Фантастика 2026-85 - Stonegriffin

Мой взгляд скользит вниз, и я вижу, как по дороге идут две фигуры.

И тут же вспоминаю, что это за год и день.

– Нет! Нет, пожалуйста, не надо! Верни меня обратно!

Я помню, как впервые смотрел на этих двоих, направляющихся к нашему дому. Офицер в безупречно-белом кителе космофлота и священник в черной рясе. Оба молодые, стройные, и, глядя, как они торжественно шагают плечом к плечу, я даже залюбовался этим зрелищем.

Разумеется, я слышал, что известия о смерти флотского на службе доставляют близким офицер и капеллан. Но в наше мирное время такого почти не бывает, и в тот момент я даже не понял, что значит появление этих двух фигур, которые вошли в калитку и направились к дверям нашего дома.

– Все! Хватит! Гемелл, прекрати!

«Еще чуть-чуть… Я просто хочу понять. Они принесли известие о смерти твоего отца. В тот день ты стал неверующим. Я хочу увидеть этот момент…»

– А я не хочу!

Меня охватил ужас. Я знаю, что будет, и не хочу переживать это снова. Мое сознание заметалось, словно муха в паутине. Гемелл не отпускал.

– Выпусти!

Те двое внизу уже подошли к входной двери.

Я заставил себя успокоиться. Это все происходит в моем мозгу. Нужно просто сосредоточиться. На самом деле я лежу сейчас в своей каюте на «Отчаянном». Я не здесь, не на балконе, не в прошлом.

Моя каюта. Делаю усилие, пытаюсь вырваться, уставившись на кувшин с апельсиновым соком. Сознание обостряется, словно лезвие клинка… И вдруг изображение начинает мерцать! Сквозь кувшин проступают очертания каюты с бревенчатыми стенами на фотообоях… Еще усилие! Страх подстегивает меня, когда я слышу свой голос:

– Мама, к нам кто-то пришел!

Нет! Прочь отсюда!

И вдруг все словно схлынуло. Тяжело дыша, я поднялся и сел.

– Подонок! Как ты посмел?!

«Значит, в этом все дело? – В тоне Гемелла слышится удивление. – Ты обиделся на Бога из-за того, что погиб твой отец? И решил наказать Бога своим неверием в Него?»

– Отвали! Тебя это не касается!

«Ты был достаточно взрослым, чтобы знать, что все люди умирают. В том числе и твой отец. Ты не мог ожидать, что он будет жить вечно. Бог никогда не обещал тебе этого».

Я решил просто игнорировать его. А лучший способ – заняться делом. Зайдя в рубку, я увидел Герби на его обычном месте. Он изучал данные с дрона.

– Перешли их на мой пульт, – велел я.

– Переслал.

Усевшись на свое место, я бросил взгляд на большой экран, воспроизводивший изображение с фронтальной внешней камеры «Отчаянного». На склоне ближайшего холма сидела на коленях Лира Недич и копалась в местной траве. А я-то было решил, что она отпросилась с просмотра видео из-за того, что, как нежная девушка, не могла переносить вида множества смертей.

Глупость какая! Она просто рвалась изучать ксенофлору. Вспомнилось, как спокойно Лира отнеслась к устранению мной Чавалы и его прихвостней. И ни один мускул не дрогнул на ее лице при виде изуродованных трупов неккарцев. А теперь видеозаписи смертей таэдов оставили ее совершенно равнодушной. И как спокойно она соврала мне насчет навыков управления «гонцом»!

– Ты не замечал, что госпожа Недич нетипично реагирует на некоторые вещи? – спросил я андроида и поделился своими соображениями.

– Описанное вами поведение подходит под симптомы диссоциального расстройства личности, – сказал Герби.

– Это как у меня, что ли?

– У вас диссоциативное.

– А диссоциальное что значит?

– Возможно, вам более знакомы синонимы: социопатия и психопатия.

Час от часу не легче! Лира – социопатка?

– Равнодушие к чувствам и страданиям других, – начал перечислять Герби, – раздражительность, обман окружающих с целью извлечения выгоды, отсутствие сожалений…

Я нервно сглотнул. Это и впрямь похоже на нашего ксенобиолога.

– …низкий порог разряда агрессии, включая насилие.

Хорошо, что я не запретил ей заниматься любимым делом. Встань я у нее на пути – и, возможно, эта красавица перережет мне горло ночью! Останется единственным человеком в команде, и Герби будет вынужден выполнять ее приказы…

– Кошмар какой! Получается, мы оба психи!

– Весьма вероятно, однако я не являюсь психиатром и мои выводы носят предварительный характер. Поведение госпожи Недич лишь частично совпадает с симптомами диссоциального расстройства личности. При этом оно может иметь и другие объяснения. Чтобы подтвердить или опровергнуть мои подозрения, вам стоит направить ее к специалисту после нашего возвращения в Федерацию.

«То же самое касается и диагноза недосущества относительно тебя, который ты столь некритично воспринял. Просто голое предположение».

– Ладно, сейчас это не главное. Займемся Белым Объектом.

Я постарался сосредоточиться на поступивших данных. Особых надежд у меня не было, но я ученый и отработал материал добросовестно.

Работал до вечера. Лазейки не обнаружил. Прорыва не случилось. Как и у Герби.

Возвращаясь в каюту, я уже принял решение. Надо признать: это было авантюрой с самого начала. Герби был прав. Это задача не нашего уровня. Пора возвращаться домой. Я уже открыл новую планету и новую разумную цивилизацию. Вступил с ней в первый контакт. Этого более чем достаточно, чтобы вписать свое имя в историю науки.

«А как же твой друг Келли и его спасение?»

«Я ничем не помогу ему, если погибну, как те таэды. Надо действительно передать дело Спецконтролю. Или Космофлоту. Они смогут найти решение, у них ученые, технологии, огромные ресурсы и так далее. А меня никто в принципе не готовил к штурму оборонительной системы».

«У нас был уговор. Ты посетишь мою планету».

– Этот уговор был, когда я думал, что ты настоящий пришелец. Уговоры с воображаемой личностью, знаешь ли…

Моя правая рука вдруг ударила меня по лицу, а внутри вспыхнула ярость. Чужая ярость.

«ТОЛЬКО ПОПРОБУЙ ОБМАНУТЬ МЕНЯ, ЧЕЛОВЕК! Если ты решил оставить своего друга без спасения – дело твое. Но нарушать уговор со мной даже не пытайся! Я могу захватить твое тело прямо сейчас!»

Это было… мощно. Не знаю, что он сделал, но казалось, будто весь мир кричит на меня. Я нервно сглотнул, прежде чем ответить:

– Ладно, не кипятись. Полетим на твою планету… эту планету. Я не прочь познакомиться с новой цивилизацией, если там нет опасности.

В тот момент мне было страшно оставаться наедине со своим безумием. Гемелл разозлился не на шутку. Я поспешил в лабораторию, где уже была Лира, вернувшаяся после полевой работы.

– Вижу, вы зря времени не теряли, – произнес я с вымученной улыбкой.

Все помещение оказалось заполнено маленькими белыми контейнерами, в каждом из которых был