Надлежащий подход - Ирина Сон

– Вот как, – выговорил господин Чан и глубоко задумался, когда я замолчал. – Прошу прощения, но это весьма походить на сказку.

Я так выбился из сил во время рассказа, что даже кивнуть не смог. Да, для человека вроде Чана моя история на самом деле выглядела неумелой попыткой навешать лапши на уши. Он мне не поверил – ничего удивительного, даже ожидаемо… Только откуда внутри это болезненное разочарование?

– Да, на сказку… – задумчиво повторил собеседник. – Первая морская сказка Инжира Констатора о земле Интернет…

Я вмиг забыл и о слабости, и о лихорадке. Меня аж подбросило над кроватью.

– Как-как вы сказали?!

– Первая морская сказка Констатора о земле Интернет, – удивленно повторил Чан. – Земля обетованная. Там люди летать по воздуху на железных птицах самолетах и говорить друг с другом из городов через волшебные зеркала с яблоками. Инжир говорить, он прийти оттуда в синих огнях. Но пока ни один мореплаватель не… Дайфу Лим, с вами всё хорошо?

Со мной не было хорошо. Меня всего трясло. Интернет! Самолеты! Волшебные зеркала с яблоками – айфоны! Кто-то из моего мира и времени был здесь до меня! Как можно было остаться спокойным после такой новости?!

– Что за Инжир? Кто он? Как его найти?

Я всё-таки умудрился схватить китайца за отвороты кафтана и даже тряхнул его. У ошарашенного купца только зубы клацнули. Он забарахтался, попытался отцепить меня от себя, но с тем же успехом он мог бы вырываться из пасти крокодила.

– Дайфу Лим, придите в себя! Дайфу Лим!

Перед глазами мелькнула роспись на кружке – и мне в лицо плеснула холодная вода. Я поперхнулся, выпустил Чана и тут же получил отрезвляющую пощечину от Хван Цзи. Он принес в разгар моей истерики еду и не придумал ничего лучше, чем вылить на меня воду и дать по лицу.

Хорошо придумал. Я успокоился мгновенно. Накатил стыд. Купец ко мне со всей душой, можно сказать, а я повел себя, как неблагодарная скотина. Никакой выдержки.

– Я… Простите, господин Чан. Я непозволительно сорвался, – выдавил я и упал на подушки.

– Вы больны, дайфу Лим, – с понимающим видом покивал тот и на всякий случай придвинулся поближе к племяннику. – Вы четыре дня лежать в бреду. Неудивительно, что ваша голова всё перепутать. Отдыхайте.

И он привстал, чтобы уйти. Я запаниковал. Как можно было отпустить его в такой момент?

– Подождите! Расскажите мне об Инжире Констаторе. Кто он?

– Я расскажу, – решительно сказал Хван Цзи, ненавязчиво прикрывая собой любимого дядюшку от меня.

Ничего удивительного. Я вряд ли выглядел адекватным человеком. И ведь господину Чану хватило выдержки попрощаться и еще добавить, что мы вышли из Приморья и сейчас идем в другой город. Железобетонные нервы у этой семейки. Я сам бы побоялся оставаться наедине с больным, у которого после лихорадки поехала крыша.

– Вы кушайте, дайфу Лим, – Хван Цзи вручил мне ложку и покачал головой, когда та затряслась в моих пальцах. – Как у вас сил хватило?

А я и сам не понял. Адреналин, видимо.

– Инжир. Расскажите мне об Инжире, – напомнил я и, все-таки совладав с тяжелым прибором, зачерпнул похлебку. И вдруг меня озарило: мой земляк никакой не Инжир Констатор, а инженер-конструктор! – это ведь он придумал воздушный колокол и этот ларец, да?

– Да. Их сделали по его чертежам, – подтвердил догадку торговец. – Инжир Констатор – весьма известный изобретатель. Поговаривают, он родом откуда-то из этих краев. В своих сказках и жизнеописаниях он точно описывал эти земли, и родным его языком являлся росский.

– А его сказки? – нетерпеливо спросил я. – Сказка о земле Интернет?

– О, это всего лишь его выдумка, – отмахнулся Хван Цзи. – Он написал десять сказаний о земле обетованной как шутку для мореплавателей. Многие бредили этими богатыми краями и не раз следовали по указанным приметам. Но всё, что находили – это заброшенный скалистый островок с руинами да несколько слов, оставленных его рукой на одной из стен. С тех самых пор сказания о земле Интернет считают сказками, а Инжира – шутником. Человеком он был весьма веселым, взять хоть его прозвище…

– Был? – спохватился я.

Собеседник пожал плечами.

– Он пропал около полувека назад.

Полвека?! На несколько секунд у меня даже перед глазами потемнело. Полвека! Айфонам и интернету было гораздо меньше. Неужели при переходе вместе с пространством ломалось и время? И если так, то… Я не вернусь больше домой?

Не успел я отчаяться окончательно, как Хван Цзи прикоснулся к моему плечу и добавил:

– Если хотите, я могу принести вам одну из его сказок. Всё равно нам еще долго плыть.

Я горячо закивал и спохватился:

– А куда мы плывем?

– В Трехбережье, – ответил торговец. – Мы отвезем ткани, пополним запасы и поплывем домой. Вы можете выйти и погулять по палубе. Скоро будут очень красивые места.

Я покачал головой. Какие морские красоты? Какие пейзажи? У меня руки так и зудели взять сказание Инжира Констатора. Вдруг он оставил там какие-то ключи, недоступные пониманию местных?

Убедившись, что я более-менее вменяем, Хван Цзи немного успокоился и принес толстую книжку с деревянным переплетом и симпатичными металлическими уголками. Забыв о дрянном самочувствии, я погрузился в чтение.

Это оказалась история о матери Инжира, которая ходила морем, чтобы покупать и продавать одежду, потому что её муж был плохим мужем. Инжир писал скупо, очень простым, почти детским языком. Но у меня всё внутри сжималось от радости узнавания. Черное море, Турция, Америка, развал Союза, рынки – я не жил в России в девяностые, но эти названия невозможно было перепутать ни с чем! И как же сладко было читать эти строчки! Привет сквозь пространство и время: «Ты не один! Держись, незнакомый друг!»

Я жадно глотал знакомые описания вещей и быта. Женщина наладила торговлю с Турцией, бросила мужа-алкоголика, а злобные бандиты, которые требовали с неё деньги, были повержены храбрым служителем закона, за которого эта предприимчивая дамочка вышла замуж… А дальше началась написанная совсем другим человеком история. Я пошелестел страницами и разочарованно закрыл книгу. В сборнике оказалась лишь одна сказка. Из всех намеков на портал – описание голубых огней в колодце, к которому главная героиня ходила плакать и мечтать.

Немного успокоившись, я перечитал сказку еще раз. Никаких указателей и ключей в ней не нашлось – только невероятное обилие самых разных стран и всяческих «волшебных» предметов.