Отчаяние - Анастасия Пименова

– Она желает нам легкого пути и говорит, что ближайший час мы можем ни о чем не беспокоиться, потому что обращенных вокруг их территории, как и других людей точно нет.

– Спасибо за еду и кров, – говорю я, на что Мэйра слегка улыбается и кивает, после жестикулируя.

– Заботься о брате.

– Конечно.

Мы уходим, оставляя эту общину позади.

Нам дали воды и еды с собой, поэтому на ближайшие несколько дней можем не заботиться о её поисках.

Тишина вновь окружает нас, и только слышны шаги.

Я вновь смотрю на ликтора, видя, что за ночь ему стало намного лучше. Кожа приобрела здоровый оттенок, а его скорость значительно увеличилась.

Возможно, нам бы даже могли предоставить машину, но у безмолвных их просто нет. По крайней мере, я не заметила ни следов от шин на земле, ни самого транспорта.

Я застегнула кофту на молнию, потому что сегодняшний день самый холодный, а руки спрятала в карманы.

Тоби поступил также и даже накинул капюшон.

Весь следующий час мы и правда шли, не слыша и не видя ничего необычного, только лишь сырость в лесу повысилась и даже в некоторых местах появился туман.

***

Кажется, мы частично вернулись к прежнему маршруту, то есть земли того Князя должны были уже обойти.

В предыдущую короткую остановку Зейн сказал, что если мы продолжим идти в том же темпе, то успеем до темноты попасть в небольшой городок, где сможем переночевать.

Я наблюдаю за ликтором. Вижу, что он постоянно наготове, в том числе и когда выглядит расслабленным. Даже у Маршалла не было такой собранности. Стоило только подумать о парне, как я поджала губы и нахмурилась, упираясь взглядом в землю, которую из-за тумана едва видно.

Я перехватила лямки рюкзака, чтобы его поправить, и уже подумала убрать руки обратно в карман, как Зейн сделал два медленных шага и остановился.

Это впервые, когда он так сделал. И это точно не на привал, ведь он был у нас полчаса назад.

Мои нервные окончания пришли в боевую готовность, когда я поняла, что парень куда-то смотрит, пытаясь что-то разглядеть.

Тут же мы услышали крик пожирателя, а после ещё и ещё. Сердце из-за такого звука стало грохотать в груди, и почти следом раздались ещё крики, только уже с другой противоположной стороны.

И третий раз! С другой стороны!

Как такое возможно? Пожиратели практически окружили нас со всех сторон!

Рот пересох, и я даже не смогла задать вопрос, а Зейн лишь коротко произнес:

– Бежим.

В тот момент я не подумала о том, что возможно нам не нужно было делать резких движений, а наоборот медленно и тихо уйти, чтобы они нас не услышали. Еще я не подумала о том, почему Зейн решил именно бежать, а не остаться и дать отпор, ведь у нас есть оружие. Я лишь сорвалась с места, успев схватить брата за руку.

Через несколько секунд послышались ещё одни истошные крики и следом даже земля, кажется, затряслась. Сколько же их там???

Лес поредел, но туман только сгустился, поэтому я не имею ни малейшего представления, куда мы бежим.

Зейн – впереди нас, а мы с братом за ним.

Я оборачиваюсь и вижу силуэты пожирателей, скрывающихся за туманом, и теперь понимаю, почему мы не дали отпор. С таким количеством не справится даже ликтор.

Сжимаю сильнее руку Тоби и тяну его за собой, потому что мы отстаем. Ещё чуть-чуть и мы потеряем Зейна из виду.

– Быстрее, Тоби!

– Я стараюсь…

Сколько мы так будем бежать? Эти твари в отличии от нас не устают. Кругом лес, откуда их столько?

Я смотрю на спину Зейна, стараясь не упустить его из виду, и вдруг чувствую, как рука брата тянет меня вниз.

– Тоби, вставай! – он упал, споткнувшись о какую-то корягу, и я поднимаю его, видя, что силуэты пожирателей вдруг появляются из тумана.

Сглатываю и беззвучно велю брату бежать, всё ещё смотря на изуродованные тела тварей. Эти – пережили слишком много изменений в своей внешности, потому что человеческого от них почти не осталось.

Я бегу следом за Тоби и понимаю, что не вижу Зейна. Туман настолько густой, что практически скрывает и Тоби. На границе видимости едва проступают смутные очертания деревьев, их ветви, обвиваясь друг вокруг друга, напоминают запутанные мысли.

Догоняю брата и не понимаю, куда дальше…

Страх захватывает разум в очередной раз, и я стараюсь придумать хоть что-то, но ничего не лезет в голову. Единственная мысль: "бежать".

Теперь я не вижу и пожирателей, зато слышу их.

Мы несемся практически на ощупь.

Нам удается пробежать ещё немного, когда я вдруг чувствую под ногами нечто странное, словно мягкая трава под ногами. Вижу, что земля в этом месте больше напоминает топь и понимаю, что где-то рядом может быть болото.

Я заставляю остановиться брата, дергая его назад и понимая, что… это конец. Сзади – пожиратели, спереди – болото.

Мы можем рискнуть и пройти по нему, но они пойдут за нами.

Мозг лихорадочно ищет разные варианты и мне приходит лишь одно решение проблемы.

– Лезь наверх, – командую я, когда подхожу к высокому дереву.

– А ты?

– Я побегу дальше и отвлеку их…

– Нет!

– Сейчас нет времени для споров, Тоби!!! Я вернусь за тобой, лезь наверх!

Брат упрямится, но я уже подсаживаю его и смотрю, как он вскарабкивается всё выше, скрываясь в тумане.

– Ни звука! – велю я и бегу дальше, надеясь, что вскоре туман рассосется, иначе найти Тоби будет сложно.

Немного меняю маршрут и бегу в западную сторону, как мне кажется. Земля здесь всё такая же мягкая, и я всё больше рискую наткнуться на болото.

Рву по пути на себе часть футболки, чтобы получились несколько длинных ниток.

Когда дыхание почти заканчивается, но я всё также неподалеку слышу тварей, то останавливаюсь, видя перед собой подходящее дупло в дереве и ветви рядом. Кладу в него две гранаты, которые в прошлый раз забрала с собой из машины, а кольца обматываю нитками от одежды. Руки дрожат, когда я тяну эти нитки к ветвям деревьев, расположенных достаточно низко, и затягиваю их на конце. Получается трос.

Туман здесь менее густой, поэтому я вижу, как твари всё приближаются.

– Эй! – кричу я и зачем-то им даже машу, привлекая внимание, чтобы все они побежали на мой голос. – Сюда! Бегите сюда!

Это работает.

Я разворачиваюсь и бегу так быстро, понимая, что