Двойник короля 11 - Артемий Скабер

Мустафа потянулся к мечу, который висел на стене рядом с дверью.

— Тише ты! — поднял руки. — Это я.

Что ж тут такие проблемы с юмором. Нужно же думать головой! Как их местный демон говорит на русском языке? Ладно.

— Но… — мотал головой мужик и моргал. — Я сегодня был в тюрьме, и сказали, что ты погиб при попытке к бегству, как шакал.

— Вот последнее обидно, — хмыкнул в ответ. — Но, как видишь, я цел и здоров.

Он уставился на меня с таким выражением, словно я восстал из мёртвых. Может, с его точки зрения, так оно и было.

— Из тюрьмы султана никто не убегал. Никогда, — настаивал Мустафа.

— До меня, — улыбнулся.

Он окинул оценивающим взглядом с ног до головы, словно пытаясь обнаружить какой-то подвох, признак обмана. Потом отступил вглубь комнаты, пропуская меня.

— Входи, — сказал бей. — И объясни, как ты оказался здесь.

Я скользнул внутрь, быстро оглядываясь. Приличная комната: кровать, стол, пара стульев, сундук. На столе — недоеденный ужин и графин с вином. На полу — разбросанные бумаги и какие-то свитки. Видимо, бей работал, когда я его потревожил.

— Завтра доложат султану, что ты погиб и нарушил наши законы. Много людей хотят использовать это, чтобы сорвать мир, — он поморщился. — Пока новость не дойдёт до русских, мой народ выступит с новой войной. Вернёт земли и даже заберёт себе ваши.

— Пусть губу закатают, — почесался я. — Слушай, мне бы в ванную и к вашему султану нужно.

— Но как я это сделаю? — спросил турок.

— Не в курсе, — огляделся в поисках нужной двери. — Думай, поднимай связи. Если завтра турки решат дальше воевать… — оскалился. — Я вам такое представление в столице устрою, надолго запомните!

Глава 9

Бей уставился на меня. А я-то что? Должен ещё и добиваться встречи с их султаном? Не, я свою работу выполнил. Прибыл в Константинополь и даже выбрался из тюрьмы.

— А где тот… смуглый? — спросил Мустафа, хмуря брови и оглядывая комнату.

Ещё и с подозрением в глазах смотрел, словно я как-то умудрился спрятать негра под кроватью.

— Ушёл, — улыбнулся в ответ, пожав плечами.

Бей снова нахмурился, явно не веря мне. Плевать!

Я открыл дверь в ванную комнату. Грязная роба слетела с меня, на ней был целый археологический слой из пота, грязи, крови и прочего. Она в таком состоянии, что её лучше сжечь. Отбросил в угол это месиво тряпья.

— Я пока распоряжусь насчёт чистой одежды, — произнёс через дверь Мустафа. — И еды. Не знаю, когда ты ел в последний раз, русский, но выглядишь… истощённым.

— Хорошо! — ответил ему.

Плюхнулся в ванну, открыл кран с горячей водой. Закрыл глаза и ждал, когда меня накроет тёплым «одеялом». Как же хорошо… Когда я в последний раз нормально мылся? В Бахчисарае, кажется. С тех пор столько всего произошло.

Грязь, пот, слизь и всё остальное начало размокать и сваливаться с меня. Идеально… Даже думать не хотелось, хотя моя миссия только начинается. Растянулся и услышал, как несколько позвонков вправились сами.

Вода постепенно меняла цвет. Из прозрачной она становилась сначала серой, потом коричневатой. Открыл пробку и выпустил её, набрал новой и опять потянулся. Отмокал какое-то время, просто пялясь в потолок.

Затылочник, чьё проклятие теперь я несу в себе. Вроде хорошо, но как пользоваться — непонятно. С физической составляющей моей армии монстров всё более или менее в порядке, а вот информации мне не достаёт.

Мелькнула мысль расспросить Изольду, но быстро от неё отказался. Не хочу портить момент уединения и расслабления.

Как я выбрался из тюрьмы, как это объяснить бею? Про свои приключения и пополнение коллекции даже рассказывать не собираюсь.

Я потёр руки. Под ногтями — чернота, кое-где даже запеклась кровь. Эта экспедиция в серую зону дорого мне далась. Если бы я не решил впитать кристаллы тогда… Кто знает, получилось бы у меня или нет. Уверен, что успех во многом зависит от моего долгожданного шестого ранга.

Снова открыл горячую и согрелся. Хотелось провести тут всю ночь, просто лежать в тёплой воде и ни о чём не думать. Но надо было двигаться дальше: встреча с султаном, подписание мира…

Время тянулось. Вода остыла довольно быстро, но я всё ещё не хотел вылезать. Просто лежал, прикрыв глаза, наслаждаясь тишиной и покоем. После всего пережитого даже такая простая ванна казалась настоящим раем.

В дверь постучали.

— Русский, — голос Мустафы звучал приглушённо через закрытую дверь. — Тебе принесли одежду и еду.

— Сейчас выйду, — ответил я с неохотой.

Поднялся из ванны. Вода стекала с тела, унося с собой последние следы грязи. Я осмотрел себя в небольшое зеркало, висевшее на стене. Лицо чуть осунулось, под глазами залегли тёмные круги. Волосы, обычно светлые, потемнели от влаги. Но главное — глаза. В них что-то изменилось. Появилось то, чего раньше не было, — какая-то жёсткость, усталость. Словно это тело повзрослело за несколько дней в турецком плену.

Нацепил новый белый халат и вышел. Мустафа ждал меня с хмурым выражением лица, будто размышлял о чём-то крайне неприятном.

— Рассказывай, русский, — начал он. — Как тебе удалось сбежать из тюрьмы султана?

Я опустился на диван, с удовольствием утопая в мягких подушках. После всех этих камней, твёрдых полов и сырой земли даже простой предмет мебели казался верхом роскоши.

— Ну, сначала меня привели к начальнику тюрьмы, и тот пообещал весёлую жизнь, — зевнул я, растягиваясь на диване. — Мы не сошлись по основным положениям моей вины, поэтому меня отвели в подвал и скинули в вашу серую зону.

Взгляд бея изменился: из просто напряжённого он стал откровенно испуганным. Его глаза расширились, а пальцы непроизвольно дёрнулись, будто он хотел схватиться за амулет или оружие.

— Что⁈ — уставился на меня Мустафа. — Что ты сейчас сказал?

— Серая зона, — я сел на диван ближе к подносу с едой.

Его реакция не удивила. Для обычных людей серая зона — это место смерти. Туда отправляют преступников в качестве казни, оттуда не возвращаются. И вот я сижу перед ним, живой и относительно здоровый.

Взял лепёшку, положил в неё мяса с соусом,