Повелитель дронов 5 - Юрий Винокуров

— Ты хочешь отправить им дронов? — ахнула она. — Но это же… У них, конечно, будет шанс, если ты вмешаешься, но…

Я рассмеялся.

— Дроны? Нет, это уже перебор. Да и не могу я сейчас разбрасываться боевыми единицами.

Я мысленно пробежался по списку своих активов.

«Удивительно, — подумал я. — Я — Повелитель Дронов, гроза Многомерной Вселенной. А по факту у меня сейчас дронов… кот наплакал».

Все мои силы были растянуты тонким слоем по огромной территории. Патрули в городе, охрана Башни, защита санатория «Подорожник»… Огромное количество юнитов было задействовано в лесу, где мы блокировали орков, не давая им прорваться к населённым пунктам. Ещё часть занималась эвакуацией беженцев, вывозила людей из захваченных деревень, прикрывала конвои…

У меня просто не было свободных боевых дронов, чтобы отправить их на другой конец континента. Каждый юнит был на счету, каждый выполнял критически важную задачу. Снять их — значит оголить тылы и подставить под удар своих людей.

— Нет, дронов я им не дам, — сказал я вслух. — Но у меня есть кое-что другое… Сириус!

— Я здесь, Повелитель.

— Сколько у нас на складе единиц трофейного оружия? Того, что мы насобирали по лесам, отобрали у бандитов и вывезли с китайских баз?

Сириус на секунду завис, сверяясь с базой данных.

— Двадцать шесть тысяч четыреста двенадцать единиц стрелкового оружия, включая автоматы, винтовки и пистолеты. Плюс гранаты, патроны и амуниция. Общий вес — около трёхсот тонн.

— Отлично, — кивнул я. — Выдели звено тяжёлых грузовых дронов. Упакуй всё это добро и отправь по воздуху в Синьцзян. Сбросьте груз прямо в центре восставшего города.

Ольга смотрела на меня, раскрыв рот.

— Ты… ты отдашь им всё оружие? Бесплатно?

— Почему бесплатно? — усмехнулся я. — Это наша инвестиция. Если у этих ребят появятся стволы, они продержатся не два дня, а две недели. А может, и месяц. И всё это время Китай будет занят ими, а не нами. Это даст нам время. А время, как известно, самый ценный ресурс.

— Приказ принят, Повелитель, — отозвался Сириус. — Формирую караван…

Китайская Технократическая Республика

Провинция Синьцзян

Административный центр, кабинет губернатора

Губернатор Чжоу Фэн стоял у окна, глядя на городскую площадь, заполненную людьми. Обычно в этот час там кипела жизнь — торговцы раскладывали товар, крестьяне привозили телеги с овощами, дети играли в догонялки… Но сегодня всё было по-другому.

Теперь площадь превратилась в военный лагерь. Баррикады из мешков с песком, перевёрнутые автомобили, вооружённые патрули… Но вместо солдат в униформе простые мужики в рабочих комбинезонах, студенты в джинсах, старики в поношенных пиджаках. У кого-то в руках охотничья двустволка, у кого-то ржавый обрез, найденный на чердаке, а у большинства просто арматура, биты и самодельные копья.

Чжоу Фэн тяжело вздохнул и отошёл от окна. Ему было шестьдесят, но за последнюю неделю он постарел ещё лет на десять.

Он любил этот край за бескрайние поля, где колосилась пшеница… за людей, которые с рассвета до заката горбатились на земле, кормя половину страны… Он сам был одним из них — сыном фермера, который пробился наверх благодаря уму и упорству. И он всегда старался защищать своих земляков.

Но система была безжалостна. Технократы в Пекине видели в Синьцзяне только ресурсную базу: цифры в отчётах, тонны зерна, мяса и овощей… Им было совершенно плевать, какой ценой это всё достаётся.

Нормы повышались каждый год. Сначала на пять процентов, потом на десять… А в этом году пришёл новый приказ — сдать девяносто пять процентов всего урожая. Девяносто пять!!!

Само собой, это был смертный приговор. Оставить людям пять процентов — значит обречь их на голодную смерть. Им не хватит даже на семена для следующего года, не говоря уже о еде.

Чжоу Фэн пытался спорить. Писал докладные, звонил в министерства, умолял, угрожал отставкой… Но в ответ слышал только холодное: «Такова воля. Выполнять!».

И тогда народ не выдержал. Чаша терпения переполнилась. Сначала были митинги, потом стычки с полицией. А потом, когда присланные из центра каратели начали стрелять в безоружных фермеров, вспыхнул настоящий бунт.

Чжоу Фэн не стал их останавливать. Наоборот, он встал на их сторону.

— Господин губернатор, — в кабинет вошёл его помощник, молодой парень с перебинтованной рукой. — Плохие новости…

— Говори, — глухо сказал Чжоу, наливая себе воды предательски дрожащими руками.

— Разведка докладывает, что к посёлку «Зелёная Долина» движется батальон регулярной армии. Там бронетехника и тяжёлое вооружение…

Чжоу Фэн почувствовал, как спину прошиб холодный пот. «Зелёная Долина» — это крупнейшее фермерское хозяйство в округе, где сейчас собралось больше семи тысяч человек из ополченцев, их семей и беженцев из соседних деревень.

— Семь тысяч… — прошептал он. — Против батальона карателей.

— У них есть шанс? — с надеждой спросил помощник.

— Шанс? — Чжоу посмотрел на него с горькой усмешкой. — С чем? С вилами и дедовыми берданками против танков и пулемётов? Нет, их просто раскатают.

— Мы можем что-то сделать? Например, послать подкрепление?

— Кого? — устало спросил губернатор. — У нас нет армии. В провинции нет ни одной военной базы, ни одного склада с оружием. Всё, что у нас есть — это трофеи из полицейских участков, да охотничьи ружья. Если я отправлю туда людей из города, мы оголим центр, и нас возьмут голыми руками.

Он опустился в кресло и закрыл лицо руками. Естественно, он прекрасно понимал, что это конец. «Зелёная Долина» обречена, их просто задавят силой и сотрут в порошок. А потом придут сюда, в этот кабинет, и его, Чжоу Фэна, выволокут на площадь и расстреляют как предателя.

Но страшно было не за себя, а за тех семь тысяч человек в «Зелёной Долине» — за женщин, детей и стариков…

— Господи, если ты есть… — прошептал он. — Помоги им.

Прошло шесть долгих часов, которые показались ему вечностью. Чжоу Фэн всё так же сидел в кабинете, тупо глядя в стену, и ждал доклада о том, что «Зелёная Долина» пала, что тысячи людей погибли…

— Господин губернатор! — помощник влетел в кабинет, задыхаясь от бега. — Есть новости!

— Ну? — Чжоу поднял на него пустой взгляд. — Всё кончено?

— Да… Бой закончился.

— Потери?