Глас Плеяды. Том VII - Олег Яцула

рассказали как управлять артефактным байком тем, кто этого не умел. Речь сейчас, конечно же про Ганса и одного его подчинённого, которого он брал с собой. Так что совсем скоро мы сменили техников на сидушках байков и поднялись в воздух.

— Дьявол, — успел я расслышать ругательство Ганса, прежде чем сорваться в полёт.

Поднявшись над деревьями, я заложил вираж и встал на курс. С каждой секундой след тьмы становился всё менее различимым, как если бы кто-то… ну или что-то, пыталось его затереть. Только вот теперь, эта жалкая попытка скрыться никак беглецам не поможет. Артефактные байки слишком быстры. Быстрее любого бойца, даже того, что на пике ранга Альбедо.

Дождавшись пока остальные члены резко уменьшившегося отряда поднимутся на мою высоту, я набрал полную скорость. Остальные не отставали. Разве что Ганс порой всё норовил перевернуться вниз головой. Но это он от неопытности. Очень уж чувствительные элементы управления у байков. Я не слышал, но наверняка Игнат посмеивался над товарищем. Вот уж кто действительно испытывал восторг от полёта. Он-то как раз переворачивался по собственному желанию. Благо, что на скорость это никак не влияло.

Впрочем, долго наш полёт не продлился. Буквально через двадцать минут после взлёта на нас набросилась стая птиц. Ну как стая. Куцая стайка из десяти облезлых ворон. Птицы не очень-то хорошо поддаются изменениям тьмой. Что в свою очередь лишний раз доказывает опасность переносимого беглецами артефакта. Если этот камень, вот так походя может видоизменить птиц, дав им возможность на короткий миг сравниться в скорости с артефактными байками… Нет, такое оружие не должно вернуться в руки ордена. Пусть даже половина из всех птиц сдохла в процессе трансформации, статистика пугает. Не хочу я увидеть как-нибудь стаю изменённых птичек, застилающих своими телами всё небо.

Ворон я сжёг. Волна огня пронеслась на десяток метров вперёд, заставляя тушки птиц осыпаться пеплом. Камень, судя по всему, отлично чует опасность исходящую от нас, но особым разумом не отличается. Заставь он ворон наброситься на нас с разных сторон, и нам пришлось бы куда тяжелее. Думаю, тому же Гансу хватило бы одной птички, чтобы потерять контроль над артефактом. И хвала великим звёздам, что разума у этой каменюки не так много. А то это было бы уже за гранью моего понимания.

— Спускаемся, — просигналил я ещё спустя несколько минут рукой, когда концентрация тьмы под нами стала запредельной.

Заложив вираж, я первым подал пример остальным бойцам. Резкое снижение и кроны расходятся передо мной, чтобы я смог лицезреть удивительную и ужасную по своей сути картину.

Прямо под нами, Скальный и Варламов мертвецами лежали на земле возле тёмного камня. То что это именно они можно было понять лишь по двум признакам. Первый, их одежда. Такая же, как и два часа назад. Второй, отсутствие кого бы то ни было другого на небольшой лесной прогалине. Да и убегали они только вдвоём с той поляны. В остальном же, это скорее была безликая питательная масса, нежели люди. Почему я выразился именно так? Наверное, потому что артефакт прямо сейчас пожирал их, вонзив в их тела чёрные жгуты. Впервые я видел такое отвратительное действо. И впервые сталкивался с тем, что непонятный артефакт может создавать тёмный кратер!

Первым и, наверное, самым правильным позывом у меня было желание обрушить всю мощь собственной магии на этот отвратительный по своей сути артефакт. Но я сдержался, сдержался потому что именно этот камень остался той единственной зацепкой, что ведёт к крепости ордена. Сейчас, находясь к этой дряни так близко, как никогда прежде, я почувствовал смутную, едва различимую ниточку, что связывает этот камень и что-то ещё. И это что-то, находилось в стороне Уральских гор. Уничтожь я сейчас артефакт, и кто знает, сколько месяцев, а может и лет нам придётся искать резиденцию ордена?

— Хвала звёздам, ты оказался неспособен на что-то большее, — едва не рассмеялся я в голос, когда тьма перестала бушевать под моими ногами.

То что я поначалу воспринял за формирование нового тёмного кратера, на деле оказалось лишь созданием его небольшого подобия. Тёмный артефакт пытался защитить себя, и для этого, не пожалев жизней своих хранителей, создал прокол между мирами. И прямо сейчас через этот прокол в наш мир пришёл монстр. Лишь на это хватило сил у тёмного камня. Но даже так, поразительно, насколько самостоятельна и опасна эта дрянь. Подумать только, какой-то чёртов камень способен творить проколы между мирами! Вот уж точно не отказался бы изучить полный список его свойств. Возможно, это даст мне шанс когда-то вернуться в мой родной мир с целью очистить его. Если, конечно, к тому моменту не будет слишком поздно.

— Ну что парни, готовы немного поразвлечься? — обернулся я к гвардейцам, зависшим в воздухе рядом со мной.

— Всегда рад хорошей драке, особенно если она не будет проходить в воздухе, — оскалился Ганс, поигрывая своим молотом в руках.

— Что это за тварь? — вместо бравады задал правильный вопрос Игнат.

— Если верить книгам, которые я читал, нам попался очень неприятный противник. Это Грилиг. И он…

— Обезьяна, — произнёс один из рядовых гвардейцев. — На гориллу похож. Я видел такую в зоопарке.

— Отчасти ты прав, — кивнул я, переводя взгляд на существо, трясущее головой и приходящее в себя после перехода между мирами. — Тварь является выходцем из мира, где повсюду простираются тропические леса. Так что похожая внешность неудивительна. Другое дело, что это серьёзный противник. Огромная физическая сила не позволит вам принять его удар на доспех. Вас просто сломает кинетической силой удара даже если доспех выдержит, что вряд ли. Рассчитывайте на скорость. Ещё этот красавчик умеет перемещаться в тенях. Они для него словно лужи, в которые он может нырнуть и вынырнуть. Будьте бдительны. Я постараюсь не дать ему часто перемещаться, но обещать этого не могу. А ещё не смотрите ему в глаза, иначе вас парализует страх и тварь овладеет вашим разумом. Сами не заметите, как пойдёте ему в пасть. Ну и на сладкое…

— Гра-а-а! — рёв чудовища другого мира прервал мою речь и наглядно продемонстрировал всем его последнюю способность. Не готовые к звуковому воздействию гвардейцы побледнели и затрясли головами. Они оказались дезориентированы.

В следующий момент огромная обезьяна подпрыгнула. Ударом когтей она лишь слегка задела байк Ганса, но и этого хватило, чтобы тот начал падать. Такие уж эти магические устройства, хрупкие и чувствительные к