Черные лабиринты. Книга 1 - Эмили Ли

– Мы это уже проходили, – ядовито процедила она, предупреждая, – я пересяду следом.

– Какого Арарага ты ко мне прицепилась?! – тут же вспылил он.

– Ты мне нравишься! Я, кажется, говорила это, – с сарказмом произнесла девушка, подражая привычной манере Келлена разговаривать.

– А ты мне – нет! И я, кажется, тоже говорил это!

Они уставились друг на друга, зло сверкая глазами, обещая во взгляде страшную кару.

– Поцелуйтесь уже и помиритесь, – насмешливо сказал кто-то.

– Закрой свой рот! – рявкнул Келлен.

– Не твоё дело! – выпалила Туён.

Их возгласы совпали, как и поворот головы в сторону посмевшего вмешаться. По столовой пронеслись смешки и колкие замечания. Келлен плюхнулся обратно на скамью и больше не смотрел на девушку, Туён подтянула поднос и глубоко задышала, стараясь унять гнев.

– Ешь, – тихо буркнул Келлен, бросая на неё недовольный взгляд, – вчера же не ужинала.

– И сегодня не собираюсь! – сердито выдала она, понижая голос, чтобы не привлекать внимание.

– Собираешься пасть голодной смертью? – с сарказмом спросил Келлен, ухмыляясь.

– Да! Умру, а ты будешь страдать и вспоминать меня!

– Это вряд ли, – он хмыкнул.

– Гад! – она подалась вперед, выкрикивая это слово. Очень сильно захотелось его ударить.

– Прилипала! – выкрикнул он в ответ, тоже теряя выдержку, подаваясь к девушке.

Келлен вдруг схватил её за шею и притянул через стол к себе, прижался губами к её губам. Туён испуганно распахнула глаза и оттолкнула его. Гнев, что душил её до этого, растаял, сменяя растерянностью, а затем волнением. Она смотрела ему в глаза и тонула в их глубине. У неё были отношения с другим человеком, но то, что сейчас она чувствовала, разительно отличалось: непродолжительное касание жгло изнутри и утягивало вслед за желанием принадлежать… Если бы Келлен попросил её сейчас прыгнуть в пропасть, то она, не раздумывая, сделала бы это. Понимала, что так не должно быть, но что делать с этим не знала… И это пуга́ло.

– Не делай так больше, – тихо сказала она.

– Не буду, – шепотом пообещал Келлен и протянул руку, накрыл её ладонь. – Только если сама попросишь.

– Мне… мне надо идти… – смущенно пробормотала девушка и поспешила уйти.

Лаборатория разом выветрила душевные муки из Туён. Суровая реальность предстала перед ней клетками с существами, вовлекая в общую какофонию звуков, запахов и ярости.

***

Усталость навалилась на неё, разливаясь свинцом по телу, мстительно напоминая о бессонной ночи. Хорошо, что дежурство подошло к концу. Келлен, который ждал Туён за дверью, прислонившись к стене, вызвал легкое изумление. Когда увидел, что она его заметила, направился в её сторону.

– Я не собираюсь сегодня после лаборатории идти в купальню, – устало съязвила Туён, чувствуя, что сейчас упадет и заснет на месте.

– Жаль, – в тон ответил ей мужчина, – я рассчитывал и сегодня полюбоваться на твои голые ноги.

– Очень смешно, – проворчала она. На смущение не осталось сил.

– Я даже не улыбаюсь.

– А вот и зря, тебе идет, – без тени кокетства ответила Туён, бросая на него взгляд.

– Не подлизывайся, – съехидничал следопыт.

– И не думала. Видишь? Язык спрятан, – серьезно сказала и невинно похлопала глазами.

– Пожалуй, передумаю… – засмеялся он, тая от её непосредственности.

– Поздно, раньше надо было, – хихикнула она.

– Ну и кто у нас гадкий?

– Как день прошел? – переключилась Туён, уже с теплом смотря на него.

– Отвратительно. А у тебя?

– Поверь, ещё хуже… Первый сегодня лютовал, особенно когда увидел, как его сородичам зелья вкалывают.

– Первый? – переспросил Келлен.

– Ну да вожак их, надо же как-то его называть.

– Думаешь, вожак? – сразу догадался, о ком именно говорила Туён.

– Скорее всего. Он крупнее, порой что-то рычит на своем там, другие прислушиваются.

Келлен вспомнил поведение монстров в том ответвлении черных лабиринтов при появлении этой особи и был согласен с Туён. Этот монстр определенно был кем-то вроде вожака в стае. Получается, если у Самсона получится подчинить его, то дело будет сделано.

– Туён, – вспомнил вдруг Келлен, – над клетками у левой стены сверху установлена огромная пластина, напоминающая металл. За ней расположен кабинет Самсона, оттуда он может увидеть, да и услышать всё, что происходит в помещение с подопытными. И пожалуйста, – он взволнованно коснулся её руки, – делай, как он говорит. Всё в крепости в его власти. Иритан лишь надсмотрщик над гвардейцами и танэри.

Туён задумчиво поджала губы, всматриваясь в Келлена, решаясь сказать ему или нет. Он понял причину её странного взгляда.

– Если сомневаешься, то лучше не говори, – серьезно сказал следопыт. – И это относится не только ко мне, а ко всем людям в этой крепости.

Она доверяла Лёну, скорее боялась показаться сумасшедшей.

– Не здесь, не в коридорах замка, – приняла решение Туён.

Они не сговариваясь отправились во двор. Уже там, медленно прогуливаясь, девушка сказала:

– Про то, что та стена с секретом, знаю. Первый сказал мне…

Келлен резко остановился, как будто с размаху налетел на стену. Его глаза изумленно округлились, сомнение в её здравом рассудке читались на лице, как с открытой книги. Реакция была именно такая, какой боялась Туён. Но раз уже начала говорить, то стоило попытаться объяснить.

– Сегодня приходили к темным…

– Темным? – перебил он её, ещё больше округляя глаза.

– Я не хотела называть их всё время монстрами и решила дать название их виду. В идеале оно звучало бы темные эльфы, уши-то остроконечные, как у эльфов… – Туён смутилась, опустила глаза в землю, теперь понимая, как глупо это звучит, – но потом подумала, что Натаниэлю было бы неприятно такое сравнение, поэтому оставила только «темные». Так вот, темным сегодня что-то кололи. Страшно было смотреть. Зелье, да и сам укол, доставляли им боль. Темные выли и корчились.

– Вещество, снижающее агрессию, – пояснил вдруг Келлен.

– Лён! – она подняла на него глаза. – Им было плохо! Они ведь живые! Понимаешь? Так нельзя! Какие бы великие цели ни ставила наша страна!

У Келлена было другое мнение, но он его предусмотрительно придержал при себе. Туён разнервничалась, погружаясь в воспоминания, и стала ходить перед ним.

– Я ходила между рядами и ласково разговаривала с ними, не помню о чем, просто хотела, чтобы от моего участия им было чуточку легче. А Первый всё время следил за мной. Я чувствовала его взгляд. Старалась не обращать внимания и не злиться, но всё равно не сдержалась… – и хоть Келлен ничего не спрашивал, Туён хотелось оправдаться, в первую очередь перед самой собой. – Вчерашний вечер был очень эмоциональным, да ещё ночью не спала толком, а до этого были испытания, просто чудовищно… Впрочем, как и