"Современная зарубежная фантастика-2". Компиляция. Книги 1-24 - Дженн Лайонс

Терин удивленно приподнял бровь:

– А тебя мысли об инцесте не беспокоят?

Док пожал плечами:

– Все относительно.

– Конечно, разумеется, – фыркнул Терин. – Именно поэтому все продолжают вызывать тебя на дуэли.

Валатея хлопнула мужа по руке:

– Не могу поверить, что тебе было так весело без меня.

Глаза Тераэта встретились с моими, выражение его лица было недоверчивым. Я бы солгал, если бы сказал, что мне не нравится, что Тераэт наконец-то – наконец-то! – смущен, когда кто-то рядом с ним флиртует, но тот факт, что я чувствовал себя столь же неловко, скрадывал любое веселье.

– Послушайте, я уверен, что все это… очень неловко, – начал я, – но мы, наверное, должны поговорить о… э… – Я откинулся назад, чтобы посмотреть поверх головы Джанель на Тераэта и наконец поменять тему разговора: – Тераэт, здесь была Коготь.

– Что? – Тераэт чуть не скинул с рук Джанель, которая уперлась рукой в стенку кареты, чтоб не упасть. – Мимик? Что она здесь делает?

– Коготь работает на Хаэриэль, – сказал Терин. – По крайней мере, она утверждает, что работает на Хаэриэль. У меня есть некоторые сомнения в ее искренности.

– Кто такая Коготь? – спросила Джанель.

– Безумный убийца-мимик. Когда-нибудь я тебе все расскажу. – Я смерил Джанель изучающим взглядом. Если ее и расстроила предыдущая ночь, я этого не заметил.

– Я уверен, что императрица Тьенцо уже закончила читать стенограммы с моими комментариями, – сообщил Джанель Турвишар. – Я с удовольствием дам тебе их прочесть, если ты захочешь побыстрее оказаться в курсе событий. Я старался быть доскональным.

– С твоими комментариями… – У меня отвисла челюсть. – О, Таджа. Будь прокляты эти записывающие камни. Ты действительно сделал стенограмму?

– Ага, – согласился Терин. – Я видел ее на столе Тьенцо.

– Они сделаны примерно так же, как Коун записывал свои дневники, – пояснил Джанель Турвишар.

Валатея откашлялась:

– Возможно, нам стоит полностью представиться друг другу.

– О, гм, точно. Извините. Так, это Валатея. Валатея, это Турвишар Де Лор, Джанель Теранон, и, полагаю, твой муж уже рассказал тебе о Тераэте. – Она явно знала, кто он такой. – Полагаю, мой отец тебе тоже знаком.

Валатея улыбнулась мне:

– И мой муж. Вероятно, с ним я тоже знакома.

Джанель издала сдавленный звук.

Я сдвинулся насколько мог.

– Я, конечно, не хочу показать, что я не рад тебя видеть, – сказал я Терину, – но какого черта ты здесь делаешь? И где… – Я поморщился.

– Где твоя мать? – уточнил Терин.

– Ага. Именно.

Он покачал головой.

– Понятия не имею. Мы расстались у Колодца Спиралей, после того как она приказала вернуть Валатею. – Терин кивнул в сторону хрупкой ванэ. – Хотя я до сих пор не знаю, зачем она это сделала.

– Я тоже, – призналась Валатея, – но я обязательно пришлю ей много цветов в благодарность. Она ушла вскоре после того, как поняла, что ты сбежал.

Отец кивнул, напряженно глядя в окно. Казалось, еще мгновение, и он погрузится в глубокие раздумья. Вероятно, как и все в нашей семье.

– А теперь мы едем в дом моего хорошего друга, – сказала Валатея, – который сможет приютить нас, пока мы не решим, что делать дальше.

– И этот друг?.. – спросил Тераэт. Я ущипнул его за плечо, чтоб напомнить, что не стоит быть таким грубым, но он не обратил на это внимания. – Прошу прощения, но в последний раз, когда нам постеснялись назвать имена друзей, выяснилось, что это наши враги.

Джанель демонстративно сделала вид, что не понимает, о ком он говорит[596].

Валатея, казалось, совершенно на это не обиделась.

– Его зовут Долгариац. У него есть летний дом на берегу озера Эяматсу. Я уверена, он позволит нам задержаться там на несколько дней. Пока мы разберемся с проблемами.

Тераэт задумался:

– Ладно. Тем более я понятия не имею, кто это.

– Он Основатель, – услужливо подсказала Валатея.

– Нам просто нужно связаться с Восемью, – вмешался я, – сообщить им, что Келанис отказался сдержать свое слово.

Тераэт посмотрел на людей, сидящих напротив нас.

– Знаешь, нам бы не помешала ваша помощь. Келанис обещал, что проведет Ритуал Ночи, но теперь, когда пришло время, он отказался.

– И даже яростно сопротивляется этому, – добавила Джанель. – Мы пришли как представители Восьми Бессмертных, но Келанис накачал нас наркотиками и оставил умирать в Кортаэнской Пустоши.

Тераэт снова взял нить разговора в свои руки. Мне даже показалось, что они это отрепетировали. Времени у них было достаточно.

– Я не в восторге от идеи провести Ритуал Ночи, но Вол-Карот проснулся. Келанис должен поступить правильно. Если бы ты могла замолвить словечко перед другими Основателями, это могло бы помочь.

Валатея снова замерла.

– Вол-Карот проснулся? – Она резко повернулась к сидящим рядом мужчинам.

– Очевидно, – пробормотал Терин.

– Да, – сказал Турвишар, – так что, если мы хотим сделать так, чтоб его путы сохранились, этот путь кажется самым верным. – Он помолчал и добавил: – Ну… Наверное.

Тераэт уставился на него:

– Что?

– Отдельные куски пророчеств утверждают, что эта попытка потерпит неудачу и на этот раз Вол-Карот не будет вновь заключен в тюрьму, – пожал плечами Турвишар.

Я нахмурился. Я ничего об этом не слышал.

– И где это сказано?

– «Когда из-за демонов последний великий народ заплатит долг веков, – начал Турвишар, – и будут проведены обряды бессмертия, никто не увидит злого дня». Деворанские пророчества, книга 3, четверостишие 43. Или: «Обрати свой взор к первому древу, великий король, ибо королева роз узнала твою ложь. Танец окончен, отсрочки не будет. Кристалл, однажды разбитый, никогда не станет целым. Глаза черного солнца откроются и никогда более не уснут» из изречений Софис.

– Нет, нет и нет! – отрезал Тераэт. – В этих отрывках говорится о том, что произошло пятьсот лет назад, когда ванэ должны были отречься от нашего бессмертия и отказались это сделать. Они уже исполнились.

– Я не уверен, что это так, – мягко сказал Турвишар. – Они очень похожи на события нынешнего дня.

– Я в это не верю, – запротестовал Тераэт.

– О, пожалуйста! – простонала Джанель. – Не верьте пророчествам. Демоны никогда не выдают полезную информацию.

Валатея вздохнула.

– Я согласна с молодой леди. Если сравнивать с остальным, то пророчества написаны совсем недавно. Всего около трех тысяч лет назад. Я даже не знаю, что сказать, кроме того, что ничего хорошего из этого не выйдет. – Она сжала руку мужа. Терин, нахмурившись, уставился на них: казалось, отец пытался разгадать какую-то загадку.

Док окинул меня изучающим взглядом:

– Ты не сказал ни слова.

Он тоже молчал. Может, поэтому и заметил.

Я вздохнул:

– Это потому, что я думаю, что мои