"Фантастика 2025-52". Компиляция. Книги 1-20 - Борис Владимирович Романовский

лежащего сверху главы семейства, изучая шею. Впрочем, капитан и сам видел, что горло несчастного перерезано, – как и у часового в госпитале. Хотя способ убийства не самый редкий и экзотический, особенно на Востоке.

– Придется вернуться и прислать людей из гарнизона, – сказала наконец сыщица, вставая. – Возьмем дом под охрану, проведем обыск по всем правилам. Оставайся тут, я схожу за солдатами и Сашей. Отличная практика для нее будет.

– Хорошо, постерегу.

Пропустив Настю на улицу, Дронов шагнул было за ней… Когда услышал хлопок выстрела. Девушка сдавленно охнула и отпрянула назад, спиной втолкнув Николая обратно в дом. Капитан от неожиданности не устоял, и они оба повалились на грязный пол. Сыщица тут же откатилась к стене, уже с револьвером в руке. Дронов последовал ее примеру, перекатившись в другую сторону и вытянув из кобуры оружие. Вовремя – еще три пули пробили тряпицу, закрывающую дверной проем, глухо ударили в глину пола.

– Настя, ты в порядке? – спросил капитан, держа дверь на прицеле.

– Нет… Не в порядке, – хрипло выдавила лежащая на спине девушка и с негромким стоном согнула правую ногу в колене. Пришел черед охнуть Николаю – он увидел, как выше колена, с внутренней стороны бедра, по штанине ее брюк расползается темное пятно.

– Черт! – Офицер не сразу нашелся, что сказать. – Серьезно задело?

– Пуля… застряла в бедре. – Сыщица быстро совладала с голосом и даже смогла усмехнуться. – Стреляют из пистолета или револьвера, с большой дистанции. Метров с пятидесяти. Иначе пробило бы навылет… И попали бы не в ногу… Ничего страшного.

– Скажешь тоже! А если артерию задело?!

– Не задело. Возьми лучше мой револьвер, следи за дверью и крышей. – Настя положила оружие на пол и толкнула к нему. – Пока я кровь остановлю…

Тихонько шипя сквозь зубы, она села и зажала рану ладонью. Потянулась за какой-то тряпкой, смахивающей то ли на полотенце, то ли на размотанную чалму…

– Будем держаться? – Офицер тоже взял себя в руки. Короткий приступ ярости и растерянности, накрывший его при виде раненой Насти, схлынул. – На стрельбу должны сбежаться солдаты.

– Ага. И не думаю, что нас станут штурмовать… Уй-ей! Ох…

– Больно? – Дронов опять чуть не потерял самообладание. Под его командованием солдаты не раз гибли и получали ранения, но одно дело солдаты, а другое – девушка, пусть и служащая в полиции!

– Конечно больно, что за вопрос дурацкий! – Сыскной агент закончила перетягивать бедро и привалилась спиной к глиняной стенке. – О-хо-хо… Верни револьвер.

Следующие минут десять они молча сидели, сжимая рукояти револьверов и ожидая нападения. Как и предсказывала Настя, его не последовало – вскоре снаружи послышались свистки и командные окрики.

– Ну вот. – Сглотнув, сыщица улыбнулась. Ее лицо стало белым, как некрашеное полотно, на лбу выступили капли испарины, однако держалась она уверенно. – Теперь можешь выйти, позвать помощь. А я здесь… посижу.

Пока гарнизонный врач извлекал пулю из ноги Анастасии, капитан топтался у дверей хирургической палаты – то грызя ноготь, то таращась в окно. Он понимал, что жизни сыщицы, скорее всего, ничто не угрожает, однако все равно не находил себе места. В конце концов, врач вышел к нему и сообщил, что операция завершилась успешно, а раненая уснула после наркоза, и беспокоить ее до утра не стоит. Николай поблагодарил его и направился к выходу, однако в дверях госпиталя столкнулся с Сашей. Маленькая стажерка мчалась кометой и едва не опрокинула дюжего капитана – тот чудом успел ее поймать, чем спас себя от удара лбом в живот.

– Что… с Анастасией… Егоровной?! Я только узнала! – выпалила Саша, задыхаясь после бега.

– Все хорошо. – Дронов улыбнулся как можно более успокаивающе. Хотел было погладить стажерку по голове, но решил, что это будет уже слишком. – Пулю вынули, заражения нет. Через пару-тройку месяцев все заживет.

– Я пойду к ней! – Саша рванулась мимо капитана, однако тот вновь ее поймал.

– Не стоит. Она сейчас спит. Пусть отдохнет. – Николай хмыкнул. – Мы с ней поменялись ролями, кто бы мог подумать… Пойдем лучше со мной.

– Куда? – Будущая сыщица посмотрела на него снизу вверх. Выглядела она совершенно потерянной, однако страха в ее глазах Дронов почти не заметил – лишь самую капельку. Да и боялась девушка, похоже, не за себя.

– В столовую. – Офицер взял Александру за плечи и развернул спиной к госпиталю. – Пообедаем.

Столовая крепости, тоже оставшаяся от хокандцев, вмещала в себя полторы роты, потому обедал гарнизон посменно. До начала первой смены оставалось больше часа, так что она была в полном распоряжении капитана и стажерки. На кухне Николай применил коварный ход – показал повару худенькую Сашу. Повар едва не прослезился и устроил их за угловым столом, снабдив чаем и оставшимися с завтрака пирожками.

– Ну как, успокаиваешься потихоньку? – спросил Дронов, откусывая половину пирожка. На «ты» он перешел машинально, еще не переключившись после общения с Настей. Однако стажерка восприняла это естественно.

– Да я и не… – Она запнулась, глядя в бело-синюю фарфоровую чашку, которую повар достал специально для нее. Чашка была огромной, как бадья, а для крохотной Александры и вовсе смотрелась немецкой пивной кружкой. Из тех, которые достают на Октоберфест.

– Что? – приподнял брови Николай.

– Все-таки я испугалась. И за Анастасию Егоровну, и за себя…

– За себя?

– Да. Эгоистично, конечно, но… Ведь если с наставницей что-то случится, я приму ее дела… А я не готова. – Девушка вскинула голову. – Наломаю дров и испорчу все, что она успела сделать.

– Хм… – протянул Дронов, отпивая чай. – А скажи, чего ты испугалась больше – что Настя может умереть или что тебе придется заняться ее работой? Только честно.

– Честно? – Саша вздохнула. – Больше боялась за Анастасию Егоровну.

– Ну, значит, принять дела ты вполне готова, не так уж тебя это и пугает, как сама думаешь, – заключил капитан. Вывод был, если уж начистоту, сомнительным, однако поддержать стажерку казалось Дронову важнее, чем соблюсти логику.

– Пожалуй. – Впервые за день Саша улыбнулась. Сделала большой глоток из чашки. – А с ней точно все будет хорошо?

– Конечно. При ранении в бедро всегда есть риск повреждения бедренной артерии и смерти от кровотечения, но Насте повезло, и теперь волноваться не о чем. Рана в мягкие ткани – пустяк. Я уже говорил – через несколько месяцев будет в порядке.

Допив чай, они разошлись. Саша отправилась заниматься какими-то бумажными делами в канцелярии, Дронов – навестить своих людей в казарме. Там его ждали – все подотчетные ему унтеры и поручики во главе с Горшковым. Капитана молча проводили за стол в комнатке отдыха и налили коньяку. Тут запоздало он вспомнил, что именно на этот день назначены неофициальные поминки по убитым в бою драгунам, однако первый тост Остап Кириллович предложил поднять за выздоровление