Холодные звезды - Анатолий Н. Патман

на год его старше, муж Дины Крил, уже двоюродной племянницы тана. Они были отпущены семьями — в первой имелось трое детей, во второй — двое. Хоть у самого тана Крила как бы никого в живых не осталось, но он уже, как сообщили Толику, присматривался к спасённым женщинам. Вроде, ему даже приглянулась одна, но, что было подозрительно, оказавшаяся всё же не из его рода, а как бы случайно засунутая на обмен. Эта симпатичная молодая гномка пятидесяти лет из клана Орини, хоть и большого, но, по гномским меркам, бедного, имела прелестную дочку Санни восьми лет, рождённую от неизвестного гнома. И, конечно, Глава попросил Дока в ближайшее же время полечить и аккуратно проверить её и снять с неё подробную ментограмму. С девочки тоже. Они обе были здоровы, импланты, тем более, нейросети, им пока не установили. Хотя, с мамы, ещё при первоначальной проверке, были сняты и некоторые хитромудрые дварфские шпионские штучки, намного круче, чем у других. Если с ментограммами будет всё в порядке, то гномка особой опасности для клана представлять не будет, и её можно и привлечь к службе. И так нехватка, ага, кадров. И тан Крил давно знал, что у всех членов отряда, без исключения, при лечении снимались и ментограммы. Ранее такой возможности не имелось, но теперь будет проверен весь отряд. Что делать, жёсткая необходимость.

И все прежние заботы затмило возвращение группы адмирала. «Стриж» и оба корвета особо по системе АА-05.05 не лазили, но важные места проверили. Сильно удивило и порадовало членов группы, что там имелась пригодная для жизни планета. Хотя, двести лет назад система называлась Отрадой, планета — Прадой, была плотно населена и принадлежала королевству Прана. Понятно, что она при нашествии архов была брошена, а большая часть населения попала к паукам. И те, похоже, устроили на людей беспощадную охоту, так как внизу многие города и деревни, сейчас полностью брошенные и запущенные, были сильно разрушены. За эти пару веков они обветшали ещё больше и покрылись растительностью. Но, оказалось, что на брошенной планете живности развилась много. Два небольших десанта со «Стрижа» взяли там множество образцов для анализа и добыла немного и мяса, и рыбы. Плохо было то, что систему изредка навещали архи. И на этот раз через неё спокойно пропушествовал один Улей. Точнее, он даже ненадолго остановился и спустил на поверхность планеты множественный десант. Похоже, что пауки полакомились живностью с неё и что-то прихватили и с собой? Превратили Праду в свои кормовые угодья? Чтобы особо не рисковать, после ухода Улья группа тихо покинула систему. Потому что могли прилететь и другие Ульи. У архов так бывало — сначала шла разведка, а потом двигались основные силы.

Что порадовало из доклада адмирала, так это то, что в системе было полно брошенных кораблей. Архи их почему-то не трогали, а люди не особо совались. Всё же довольно далеко и опасно, поэтому мародёрствовать тут оказывалось накладно. Разве что в поисках «зёрен грёз». Как раз на этой планете растения, дававшие эти зёрна, росли. Десант даже немного собрал их. Некоторые члены экипажа, бывшие пираты, достаточно разбирались в них.

А так, по данным Искинов базы и кораблей отряда, граница Содружества тут находилась в полусотне прыжков, а от прежних мест путешествия отряда было и под двести. Так-то, по меркам Вселенной и даже Содружества, немного прыгнули. Ладно, что Ирэн слегка обнадёжила, что в пяти прыжках отсюда, в системе АБ-07.07, должен находиться вход в пространственную дыру, ведущую даже во владения империи Джоре, но другого клана Ассори, к счастью, соседнего с Савиром и как бы дружественного. Ну, когда-то имелась. А сейчас это предстояло проверить. На худой конец, в паре десятков прыжков отсюда, в системе АН-06.03, должен находиться вход ещё в другую червоточину, тоже ведущую во владения империи Джоре, но немного далее и сильно в сторону, что пока не совсем подходило.

Места, да, в общем, важные, поэтому в древние времена тут находились тайные базы разных джорийских кланов. У тех, кто посильнее, ближе ко входу в червоточину, слабее, как у клана Савир — подальше. Можно было, на всякий случай, проверить пару мест, где могли находиться базы кланов Локи и Боки. Хотя, опасно и не совсем хотелось. Первая система, АБ-07.09, лежала в паре прыжков от входа в системе АБ-07.07, вторая, АС-03.09 — трёх, и тоже оттуда. Но и до первой базы надо было совершить шесть прыжков, а до второй — восемь. Хорошо, что между ними лежали лишь четыре системы. При наличии топлива, не такая проблема. Опасаться приходилось систем защиты самих баз. Как их Искины отнесутся к клану Савир, в империи Джоре совсем не авторитету, ещё и с людьми во главе?

Поэтому отряду пока никуда спешить не требовалось. Привезут с рейда достаточно антивещества, можно попробовать разведать. Не привезут, значит, придётся повторить. Потому что соваться в чужие базы без топлива явно не стоило. И у них за эти тысячелетия тоже наверняка ничего не осталось?

Вот и сейчас Главе предстояло решить важный, сложный и нежданно возникший вопрос. Адмирал Рихард и Максим доложили ему, что Искины корветов — ИИ-567 и ИИ-534 или Деб и Амина, при пробных запросах на кодах клана, вдруг получили ответные сигналы, зашифрованные кодами кланов Ассори и Танис. Оказалось, что на связь вышли Искины ИИПБ-37 и ИИ-295Т. Первый, похоже, стоял в тайной базе где-то на окраине системы, а второй как бы находился на эсминце «Альтаир», может, тоже стоявшем на аналогичной базе, уже на девятой планете, громадной мёртвой каменной глыбе больше и Земли. Группа не решилась на установление близких контактов и даже разведку окрестностей обеих мест. Одного Максима могли и не признать, тем более, Искины чужих кланов. У него уровень схожести с Джоре составлял лишь 85. Согласно протоколов кланов и империи Джоре, при несхожести кандидат просто уничтожался. Риск гибели Максима был очень большой. Тем более, как бы и не следовало перескакивать через князя. Хотя, оба Искина, вышедшие на связь, как бы сообщали, что они рады встрече и выспрашивали последние новости, также доводили до Искинов соседей, что у них практически не осталось энергии. Хотя, это и ожидалось. В ответ они получили сообщение, что будет доложено Главе клана, и он примет решение.

Пока это чрезвычайное сообщение стало достоянием лишь Ирэн и Керка. И они оба решили, что не стоит так сразу разглашать эту новость всему отряду, притом Искин базы ориентировался на мнение древней княгини.