Обратный отсчет: Тлакантский синдром - Токацин

— Чешется, — проворчал сармат. Медик ухмыльнулся.

— Согни. Теперь потыкай в поверхность. Ощущения?

С зудом и жжением — «побочками» стремительной регенерации — бороться не умели ни на Равнине, ни в Ураниуме. Гедимин, стараясь не чесать палец, вышел из медчасти. Небо над городом уже посветлело; слабый ветерок показался тёплым — температура поднялась выше нуля. «Вроде бы раньше тут погода менялась не так быстро,» — подумал Гедимин, забираясь в проулки меж производственных зданий. В «Налвэн» сармата привезли и тут же уехали — до станции он мог добраться в одиночку. На перекрёстке он задумался, не свернуть ли к цеху, где синтезируют накопитель, — но секунду спустя решительно свернул к ИЭС.

…Айзек сдвинул непрозрачную крышку ящика и задумчиво рассматривал обитателей. В одной половине контейнера жили крысы, засунутые в телепорт только один раз, в другой — те, кому досталось по четыре «ходки». Гедимин отличал их только по меткам на крышке.

— До перемещения были такими же, — буркнул он, заглянув в ящик. — А палец мне пришили. Когда эксперимент?

— Погоди ты, — пробормотал Айзек, рассеянно глядя на пустые кюветы. — Мы на новом аппарате опыты с ипроном ставили? Перемещение ипрона, перемещение в ипрон, — делали прогоны?

Гедимин качнул головой.

— Думаешь, увидим что-то новое?

— Наше дело — собрать данные, — отозвался Айзек. — А потом уже туда лезть. И… раз тебе нечем заняться — изготовь ещё четыре трубки. Сделаем две стартовые площадки, чтоб туда-сюда не бегать.

20 марта 13 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити

Индикатор мигнул в третий раз. Пластинка ипрона, положенная на перекрестье лучей, даже не шелохнулась. Она так и лежала там, не изменившись ни на атом, и сигма-сканер в очередной раз это подтвердил.

— Приятно видеть хоть что-то постоянное, — пробормотал Айзек, вынимая пакет с обломками. — Уплотни поле и включи дозиметр. Раз эта штука не перемещается — будем перемещать в неё.

«И тут точно никакой обломок никуда не выпадет и не затеряется,» — подумал Гедимин, резко выйдя из полудрёмы. «Всё будет наглядно. И вещество, и энергия.»

…Защитное поле покрылось изнутри цветными пятнами и медленно угасло. Дозиметр зафиксировал лучевой всплеск — три вида квантов выметнуло из одной точки, и тут же излучение, стремительно слабея, сошло на нет. Гедимин заглянул под купол. Справа от ипронового листка, поставленного на ребро, лежала половина винта. Слева не было ничего. Сам ипрон светился бордовым.

— Мн-да, — Айзек заглянул в купол и поёжился. — Ещё механизм не отработан, а уже понятно, как устроить диверсию.

— Достаточно он уже отработан, — Гедимин угрюмо сузил глаза. — Когда пустишь меня в эксперимент?

— Хм… — Айзек смерил его задумчивым взглядом. — А может, ты и прав. По крысам пока ничего не видно, а я их просканировал чуть ли не поатомно. А ты в том пространстве уже был…

Он в задумчивости тронул налобную пластину и вдруг ухмыльнулся.

— Тебе ведь тело не то чтобы нужно, да? Куда только ты его ни суёшь… Значит, фокусируем луч на мозге. Если его перенесёт отдельно — тело вырастим. Согласен?

23 марта 13 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити

В лаборатории Айзека не было. Сигма-сканер тоже его не нашёл. Трубки-излучатели, снятые со штативов, лежали на столе, сами штативы исчезли. Через пару часов далеко в коридоре послышался лязг, и в ту же секунду передатчик на запястье мигнул и задребезжал.

— Давай наверх. И телепорты прихвати, — выдохнул Айзек и отключился. Гедимин, озадаченно хмыкнув, сгрёб трубки со стола, закинул сфалт за спину и вышел.

Наверху, посреди обширного отсека, закрытого со всех сторон защитным полем, лежала груда металлофриловых обломков. С двух сторон от неё на гусеничных тележках стояли закрытые медицинские капсулы. Из-за них на Гедимина подозрительно щурились четверо в чёрной ликвидаторской броне и двое медиков. Айзек с тёмными от волнения глазами стоял у кучи металлолома, сложив руки на груди. Над ним с потолка свисал захват электрокрана.

— Мн-да, — сказал филк-медик, смерив Гедимина угрюмым взглядом. — Понятно, для чего тут погрузчик.

Айзек тронул запястье, разворачивая голографический экран. Гедимин мигнул. «Штатив телепорта, точка схождения… А медкапсула тут на кой?»

— Проверь, я с геометрией не ошибся? — Айзек ткнул пальцем в точку схождения лучей.

— Нет, — буркнул сармат. — А что тут вообще…

— Опыт, — Айзек криво ухмыльнулся. — Ты ж хотел опробовать телепорт. Так что…

Он оглянулся на кучу обломков.

— Надо собрать штативы подходящего размера. Медкапсулы поставим на старте и на финише. В каком бы виде ты ни вывалился, тебя поймают и зафиксируют. А там посмотрим.

Гедимин ошалело мигнул, перевёл взгляд с одной капсулы на другую, — судя по мрачным взглядам медиков и ликвидаторов, никто не шутил.

— А они… в курсе? — он кивнул на пришельцев. — А не…

Айзек махнул рукой.

— Мы собирались проводить межстанционные испытания, ты помнишь? Тут много кто будет в курсе. Надо же с кого-то начинать.

Медик еле слышно фыркнул. Тележки поползли в стороны, уступая место Гедимину с охапкой арматуры. «Надо собрать штативы,» — повторял про себя сармат, — иначе мозг прокручивал странные и неприятные картинки и нелепые соображения.

— Вот на такой высоте сделай точку схождения, — Айзек показал на схему.

— Я что, лежать буду? — нахмурился Гедимин.

— Ну, не стоя же тебя пихать в капсулу, — отозвался ближайший медик. Пришельцы возились с привезённым оборудованием; пару раз над головой Гедимина проехал электрокран.

— Нас не засекут? — сармат с сомнением покосился на защитное поле.

— Станция прикроет, — заверил Айзек. Он следил за происходящим с нервной ухмылкой и изредка подавал Гедимину арматуру. Через полчаса оба штатива были готовы; можно было и быстрее,