Все дороги ведут в «нигде» - Алексей Небоходов

Кристина кивнула с обречённостью.

– У меня в кабинете их восемь! Я даже назвала их. Мышка номер один – Макси. Она… она самая красивая.

Рита перекатилась на спину, её смех уже больше походил на истерический.

– Кристина, ты серьёзно? – выдохнула она. – Мыши?! Ты целый день проводишь с мышами?!

Кирилл, поставив бокал, чтобы не уронить его, взглянул на Кристину с удивлением.

– Я думал, что вы железная леди, – сказал он, утирая слёзы. – А вы… летающие мыши? Это ваше секретное оружие?

Кристина махнула рукой, словно отмахиваясь от их смеха.

– Это… не важно, – пробормотала она. – Вы всё равно не поймёте. Они… идеальны. Они понимают меня.

Рита снова рухнула на пол, пытаясь дышать.

– Ксеномыши понимают её! – выкрикнула она, задыхаясь от смеха. – Кирилл, ты это слышал?!

Кирилл, едва сдерживаясь, решил подлить масла в огонь:

– Ладно, Кристина, а как вы их кормите? Эти… голографические мыши ведь тоже что-то едят, да?

Кристина посмотрела на него с серьёзностью, которая в её состоянии выглядела абсолютно нелепо.

– Конечно, они едят! Я… я заказываю для них специальные… пиксельные орехи.

После этой реплики Рита уже не могла остановиться, а Кирилл, держась за стул, понял, что эта ночь станет легендарной.

Кристина подняла голову, её взгляд стал чуть более ясным, но всё ещё затуманенным.

– Они питаются… светом. Да. Светом… и моим уважением, – пробормотала она, а затем снова уронила голову на стол.

Эти слова стали последней каплей. Рита каталась по полу, обхватив живот, а Кирилл согнулся от смеха, беспомощно покачивая головой.

– Светом и уважением! – выкрикнула Рита, захлёбываясь от хохота. – Кирилл, записывай! Это лучшее, что я слышала за всю свою жизнь!

Кристина что-то пробормотала, почти неразборчиво, а затем добавила:

– Они… мои друзья. Лучше… людей.

Кирилл, всё ещё смеясь, поднял бокал, пытаясь придать своему жесту хоть немного торжественности.

– Давайте выпьем за ксеномышей! – провозгласил он. – Единственных существ, которые понимают Кристину!

Все трое подняли бокалы, их смех эхом разносился по комнате. Этой ночью они забыли обо всём – о кланах, указах, политике и даже о Ксенополии. Всё, что осталось, – это их смех, странная теплая лёгкость и чувство, что именно такие моменты делают их настоящими.

Когда смех в гостиной стих, Кирилл, Рита и Кристина остались за столом, как трое солдат, вернувшихся с чужой войны. Опустевшая бутылка коньяка стояла на столе, будто памятник их ночи. Рита тихонько хихикала, словно эхо прошедшего веселья, а Кристина, обняв свою пустую рюмку, выглядела так, будто вот-вот растворится в этом тягучем вечере.

Её голова клонилась к столу, как будто вес прошлого дня наконец перетянул. Слова, которые она пыталась произносить, были обрывками чего-то недосказанного, погружённого в густой туман.

– Ксеномыши… понимают… лучше всех, – вдруг пробормотала она. В этом бреду звучало что-то настойчиво личное, будто это был итог долгих размышлений. Затем её голова окончательно опустилась на руки.

Кирилл, сидевший напротив, посмотрел на неё долгим взглядом, который мог означать всё и ничего.

– Ну что, Рита, – сказал он устало, проводя рукой по лицу. – Наша железная Кристина капитулировала.

– Под натиском коньяка и… ксеномышей, – протянула Рита с лёгкой усмешкой. – Оставим её тут?

Кирилл поднялся, как человек, которому в жизни приходилось поднимать куда больше, чем просто тело.

– Нет, оставлять её здесь в таком виде нельзя.

Он обернулся и позвал:

– Елена!

Экономка появилась через несколько секунд, бесшумно, как будто всё это время стояла за дверью. В её лице не было удивления, только привычная готовность к любому сценарию.

– Вы звали, господин Говоров?

Кирилл кивнул на Кристину.

– Наша гостья переоценила свои силы. Помогите мне отнести её в комнату для гостей. Проверьте, чтобы всё было в порядке, и оставьте воду.

Елена посмотрела на Кристину с коротким, почти изучающим взглядом.

– Конечно, господин. Но одной мне будет сложно.

Рита, наблюдая за ними, лениво покачала бокалом.

– Да бросьте, она же дойдёт сама, если толкнуть.

Кирилл едва заметно усмехнулся.

– Нет, не дойдёт. Она сейчас где-то далеко – в своём мире, с ксеномышами.

Он осторожно положил руку на плечо Кристины.

– Кристина, – позвал он мягко. – Пора идти.

Её лицо было удивительно расслабленным. Так не выглядят люди, которые просто спят. Так выглядят те, кто наконец позволил себе утонуть в зыбком покое.

Кирилл поднял её, и Елена помогла ему. Тело Кристины было лёгким, как будто жизнь на время отпустила её. Вместе они повели её в коридор.

Когда они вошли в гостевую комнату, Елена уже привычно взбивала подушки, раскладывала покрывало. Всё было сделано быстро, чётко, почти бесчувственно. Но в её руках чувствовалась забота – даже если она была частью её профессионального долга.

Кирилл уложил Кристину, укрыв её так, будто это был не жест, а ритуал.

Утро в доме Кирилла наступило непривычно тихо. Солнце Ксенополии пробивалось через голографические шторы, отбрасывая причудливые отблески на стены гостиной. Оно словно насмехалось над всеми, кто ночью решил, что силы их безграничны. В комнате, которая ещё недавно напоминала поле боя, теперь царила тягучая тишина – то ли извинение за беспокойство, то ли насмешка над слабостями человеческой природы.

Кирилл спустился первым, слегка массируя виски, как будто пытаясь стереть воспоминания о вчерашнем вечере. Взгляд тут же остановился на Елене. Экономка, всегда бесшумная и точная, уже ждала с подносом, где аккуратно стояли чашки с кофе, стаканы воды и таблетки от головной боли.

– Спасибо, Елена, – произнёс он хрипловато, принимая одну из чашек. – Вы – чудо.

– Это моя работа, господин, – ответила она с едва заметной улыбкой. – Я подумала, что вы и ваши гости оцените такую заботу.

– Ещё как, – пробормотал Кирилл, усаживаясь на диван.

Он сделал первый глоток кофе, когда в гостиную вошла Рита. Её растрёпанные волосы и хитрая улыбка говорили о том, что она не раз проигрывала утренней усталости, но всегда находила в этом что-то весёлое.

– Утро добрым не бывает, – сказала она, падая в кресло и беря стакан воды. – Кирилл, что это за коньяк ты нашёл? Такое чувство, будто меня переехал грузовик, а потом сдавал назад для надёжности.

Кирилл усмехнулся, потягивая кофе.

– Это был подарок. Я предупреждал.

Рита бросила взгляд на поднос с таблетками, взяла одну и перевела взгляд на дверь.

– А наша железная леди? Её тоже переехало, или она всё ещё в своей крепости?

Кирилл хотел ответить, но в этот момент в дверях появилась Кристина. Её движения были медленными, словно каждое из них приходилось вырезать из плотного воздуха. Волосы, обычно идеально уложенные, торчали в разные стороны, а