Фантастика 2026-2 - Олег Велесов

Я подполз к столбу, попытался уцепиться за него и подняться, правда, не понимаю зачем. В голове пульсировала дурацкая мысль: встать, встать, встать! Где-то в параллельном мире звенело железо, хрипели люди, а я должен был встать, потому что я должен был встать. Я видел себя со стороны: бескровное лицо, сосредоточенный взгляд, кривые пальцы, скоблившие столб, а над головой мерцает бегущая строка:

«…чка заданий от Рыжей Мадам завершена. Цепочка заданий от Рыжей Мадам завершена. Цепочка заданий от Рыжей Мадам завершена. Цепо…»

Строка выжигала глаза белым фосфором, я закрыл их и утонул во тьме.

Глава 15

Я открыл глаза. Надо мной мутным пятном нависало лицо Шурки. Опять он спустился в камеру перезагрузки. Как же надоела мне эта опека. Я понимаю его дружбу и принимаю её, но чрезмерная навязчивость раздражает.

— Соло, Соло…

В уши как будто вода попала. Звук глухой, издалека.

— Кланхолл… Взяли?

— Нет ещё, Кота никак не завалим. Ты как? Я поднял тебе здоровье. У тебя теперь треть от общей. Встать можешь?

Так я не в камере?

Зрение восстановилось, слух тоже. Я не сдох, Шурка пролечил меня. Успел. Я посмотрел вниз: по штанам от колена к животу тянулась широченная прореха, сквозь которую просвечивала перепачканная кровью нога. Но это бог с ним, лишь бы ничего другое не вывалилось, а то Уголёчка оборжётся.

Придерживаясь за столб, я поднялся на колени. Курт и Дизель успели прийти в себя и теребили Кота длинными ударами. Близко подойти боялись, но действовали слажено, отвлекая его внимание от Дристуна. Я подобрал рапиру, встал слева от Курта. Теперь мы окружили Кота полностью, как псы матёрого кабана. Кот зарычал. Его тактика заключалась в том, чтобы вывести нас из боя одного за другим, только так он мог победить. Но Шурка его тактику пресекал на корню.

— Лучше сдавайся, — посоветовал я. — Договоримся.

Вместо ответа Кот навалился на Дизеля, пошёл рубить засечными. Курт дотянулся копьём до его бока. Кольчугу не проткнул, удар оказался слишком слабым, однако заставил палача развернуться к себе, Дристун воспользовался моментом и полоснул его сзади по бёдрам. Подскочил я, рубанул по голове. Его шлем с большим поперечным гребнем съехал набок, и в завершении стрела Уголёчки тюкнула его в подбородок, пробила кость и застряла, потряхивая оперением.

Кот захрипел, попятился. Дизель подлетел к нему добить, но Кот принял его топор на щит, а Шурка закричал:

— Стойте!

Дизель нехотя остановил занесённую для удара руку и сделал несколько шагов назад. Кот выронил щит, опустился на колени. Он что-то говорил, вернее, пытался говорить. Стрела в подбородке мешала ему. Он плакал. Я видел слёзы на его щеках.

— Сдаюсь, — наконец произнёс он более внятно.

Шурка подошёл к нему, достал нож. Кот вздрогнул.

— Спокойно. Срежу наконечник, вытащу стрелу.

Он сжал древко в кулаке, и тогда Кот ударил его мечом снизу в бок. Сильный, отработанный удар. Лезвие пронзило тело насквозь, и кончик вышел над ключицей. Шурка хапнул ртом воздух, а Кот захохотал. Подлетевший Дизель одним ударом снёс ему голову, и она покатилась, хохочущая, по полу, к моим ногам.

Вы убили палача клана «Червовых валетов». Вы получили опыт 700 ХП

Дополнительное умение «Индивидуальное мастерство» повышено до третьего уровня из пятнадцати

В первую секунду никто не мог произнести ни слова, а потом закричала Уголёк. Она перемахнула через ограждение галёрки, повисла на руках, зацепившись за балясины, и спрыгнула вниз. Подбежала к Шурке. Он был ещё жив, хотя вряд ли чувствовал что-то. Девчонка обхватила его за плечи и завыла — тонко, по-бабьи. Я пнул голову Кота и присел перед нашим лекарем. Глаза заволакивала стеклота, грудь подрагивала от неровного дыхания. Второй раз он умирал на моих руках, а я был не в силах что-либо изменить.

Кивком головы я подозвал Дизеля. Вид у него был виноватый. Если бы он не задержал замах, то не лежать Шурке сейчас на полу в луже крови. Я вздохнул: если б да кабы…

— Диз, найми подёнщиков, пусть соберут всех дохляков и свезут к болоту. А Шурку, — я посмотрел на Уголька. — Заплати побольше, пусть похоронят по-человечески.

Дизель кивнул и вышел.

Курт взял Уголёчку под локти, повёл к столам, а я вытянул из тела Шурки меч Кота, обтёр лезвие рукавом.

Вы получили «Меч Бастарда»

Никто не знал его настоящего имени, но даже бароны склоняли перед ним головы. Он сжёг французский флот при Дамме, привёл к покорности непокорных кимров и гордых ирландцев, командовал авангардом при Бувине, сражался близь Азенкура, едва не погиб во время шторма в Бискайском заливе и, наконец, благополучно скончался в родовом замке, отравленный недоброжелателями. Помолитесь за него в церкви Св. Озарения, и вы увидите рождение новой силы.

Я прошёл ближе к светильнику. Клинок чуть короче моей рапиры, вместо эфеса обычная крестовина, но с кольцом для пальца, чтобы лучше контролировать оружие и наносить более точные удары. Вес около килограмма или немногим больше, рукоять для двойного хвата, навершие искусно выполнено в виде волчьей морды с топазами вместо глаз. Настоящий готический меч. Я взмахнул им, проверяя на координацию. Хороший вес, хорошая балансировка. Таким мечом одинаково легко работать как двумя руками, так и одной. На зеркальной поверхности клинка на мгновение отразились матовые буквы: ловкость +14, меткость +21, сила +19, выносливость +9, урон 87-102, шанс критического удара 31 %. За такой меч и в огонь, и в воду, и правую руку.

Я повесил Бастарда на пояс. Жаль рапиру, я успел к ней привыкнуть, да и тактику боя придётся переосмысливать, но оно того стоит. Одним коротким и не критическим ударом Кот едва не отправил меня на перезагрузку, грех не вооружиться таким мечом.

В зал вошли нанятые Дизелем подёнщики. Они осторожно подняли тело Шурки и на руках вынесли на улицу. Потом вернулись за Котом. С палачом не церемонились, отволокли, ухватив за ноги, а голову пинком отправили в открытую дверь.

Я поднялся на галёрку. Сверху главный зал походил на площадку для сражений. Всюду на полу бурые пятна, щербины, чёрные полосы от каблуков. Видимо, его действительно использовали для обучения. Где ещё, как не под строгим взглядом лучших клановых бойцов, доводить молодняк до соответствующего уровня? На некоторых столбах висели мишени, порядком истерзанные ножами и стрелами. У внутренней стены напротив входа стоял огромный камин, сложенный