Привкус хрома - Ник Тремор

выглядел словно плоская декорация, погружённая в темный, насыщенный серый свет. Во рту пересохло. Он потянулся за стаканом воды на прикроватной тумбочке, сделал глоток и подавился: вода превратилась в песок. Откашлявшись, он бросил стакан и тот повис в воздухе между кроватью и стеной. Рука Сэцуши плавно опустила стакан на пол.

— Ты помнишь? — спросил Сэцуши.

Тело Акутагавы провалилось в матрас, что рассыпался по полу в форме песка.

— Мне нельзя быть здесь, — встревоженно произнес Акутагава. — В этом месте... Только я не помню, почему... Голова тяжелая и становится все хуже...

— Тебе стоит заняться медитацией. Это всегда нам помогало.

— Не нам, а мне, — поправил его Акутагава. — Есть только я один.

— Кто — ты? Акутагава или Сэцуши? Ты должен осознать, что твоя гражданская личность стала всего лишь маской, пустой скорлупой. Ты больше Сэцуши, чем Акутагава. Тот Акутагава, о котором ты говоришь, умер уже много лет назад.

— Это неправда...

— В тебе почти не осталось ничего человечного. В каком-то смысле ты стал воплощением «Сутры сердца». Это закономерный итог для таких, как мы. Стоит это просто принять.

— Пойду подышать, — сказал Акутагава, поднимаясь с пола и отряхивая с себя песок.

Сэцуши молча кивнул. Акутагава вышел на балкон, согнул голени и сел на пятки, принимая свою привычную позу для медитаций. Ладони легли на колени, пальцы сошлись в «мистический треугольник» мудры Дхьяна, способствующей сосредоточению и очищению ума, дыхание выровнялось, стало глубоким и редким. В закрытых веках поначалу переливалась темнота, накатывая на глаза и отступая подобно приливам волн, затем заискрились мушки, плавно отдаляясь на задний план— серебристые и яркие, они были похожи на звёзды, мерцавшие где-то в глубине чёрного космоса.

«Аска, ну что там?»

Темнота перед глазами вспыхнула желтым огнём, и через мгновение огонь угас, оставив после себя только грязно-желтую дымку из светового загрязнения в небе. Акутагава, Дайске, Хидэ и еще несколько солдат сидели пригнувшись за облицованным парапетом, ожидая, пока хакерша закончит сканирование сторожевого поста возле фармакологической фабрики «Иноти»: она взломала маршрутизатор и на основании разницы в плотности входящих и исходящих сигналов формировала каркасную модель внутреннего помещения. Подобный метод не позволял отслеживать передвижения в режиме реального времени, но зато был прост в исполнении и практически незаметен.

«Пять людей, двое за компьютерами, трое просто стоят внутри. Вооружены ПП. Подключаю трансляцию на вашу оптику, обновление десять секунд»

«Двое фланг, остальные с тылу, не стреляйте без необходимости»

Весь отряд одновременно активировал маскировочные импланты, растворяя свои силуэты в железобетонной стене. Спрыгнув вниз, они подбежали к посту и встали по бокам двери. Дайске сжал дверную ручку, дожидаясь очередного обновления модели — чёрное изображение менялось полосами снизу, подгружая перемещение людей в комнате. Как только проявилась половина изображения Дайске плавно открыл дверь и три парящих в воздухе клинка скрытно перерезали горло охранникам; один из тех, что сидел за компьютером обернулся и щелкнуло два глухих выстрела из глушителей. Тела охранников завалились на пол. Акутагава вытер острие тантно об штаны убитого охранника и убрал клинок в ножны. Изображение обновилось, зафиксировав тела на полу и отряд внутри комнаты.

— Хорошо сработали, — сказала проекция Сэцуши, присев на корточки возле тел охранников. — Точно и быстро. Жаль, что затем все пошло по пизде.

«Блять, у них нет централизованного доступа к сети, здесь только внешний и внутренний периметры»

— Ну и что? Отключим камеры... — Сэцуши опережал слова, передаваемые по кохлеарной связи.

«...И спокойно зайдём на фабрику...»

— А потом также спокойно выйдем...

«...И взорвем там все...»

— К чертовой матери, — он усмехнулся и невесомой рукой похлопал по плечу склонившегося над монитором Дайске. — Казалось бы, что может пойти не так?

«Аска, следи за патрулями. Остальные: действуем согласно плану»

Акутагава, в отличие от Сэцуши, не помнил дальнейших событий. Отряд покинул пост охраны и трусцой побежал к грузовому отсеку, где сотрудники завода в экзоскелетах перетаскивали поддоны с коробками в грузовик. Незаметно нырнув под открытое реле, они оказались на складе. Хидэ заложил первую взрывчатку за коробками на стеллажах, остальные углубились дальше, помечая оптикой силуэты людей и камеры. Возле механических дверей ведущих на производство Дайске связался с Аской:

«Как обстановка?»

«Никого»

— Конечно, все ожидают уже внутри, — усмехнулся Сэцуши, оперевшись на стену возле дверей.

Дайске прислонил ключ-карту охранника к цифровому замку и двери плавно раскрылись. Солдаты «Цукуеми» с винтовками наготове уже поджидали их с той стороны. Акутагава отпрыгнул в сторону, очереди из винтовок разрезали пространство, убивая одного из членов отряда, кто-то кинул дымовую гранату. Завыла сирена тревоги. Со стороны погрузочной платформы забежали еще пятеро солдат «Цукуеми», Хидэ активировал запал и позади прогремел взрыв. Крики солдат «Цукуеми», выстрелы, грохот обрушающихся стеллажей.

«Нужно отступать»

Акутагава выстрелил из пистолета в бегущего солдата и пробил ему шею. Хидэ бросил гранату к механическим дверям, достал из-за спины дробовик и вслепую выпустил залп в сторону дымовой завесы.

«Отдайте мне взрывчатку, линия А2»

— Справа! — крикнул Сэцуши.

Акутагава повернулся и заблокировал рукой удар катаны; клинок рассек защитную обшивку и застрял внутри, Акутагава дернул рукой в сторону, выбивая катану из рук, и вонзил в живот солдата танто.

«Ебаный рот все на А2 срочно»

«Да тут пиздец»

Активировались пожарные распылители, поливая помещение брызгами воды с каркасного потолка. Акутагава пробежал сквозь дымовую завесу и нырнул под упавший стеллаж второй линии. Отцепив с разгрузки взрывчатку, он передал ее Дайске, чей окровавленный силуэт проявился в пространстве за выпотрошенными коробками с медицинскими препаратами.

«Я вырвусь вперёд, как только взорвусь, ретируйтесь нахуй»

«В каком смысле? Похуй на задачу, надо делать ноги отсюда»

«Да, поэтому я повышу ваши шансы на выживание»

— В ситуации или, или, всегда выбирай смерть, — сказал Сэцуши, стоявший на коробке. — Доводов в пользу иного выбора не существует.

«Подожди...»

«Мы запомним»

«Это так не останется»

«Жизнь все равно что кошмарный сон, от которого предстоит проснуться»

Дайске обвесился взрывчаткой, взял в руку запал и исчез в дыму. Хидэ указал дулом дробовика в сторону погрузочной платформы и они побежали, петляя между завалами под непрекращающейся трелью выстрелов. На половине пути за их спинами прогремел оглушительный рёв взрыва, крыша проломилась и пространство перед глазами утонуло в ошибках компиляции: