Иное начало - Серослав Амадайн

почти всех сильных солдат, в городе гарнизон останется человек двадцать боевой силы, ну и по мелочи ещё местные мужики. Без стены — нас разобьют и с полсотни, но хорошо слаженный, отряд. Ну может чуть больше, не суть вообще, но итог будет один. Поэтому стена — это приоритет на сейчас.

Первые подводы телег с крупным камнем прибыли в центр уже как с неделю, и Каменюка со своими новыми подмастерьями принялся за работу в полный рост. В помощь я даже распорядился дать ещё пятерых брычей. Люди с уборкой закончили и появилась возможность добавить на это дело рабочих рук. Некоторых так же отправил на каменоломню, предварительно обговорив условия их труда и оплату.

Айтэн всё ещё был хмур как туча, но ушёл полностью в работу. Вроде даже не пил. Может потому и ходил без настроения? Его подмастерья ловили каждое его слово на лету, расторопно выполняя указания. В местной иерархии, это молодым за счастье считай — обучиться ремеслу такому, да ещё и на халяву. Мастер Айтен — так он теперь назывался среди них. Я перечить не стал, пусть так. Но тангор почему то весьма скромно отреагировал на сей титул, ну а я не стал лезть в душу.

В будущем со стеной придётся заморочиться по серьёзному. То, что есть сейчас — это по сути нагромождение камней по кругу, а не стена даже. Но надо первым делом заделать проломы, а там видно будет. Зиму простоит, а там дай бог займусь.

Вот это всё меня и тормозило от быстрых сборов. Дела рода без города и экономики никак. Мощные тылы — это наше всё!

А с тангором, появилась у меня одна идейка!…

Нойхэ возмущённо топорщил бороду, сжимал кулаки, и казалось вот вот сорвётся либо на крик, либо даст мне леща.

— Нееет, так не пойдёт! Вот эту ногу сюда… а вот эту сюда! Теперь выпад… Я сказал выпад, а не тычка кочергой!

За два с лишним часа тренировок с меня уже сошло ни семь и не восемь потов! Мне кажется, что даже пота уже не осталось в моём измождённом теле.

— А вот скажи мне любезный, ты упомянул про магию. — делаю шаг, подшаг… Выпад! Ушёл в сторону, укол из-под щита и снова в оборону. — И много у вас тут пользуются ею?

— От беда мне с тобой, — недовольно пробурчал капитан, сочтя уже в который раз моё движение не правильным. — Магия — дело тонкое! — он отодвинул меня в сторону, давая знак отдохнуть, и стал сам в стойку.

Шаг вправо, выпад! Шаг прямо, подшаг влево — снова выпад! Варгон не делал ни одного лишнего телодвижения, даже меч не отклонился ни на дюйм от нужного положения.

— Владеет ею далеко не каждый. Хорошо если десяток на тысячу, а то и того реже.

Немного отдышавшись, я в сторонке начал повторять за ним, стараясь не упустить темп.

— А как узнать, есть ли способность к магии?

— Тебе — никак! — он вдруг резко перешёл в атаку на меня и я еле успел сконцентрироваться что бы отбить пару выпадов. Хотя Беспалый специально медлил долю секунды с нанесением удара, давая мне шанс отреагировать и отразить нападение.

— И отчего же так? — я попытался пойти в атаку сместившись чуть вправо и тут же получил чувствительный укол в ступню.

Рефлекторно потянулся к ране, прыгая на одной ноге и в этот момент почувствовал острие меча Варгона у себя на шее. Чуть надавить, и всё! Оружие у нас отнюдь не тренировочное.

Вдруг нечто, вроде жёсткой решимости, промелькнуло в глазах капитана.

— Ну, давай! — сглотнул я ком в горле. — Избавь меня от этого головняка! Может в следующей жизни мне повезёт, и я буду простым мальчишкой из семьи фермера.

Нойхэ убрал меч с моего горла и раздражённо произнёс глядя мне прямо в глаза:

— Не знаю как у вас, ТАМ — он махнул куда-то неопределённо рукой, — а у нас, даже простой договор принято соблюдать. Боги не терпят пустых обещаний! Ни от короля, ни от простолюдина.

Я демонстративно вложил меч в ножны, закинул щит на плечо, давая понять что тренировка окончена. Кстати делал он это феерично! Как я и предполагал — Варгон дрался левой рукой, и свой меч вытаскивал из ножен обратным хватом довольно быстро. Он мог начать атаковать с таким хватом, а в какой-то момент просто виртуозно перехватывал его стандартным захватом, при чём делал это очень ловко и в обе стороны! Я хоть и немного недолюбливал этого сварливого старикана, но не восхищаться его мастерством я не мог.

— Ну раз так, тогда все бойцы кто пойдёт с нами принесут мне клятву Слова.

Беспалый был удивлён моим словам, и не понимал то-ли я прошу, то-ли приказываю.

— Это уже твоё дело, капитан, как ты убедишь их на это пойти. Но это лучше, чем ничего. — мазнув по его задумчивому лицу взглядом, я поднял голову вверх и посмотрел на проплывающие облака. — Я чужак и тут один, но жить то нам тут всем, не только ж мне одному рисковать. Думаю ты понимаешь что я имею ввиду.

— Клятва Слова говоришь? — капитан задумался. — Это слишком ответственно, не каждый пойдёт на это.

Клятва Слова. Путь Слова. Тут это звучало по разному, но суть была неизменно одна. Нойхэ упоминал об этом когда мы ехали сюда. Клятва не проста, но это единственный вариант, как я понимаю, аристократии обеспечить себя верными людьми в море интриг, предательства и заказных убийств.

— Переговори с людьми которых отобрали в группу, — сказал я ему шагая обернувшись в пол оборота. — Последним днём, перед выездом, проведём по вечеру ритуал.

«Если никто не даст клятву, я тут же уйду с первыми рэйдэрами с реки.»

Принять клятву от всех и сразу поголовно я не мог. Так это не работало. Принёсший клятву фактически разделял судьбу того, кому присягал. Так же для меня не стало событием и то, что замешано всё было на крови. Традиционная тема — чаша с вином и по капле крови каждого, из пригласившего клятву, в ней. А вот пить не надо, как многие подумали бы! После определённых манипуляций небольшой амулет — бутылочка наполнялся этим вином и носился как медальон. Если видишь на ком то такую (они к тому же ещё и разного цвета получаются по неведомой причине, пока что не разобрался!) то знай — у этого человека, либо существа любой другой разумной расы, есть кровные телохранители, которые обязаны умереть защищая его, или быть проклятыми.

В общем ритуал, как оказывается, вещь редкостная и не для всех! Поговаривают, что аристократы и только, имеют возможность принятия этой клятвы. Простолюдины и мелкие чинуши — нет! С чем такое разграничение связано, понятия не имею, а спросить не у кого. Однако само произношение этой клятвы из уст — уже добавляла весомости в ходе общения, и суть разговора, подкреплённая словами « Клянусь Словом» считалась обязательной к исполнению.

Но по правде сказать — конкретно никто ничего не знал, как и почему она работает. Просто эта клятва шла с древних времён. И да, она работала!…

Вскоре произошло и ещё одно событие!

Люди с Выселок стали возвращаться в свои дома. Те, у кого дома по каким либо причинам не оказалось, пришлось размещаться по несколько семей в одном, пока разберутся. Я удивлялся: вроде и людей то немного должно быть, но небольшая гостиница Фронди была переполнена. Я не мог понять откуда столько? Но поговорим с тем самым дедом, что с внучкой тогда приходили к колодцу за водой, оказалось что в Выселки пришли беженцы из северной деревни, той самой Юхты. Я вглядывался в толпу, в надежде увидеть Фелани, но в первых рядах её не было. Когда я спросил одного из брычей, где анайлэ, он ответил что Фелани идёт последней, и задержится на день. Такова её воля была.

Я конечно расстроился, но ничего не поделаешь. Подождём…

Выцепив из толпы пожилого мужика, одного из беженцев со свежими шрамами на лбу и лице, я позвал его в дом и за чашкой горячего отвару попросил рассказать как была уничтожена деревня.

— То было туманное утро. Солнце ещё не встало, но небо уже светлело. В такие дни охотники и собиратели сидят в деревне. Лазить в тумане по предгорьям — гиблое