Фантастика 2026-44 - Мария Александровна Ермакова

— Тогда он подумает, что у него проблемы с головой, если кто-нибудь заговорит с ним о вчерашнем рейде, где его не было. А так он просто спишет на проблемы с памятью после травмы.

— Ну ладно. Подмешаю в пиво, — кивнул он и спрятал пробирки в карман.

Когда мы добрались до ворот, я надел снаряжение, которое мне выдал князь Савельев, и получил карабин, как у Вани.

— Саша, ты от нас не отходишь, ясно? — строго сказал князь.

— Да, но мне нужно собрать манаросы, поэтому…

— Об этом я тоже хотел с тобой поговорить, — прервал он меня. — Если тебя поймают с манаросами, мы защищать не будем. В этом вопросе вся ответственность лежит на тебе.

— Я понимаю, — кивнул я.

— Хорошо. В моей власти разрешить тебе заходить с отрядом в анобласть или нет. А снять запрет на манаросы может только император, — я видел, что князю самому неловко говорить такое, но понимал, что он должен был мне это сказать.

— Не волнуйтесь. У вас с этим не будет проблем, — заверил я.

Князь кивнул и двинулся к посту охраны, где стояли также и те охотники, что ходили с нами во вчерашний рейд. Бойцы выстроились перед ним и доложили о том, что произошло. Оказывается, вчера вечером в ворота долбился бизон и погнул одну из створок, поэтому она не открывается, и проехать на грузовике не получится.

— Чёрт бы побрал этих мутантов! — зло выругался старший Савельев. — В нашем вездеходе только пять посадочных мест.

— Оставим молодых, — кивнул на нас дядя Коля.

Князь задумчиво посмотрел на меня.

— Владислав Андреевич, я могу и пешком пойти, — заверил я.

— Ещё чего! Мы за тебя отвечаем… Ладно, с нами поедет Никита, остальным отбой, — кивнул он охотникам.

Те с недовольными лицами двинулись к своим машинам, неприязненно косясь на меня. Ну ничего, мы ещё не раз увидимся, поэтому придётся смириться с моим присутствием.

Мы забрались в вездеход. За руль сел сам князь Савельев и, как и в прошлый раз, по магическому куполу побежали мощные разряды молний, следом появилась брешь, и в сторону сдвинулась лишь одна створка.

Вездеход медленно заехал в анобласть. На этот раз я почувствовал сложный букет разнообразных эфиров. Губы невольно растянулись в улыбке, когда вдыхал сложные эфиры местной флоры и фауны. Да-а-а, теперь я смогу создать гораздо больше различных зелий. Возможности почти безграничны.

— Возьми влево, — сказал дядя Коля брату. — Вон, видишь сухостой торчит? Куда-то за ним стервятник упал. Только я сильно сомневаюсь, что от него что-то осталось. За ночь его наверняка сожрали.

— Даже если и так, нам нужны его перья, клюв и когти. Артефакторы за них хорошо платят, — ответил князь, повернул руль влево, но как только мы проехали через густые заросли колючего кустарника, вездеход резко остановился.

Прямо напротив нас буквально в двадцати метрах стоит огромный бизон с чёрной кучерявой башкой и острыми рогами. Он оторвался от поедания травы и замер, с подозрением уставившись на нас.

— Назад. Сдай назад. Он же нас в лепёшку превратит, — испуганно прошептал дядя Коля.

В это самое мгновение бизон утробно заревел, сорвался с места и понёсся в нашу сторону.

— Гони-гони-гони! — заорал брат князя.

Вездеход поехал назад, затем резко повернул в сторону. Громадная туша пронеслась мимо, сшибая на бегу мелкие деревца. Ваня испуганно вскрикнул, Никита изо всех сил вцепился в сиденье и завертел головой, высматривая среди листвы и кустов опасного рогатого.

Князь рванул по чаще, ловко лавируя между деревьями, но, даже находясь в вездеходе, я чувствовал тяжёлую поступь преследовавшего нас зверя. Вдруг прямо перед нами рухнуло дерево, а слева раздался рёв бизона.

— Быстрее! — дядя Коля схватился за руль и резко крутанул его вправо.

— Какого чёрта ты делаешь! — князь перехватил руль и толкнул брата в плечо.

Мы на максимальной скоростью двинулись по лесу, но бизон не желал отставать и снова чуть не снёс нас. Выставив рога, он пробежал в полуметре и исчез из виду за разлапистой елью.

— Надо остановится, — предложил я. — Он не отстанет. Нужно разойтись и спрятаться.

— Даже не подумаю! Он же просто растопчет наш вездеход, — рявкнул старший Савельев.

— Он и так это сделает! Но лучше, чтобы нас внутри не было.

— Слава, он прав. Тормози! — повысил голос дядя Коля.

— Эх-х-х, ладно, — князь заехал в кусты и остановился.

Прихватив рюкзаки, мы выскочили из вездехода и побежали по лесу. Земля под ногами дрожала, воздух колыхался от грозного рёва мутанта. Вскоре сзади послышался звук удара и скрежет. Это бизон нашёл наше средство передвижения.

Уничтожив раздражающий его предмет, бизон гордо удалился. А вот нам теперь придется возвращаться, так что нет смысла идти за стервятником, тащить его всё равно не на чем. Князь велел собрать какие-то ягоды, на которые поступил заказ, а я занялся поиском нужных мне манаросов.

Правда, старший Савельев не спускал с меня взгляда и велел всегда быть в зоне его видимости, и Ваню предупредил, чтобы тот не отходил от меня. По всему чувствовалось, что он уже жалеет, что взял меня с собой.

Между тем жизнь в анобласти кипела. От щебета птиц звенело в ушах, то тут то там раздавались крики и яростный рык. От дурманящего аромата цветов кружилась голова. Здесь всего было много. Будто концентрат в колбе, который хорошо бы разлить по другим ёмкостям и разбавить.

Когда я наклонился к земле и начал аккуратно срезать сочные стебли манароса, ближайшие кусты раздвинулись и показалась чёрная рогатая голова.

Шумно выдохнув, бизон уставился на меня. Никто из нас даже не услышал, как подошёл этот хитрый зверь. Я перевёл взгляд на ошарашенного Ваню, который замер, как истукан, в нескольких метрах от меня.

— Саша, назад! — закричал князь Савельев и, взмахнув рукой, отправил в мутанта воздушное лезвие.

На морде животного образовался глубокий порез. Бизон взревел и замотал мохнатой головой.

Следом в него полетело огненное копьё и, вонзившись в бок, оставило чёрный ожог. Одновременно с этим послышались выстрелы. Я же вытащил из кармана подготовленную пробирку и швырнул ему в лоб. Емкость разлетелась вдребезги, и содержимое растеклось по морде, впитываясь в тело животного. Утробно прогудев и выставив рога, бизон хотел броситься на