Обратный отсчет: Тлакантский синдром - Токацин

— А, ну да. Так даже лучше, — признал Айзек, подвигав захват вверх-вниз. — Будет многоразовый… Ты по своему росту мерил?

Пустой захват замер на уровне головы Гедимина. Тот пожал плечами.

— Можно и выше. Если есть ещё полчаса…

— Пока хватит, — Айзек отступил с прохода, кивнул чужакам. В проём в незамкнутом кольце штатива въехала гусеничная тележка. Гедимин оглянулся на вторую конструкцию — туда тоже завели медкапсулу и теперь возились с настройками.

— Из брони-то вылези, — негромко сказал медик у первой капсулы. Гедимин мигнул. Устройство уже вскрыли; внутри лежала прозрачная вязкая масса.

— Его, если что, выдернет с сосудами — или только нейроны? — деловито уточнили с другой стороны. Айзек пожал плечами.

— Вот это мы и выясняем. Так или иначе — он нам нужен живым и в здравом уме.

Ликвидаторы переглянулись и дружно хмыкнули. Двое из них были биологами — Гедимин наконец рассмотрел нашивки; те, кто биологом не был, держали наготове огнемёты.

— Развёл же ты тут балаган… — проворчал сармат, нехотя вылезая из скафандра. Медик направил на него сигма-сканер.

— Повернись… Ага. Здоров же ты облучаться…

— А если выдернет часть… — начали на другой стороне, но Айзек молча показал им кулак, и они перешли на шёпот. Гедимин, досадливо щурясь, шагнул в капсулу. «На поручни не налегать — они тут хлипкие…» — он не без труда перевернулся на спину. Жижа, облепившая тело, была чуть прохладной, но быстро прогрелась.

— Лежи! — Айзек, увидев, что сармат приподнялся на локте, сердито сощурился. — Тебя сейчас втащат под луч. Будешь дёргаться — точно переместишься по частям!

Гедимин нехотя опустил голову в жижу. Ни маски, ни наушников ему не дали — кажется, они и не предусматривались. Лицо чуть приподнималось над поверхностью; глаза тоже не залило — сармат видел над капсулой опору излучателя и тусклый индикатор. Крышка сомкнулась. Звуки тонули в жиже, но через несколько долгих секунд огонёк замигал. Что-то надавило сармату на макушку, на долю секунды исчезла поверхность из-под спины — и тут же он снова её нащупал и увидел гаснущий индикатор. «Что? Это всё? Сработало? Нет?» — Гедимин зашевелился и увидел, как крышка раздвигается

— Да в норме он, в норме, — буркнул над ухом кто-то из филков — судя по голосу, явно разочарованный. — Вон, сам посмотри показатели. Что? Ещё раз?

— Sa atesieq! — Айзек, заглянув в капсулу, показал жест превосходства. Он широко ухмылялся, и глаза впервые за утро посветлели.

— Чего? — Гедимин хотел сесть, но Айзек надавил ему на макушку.

— Потерпи. Ещё обратный прогон. И, если всё гладко, попробуем без капсул. А то у медбригады своей работы полно.

«И это было… всё? Такое перемещение? Без расползания на жгуты, без глазастой сферы?» — Гедимин растерянно хмыкнул. Стоило ему замереть на дне капсулы, как над головой замигал индикатор. Снова надавило на макушку, сармат смигнул — и перед глазами вместо разведённых створок появились сомкнутые. Через десяток секунд их раздвинули, и Гедимин, отряхиваясь, вынырнул из надоевшей жижи. Айзек широко ухмыльнулся.

— Не лезь, — сердито прошептал один из ликвидаторов другому. — Это их… странные опыты. Что-то про излучение.

— А так на любое расстояние можно? — еле слышно пробормотал тот. Гедимин, уже вылезший из капсулы, повернулся к нему — ликвидаторы замолчали и подались в сторону. Обе тележки уже отползали от штативов; медики возились с настройками, недовольно что-то бормоча. Ликвидаторы придвинулись ближе.

— Помоги с настройкой, — Айзек уже двигал излучатели, поднимая их на высоту головы сармата.

— Обязательно фокусировать на черепе? — спросил тот, поправляя угол наклона. — Давит.

Айзек искоса глянул на него — пристально, будто пытаясь увидеть следы давления.

— Сначала попробуем так.

В этот раз Гедимин перемещался с закрытыми глазами. Момент переноса был коротким — ощутимое давление на макушку, уплывшая из-под ног и снова затвердевшая опора. Открыв глаза, сармат встретился взглядом с ликвидатором.

— И как оно там, в промежутке?

Сармат покачал головой.

— Ничего не видел.

«Оно и к лучшему,» — он посмотрел под ноги. Телепорт перенёс его точно под сходящиеся лучи — Айзеку оставалось только включить второй агрегат и вернуть сармата на прежнее место. Промигавшись, тот провёл ладонью по макушке. «Давит будто с четырёх сторон одновременно… Ага, как раз там стоят трубки. Очередные „фантомы“ сигма-излучения…»

— В норме? — Айзек заглянул ему в лицо и довольно ухмыльнулся. — Готов?

— Zaa, — буркнул Гедимин. К запахам стройки, токам воздуха и ощущениям от высыхающей на коже жижи из медкапсулы добавилось ещё что-то, и оно тревожило. Разобраться, в чём дело, сармат не успел — индикатор мигнул.

Что-то невидимое нажало на макушку и тут же отпустило. Сармат ступил на широко расставленные пальцы, взглянул под ноги, — опора «плыла». Казалось, он стоит на двух поверхностях одновременно. На краю поля зрения мелькнула балка, Гедимин развернулся, — её там не было, она осталась там, где должна была быть, — чуть в стороне от точки старта, и если бы он стоял там, он бы её увидел.

«Опора!» — сармат переступил с ноги на ногу, встряхнул головой. Странное ощущение ушло, оставив слабую дрожь в пальцах.

— Что там? — Айзек шагнул к нему, встревоженно щурясь. — Нехорошо? Кружится?

— Плывёт, — Гедимин снова встряхнулся. Осязание больше не давало сбоев, но балка так и норовила всплыть на краю поля зрения — там, где не было даже и похожих.

— Садись! — Айзек надавил ему на плечо и развернулся к медикам. Те, оставив в покое закрытые капсулы, уже стягивались к сарматам — тоже заметили неладное. Гедимин сел на пол, ощупал поверхность, — на долю секунды она «поплыла», раздваиваясь.

— Будто я и тут, и там, — пробормотал он и почувствовал, как рука Айзека на его плече дрогнула.

— Есть