оппонента. Несмотря на своё происхождение, свою карьеру генерал сделал не благодаря, а вопреки, с ранних лет попав в опалу к Верховному Главнокомандующему из-за своей фамилии. Демонстрируя свои блестящие лидерские качества, Кассио так же всегда стремился на передний край и быстро продвинулся по служебной лестнице и вскоре получил звание генерала. Он показал себя способным и проницательным офицером, который долгое время старательно изображал отсутствие интереса к политической борьбе и даже продвижению по служебной лестнице, но преданно служил Императору. В Имперской армии Тагге имел