Куница. Том 6 - Вадим Александрович Оришин

Молодые люди вернулись к гостям, включившись в светские обсуждения. К гостям вышел герцог Казанович.

— Друзья! У меня великолепные известия! Войска под командованием Его Императорского Высочества кронпринца Алексея вышли к Петрограду и начали окружение города! В ближайшее время бунтовщики потеряют столицу!

Зал разразился аплодисментами. Новая волна обсуждений велась уже вокруг этого события. Дворяне делали предположения, сколько кронпринцу потребуется времени для захвата города.

— Уже через неделю Зимний дворец вернётся в руки Императора, — заявил мужчина в кружке, где общались друзья. — Бунтовщики только отступали, исход боёв предрешён.

Спустившийся к остальным гостям Кузнецов отрицательно покачал головой.

— Боюсь, всё не так просто, господа. От Орешка до пригорода всего двадцать километров, но Его Императорскому Величеству потребовалось несколько дней, чтобы пройти этот путь. Пройти через постоянные бои, так что корпус его истощён. Кутузов — великолепный стратег. А город серьёзно защищён. Во время бунта защиту не поднимали, она настроена на отражение атакующих извне. Бунтовщики этой защитой воспользуются. А замедлял продвижение Его Императорского Величества Кутузов именно для выигрывания времени и подготовки защиты. Если у Его Императорского Величества нет нескольких козырей в рукаве, бой за город станет кровавой резнёй.

— Туда изменникам и дорога, — хмыкнул дворянин.

Кузнецов одарил говорившего мрачным взглядом.

— Наши войска умоются кровью. Не бунтовщики и предатели, а наши товарищи. Петроград некогда был городом-крепостью, и хоть в современной доктрине войны значение крепостей всех порядков существенно снизилось, городские бои всегда оставались крайне тяжёлым испытанием для атакующих.

Не желая продолжать разговор, граф Кузнецов решил покинуть компанию и найти другое место. Дворянин, неприязненно смотревший на графа, процедил:

— Солдафон.

Разговор продолжился, и через несколько минут Роман подтолкнул друга вбок и указал направление. Олег кивнул и отошёл в угол зала.

— Друзья. Нас почтила своим присутствием Его Императорское Высочество принцесса Анастасия! — объявил Казанович.

Все взгляды сошлись на девушке, спускающейся со второго этажа. Голубое вечернее платье подчёркивало красоту принцессы, несмотря на холодное и немного надменное выражение лица. Анастасия не торопилась, спускалась медленно и величественно, как древняя богиня, снисходящая до смертных.

Олег поднял трость, приводя в действие вложенную магию. Меньшиков не врал, когда говорил об истории своего рода. Только умолчал о некоторых нюансах. Например, о том, какие именно исследования проводили Романовы при участии Меньшиковых. А также о том, какие исследования проводили сами Меньшиковы, уже без Романовых. Свинцовый стержень покинул трость и, пронзив воздух, вошёл в бок принцессы, погружаясь на всю глубину. Смертельное проклятие вцепилось в плоть Анастасии, но куда сильнее оно вцепилось в душу принцессы. Анастасия с удивлением смотрела на парня, схватившись за место, куда пришёлся удар. Публика пребывала в немом удивлении несколько долгих секунд, а затем немногие боевые маги начали активацию боевых заклинаний. Какие-то секунды, и Меньшикова разорвали бы на части.

— Стоять! — окрик принцессы заставил всех замереть.

Олег медленно отбросил ставную бесполезной трость. Артефакт исчерпал себя и остатками энергии разрушил собственную структуру.

— У вас меньше минуты, Ваше Императорское Высочество, — криво улыбнулся Меньшиков. — Это проклятие смертельно, спасения от него нет.

Анастасия стояла, опираясь рукой на поручень лестницы. Только на лице её играло совсем не то выражение, какое ждёшь от готовящегося умереть человека. Анастасия смотрела на Меньшикова со злым азартом, тёмной радостью. Она сделала несколько неровных шагов.

— Смерти я не боюсь, но хочу услышать, что станет причиной. Что тебя толкнуло на отчаянный шаг? Неужели месть за всех твоих родственников, кого погубил твой род?

Олег гордо поднял голову.

— Нет, не месть. Я не настолько мелочен, Ваше Императорское Высочество. Я верю в дело тех, кого вы называете бунтовщиками и изменниками. Понимаю историческую роль семьи Романовых в становлении и укреплении Империи, но преступления правящего рода выходят за все границы дозволенного.

Азарт ушёл с лица Анастасии, оставив холодную тоску.

— Наивный идеалист.

Девушка села на ступени и прикрыла глаза. Несколько секунд стояла мёртвая тишина, и дворяне уже готовы были разорвать убийцу на куски, но принцесса зашевелилась. Подняла руку и поднесла к ране, чтобы под изумлёнными взглядами вытянуть расправленный проклятием свинец из тела. Рана зажила на глазах, и Анастасия поднялась, окинув холодным взглядом публику.

— Этого недостаточно, чтобы меня убить.

Принцесса вскинула руку, будто сжимая что-то в кулаке. Меньшиков схватился за горло и захрипел, силясь сделать вдох. Романова медленно душила несостоявшегося убийцу на глазах публики. Не мгновенная смерть от заклинания, удара холодным оружием или пули, а медленная смерть от удушья.

— У вас меньше минуты, Ваше Сиятельство.

Меньшиков корчился и хрипел от удушья в полной тишине почти сорок секунд, после чего обмяк. Анастасия удовлетворённо опустила руку и обвела гостей взглядом.

— Продолжайте вечер, господа. Этот инцидент, право, не стоит внимания.

Слуги попробовали забрать тело Меньшикова, но замерли под острым взглядом принцессы.

— Я давала разрешение забрать тело?

Слуги поторопились убраться с глаз принцессы. Вечер продолжился.

Глава 27

Российская Империя, Пригороды Петрограда

Апрель 1984 года

Их было шестеро, снайперская пара и четвёрка прикрытия. В другой ситуации Ольга со своим напарником действовала бы самостоятельно, но в городской черте понятия фронта не существовало, а опасность наткнуться на противника имелась постоянно.

И особняк, куда сейчас лезли через окно напарники, выглядел удобной позицией как для них, так и для лоялистов. Короткая очередь, приглушённая прибором бесшумной стрельбы, показала, что предусмотрительность оказалась ненапрасной. Чертыхнувшись, Ольга перехватила оружие, занимая позицию у пыльного дивана. Защита так себе, но отсюда хорошо простреливался коридор.

— Прикрой, — бросил ведущий напарнику.

Двойка нырнула в проход и сразу ушла в сторону. Практически сразу на линии огня показались неизвестные солдаты. В текущей обстановке любой неизвестный — враг. И Ольга вскинула винтовку, открывая огонь. Двоих длинная очередь скосила сразу, ещё одного точно ранила, остальные убрались из-под огня. Не давая им времени опомниться, напарник катнул по полу гранату и потянул Ольгу в укрытие. Через несколько секунд раздался громкий хлопок, коридор залило ослепительным светом. Короткая перестрелка и знакомый голос кричит:

— Чисто.

Группа продолжила движение по особняку. Ольга краем сознания отметила висящие на стенах картины и пустые стеллажи. Пыль ещё не успела накопиться, этот дом был покинут не так давно.

— Подвал.

Ольга с напарником остались на первом этаже, занимая позиции. Короткая проверка поисковой магией ничего не обнаруживает. Покинутый особняк в пригороде, магическая защита деактивирована, а может, и взломана