Фантастика 2026-106 - Игорь Евгеньевич Кулаков

Через какое-то время бросаться в ближайшей паре метров стало не на кого: диких приперли к стенам и добивали. Все-таки поместить в зале целое войско противники не смогли, а у моих союзников силы состояли из боевого контингента. Вокруг меня неожиданно образовалось пустое пространство, я завертела головой, пока это было возможно, выхватила глазами Даарена, вонзающего меч в одного из ведущих диких, мелькнул длинный хвост Трига. Кажется, даже Хэлмираш где-то высветился в непривычном плаще. Наконец, нашла взглядом Рейна. Он сидел на полу, тяжело дыша, и смотрел прямо на меня. На его искаженном гримасой лице мне показалась странная решимость. Я не знала, идти ли мне к нему, помощи от меня сейчас было немного, а вот вреда уже совсем скоро будет вполне прилично. Но вот мелькнул боевой плащ мага, и рядом с Рейном опустился Хакет, тормоша его и даже не понимая сначала, куда Рейн так уставился. Однако, проследив направление, тоже замер, смотря на меня с искренним сожалением. Их уже окружали маги Академии, так что я тоже позволила себе застыть на месте, лишь дрожь всего тела указывала, насколько тяжело мне это дается. Боль уже существенно давила на психику, становясь все ощутимее и приближаясь к порогу того, что могу выдержать. Еще немного, и я готова буду уже на все, лишь бы она прекратилась. А ведь это даже не предел, собаки сознание от боли не теряют. Поэтому просто стояла, держась из последних сил, и глядела на магов. Хотелось бы еще и демонов увидеть, но совершать лишние движения было страшно.

А Рейн, не отрываясь, смотрел на меня. Страшное, должно быть, зрелище: сейчас из меня торчали антрацитовые кости, темные мышцы свисали клоками, и черная кровь омывала все вокруг. Наверное, поэтому ко мне никто из своих приблизиться не решался. Но маг смотрел на меня без жалости или сострадания, складывалось ощущение, что он что-то судорожно подсчитывал. Вдруг Рейн дернул за рукав все еще сидевшего рядом с ним Хакета:

- Поделись, меня одного не хватит. Я должен попробовать.

Он сказал это или что-то подобное: расслышать точнее с такого расстояния, да еще и в шуме непрекращающегося боя было невозможно. А я даже моргнуть не могла, не хотелось терять последние секунды жизни. И смотрела, как Хакет становится на колени за спиной Рейна, как кладет ладони ему на шею, а сам Рейн в это время выплетает в воздухе что-то дрожащими пальцами и, кажется, шепчет. Я видела, как шевелятся его губы, но не могла расслышать звуки. Жаль, не вижу магии оракулов и не могу оценить сейчас всех усилий мага.

Внезапно ощутила, что тело удерживать стало легче. Как будто что-то забрало часть усилий на себя. Но обрадоваться этому не успела, боль ворвалась в сознание, я прочувствовала каждую торчащую кость, каждую разорванную мышцу, от боли не то что кричать, дышать не могла, все внутренности сдавило. Так и корчилась с раскрытой в попытке крика пастью. При этом было ощущение, что корчимся мы вместе: я и то безумие, которое двигало собачьим телом до этого. В наше противостояние вмешалась третья сила, и теперь она сминала нас, комкала и вдавливала в боль. Я ничего не видела, не слышала и не испытывала кроме разрывающей агонии. Буквально ощущала себя пластилином в руках мучителя. От мыслей остался только один вопль о том, чтобы все уже наконец закончилось. Сколько это продолжалось – сказать невозможно, время потеряло для меня привычный ход. В центре этого разрывающего смерча изуверских страданий я сосредоточилась на одном: на дыхании. Я заставила себя дышать, выбивать с боем каждый вдох, выплевывать каждый выдох. Дыши, Нат, дыши! Это стало моей мантрой, единственным смыслом существования.

И первым, что я смогла услышать, было мое судорожное хриплое дыхание. После первого же глубокого вдоха живот скрутило, и меня вырвало. Во рту остался мерзкий горький привкус желчи. Это несколько отрезвило, не ощущая все еще полностью свое тело, сумела открыть залитые слезами глаза. Судя по тому, что их тут же немилосердно защипало, не только слезами, но и потом. Перед глазами был пол, залитый черной горячей кровью. Голова висела над ним на высоте где-то полметра. По телу все еще блуждала тупая боль, но это было уже не то адское истязание, а вполне переносимое ощущение. Создалось впечатление, что смотрю сквозь какой-то туман, я заморгала, пытаясь хоть как-то убрать с глаз эту дымку. Вдруг сверху на меня что-то упало. Макушку не накрыло, но я кожей ощутила прикосновение ткани. Шея дрожала, однако я все-таки смогла приподнять голову, чтобы понять, что вообще происходит вокруг. Зрение толком не восстановилось, но мне удалось рассмотреть удаляющуюся к группе недобитых диких спину мага. Сложно было бы понять, кто это, если бы не знакомая куртка с подпаленным правым плечом. И следами моих же зубов на воротнике. Только вот сейчас я на эту спину смотрела почему-то гораздо ниже привычного ракурса…

Голову поднятой долго удерживать не смогла, поэтому взгляд снова вперился в пол… и наконец увидела, чем же в него упираюсь. Я неверяще смотрела на собственные руки. Человеческие. Правда, темно-синего цвета, с темными ногтями и странными красными разводами на коже. Но сейчас это было неважно. У меня были руки! Чуть покачнувшись назад, я смогла сесть на собственную бесхвостую пятую точку и убедиться в том, что еще у меня есть колени. Оказалось, до этого я стояла на четвереньках. В чем мать родила, если не считать ожерелья из алларийского серебра, и вся залитая темной кровью, так что плащ Хэлмираша пришелся как нельзя кстати. Непослушными пальцами я кое-как стянула его на груди, подняла голову и уперлась в сверлящий меня взгляд Рейна. У него за спиной неподвижно лежал Хакет, а маг смотрел на меня, и в его широко открытых глазах плескался настоящий ужас. Мое отупевшее сознание не могло понять, что же со мной не так и что его так пугает. Руки и ноги на месте, хвоста не ощущала. Глаз будто бы двое. Я мельком заметила собственную тень, отметила наличие одной головы, вроде как человеческой формы… и только со второго раза заметила на тени две широкие линии, идущие от макушки. Рога. Красные рисунки не только на запястьях и ладонях, но и на предплечьях и плечах. На коленях, тоже, кажется, что-то видела. Я ошалело таращилась на свою тень, пытаясь собрать воедино все, что вижу. Я синего цвета, значит, из демонической расы.