Князь Системы – 1 - Сергей Шиленко

Пасть разинулась в рыке. Ее клыки были длиной с палец, дыхание воняло падалью и кровью.

Не теряя времени я шагнул вплотную к оскаленной пасти и резким ударом загнал меч прямо в глотку, сразу как только она открылась.

Волк этого не ожидал, привык что Рюрики ничего им сделать не могут. А зря.

Клинок вошёл в череп с мокрым чавканьем.

Волк захрипел, забился и на остатках сил попытался упрямо прорваться внутрь. Я с трудом удерживал меч в руках…

— Упрямый ублюдок, — провернул лезвие в ране, окончательно добивая зверя. Хотя рана для него итак была смертельной.

Алая кровь хлынула на пол. Зверь дёрнулся в последней агонии и рухнул снося деревянные ставни.

Я выдернул меч.

Внезапно с другой стороны дома раздался треск и злобный рык. Второй волк уже прорывался внутрь через заднее окно.

— Лара, третий где? — крикнул я, спеша к новому «гостю».

— У леса залёг, выжидает! — донеслось со второго этажа. — А второй вот-вот к нам прорвётся!

Финальный треск, рык, и волк врывается в дом через кухонное окно.

Чёрт, не успел.

Из коридора донеслись тяжёлые шаги и скрежет когтей по деревянному полу.

— Я отвлекаю зверя на себя. Ты прикрываешь с лестницы, стреляй сразу как увидишь подходящий момент, я встал у подножия лестницы, освобождая Ларе линию огня.

— Понятно, — отрезала она, занимая позицию выше.

В тусклом лунном свете, сочившемся через щели в ставнях, я разглядел массивный силуэт, выступающий из коридора. Серая шерсть вздыбилась на загривке, жёлтые глаза горели в темноте, будто кто-то вставил огоньки под звериный череп.

Волк медленно вошёл в комнату, оценивая противника. Он не стал бросаться сразу в атаку, вместо этого он замер и изучал обстановку. Мощные челюсти приоткрылись, обнажая клыки.

— Милый песик, — ухмыльнулся, поднимая меч. — Хочешь косточку?

Зверь оскалился шире. Низкое рычание заполнило комнату, звук шёл будто из самых недр ада.

Волк прыгнул без предупреждения — полторы сотни килограммов злобы и мышц летели прямо на меня.

Я отскочил вбок, почувствовав, как когти проносятся в паре сантиметров от лица. Ветер от его броска ощутимо задел щёку.

Бах!

Волчина впечатался в стену, но мгновенно развернулся для новой атаки. Да. Ловкости этой туше не занимать.

— Быстрый, зараза, — пробормотал я, не спуская с него глаз.

Сверху зазвенела тетива. Стрела Лары просвистела над моей головой, вонзившись волку в бок. Зверь взвыл и повернулся к лестнице, явно решив разобраться со стрелком.

— Эй, шавка, — я преградил ему путь. — Твой соперник здесь.

Волк развернулся, и в его глазах я увидел разум. Не звериную ярость, а холодный расчёт опытного хищника.

Новая атака!

Когти просвистели там, где секунду назад была моя голова. Я отпрыгнул и рубанул его по лапе. Удачно. Зверь взъярился, но в подвижности потерял.

Раны его не останавливали, а только злили.

Мы кружили по комнате в смертельном танце. Он нападал, я уклонялся и бил. Дом заполнили звуки рычания, лязг металла, тяжёлое дыхание. Мебель трещала под нашими телами, на полу расползались лужи волчьей крови.

Ещё одна стрела Лары чиркнула зверя прямиком по кончику носа. Волк дёрнулся, а я смог воспользоваться моментом.

Одним точным движением вогнал меч прямо в сердце. Зверь дёрнулся, завалился на бок скребя когтями по полу в предсмертных конвульсиях.

— Отлично. Двое готовы, — вытер я пот со лба, оглядывая ученный нами разгром.

— Осталось девять стрел, — оценила Лара. — Думаю на третьего хватит.

В этот момент снаружи раздался вой. Он был более низкий и жуткий, чем раньше. В нём слышались нотки, которые заставляли волосы подниматься дыбом.

— Что за…

Мы поднялись к наблюдательному окну в комнате Юлиана. То, что я там увидел, заставило меня выругаться.

По полю не спеша шёл третий волк, но совсем не тот подранок, что скулил вначале. Эта тварь была в полтора раза крупнее остальных — почти два метра в холке. Размером с лошадь.

Судя по всему вожак стаи, о котором Юлиан почему-то «забыл» упомянуть. Хотя возможно, он даже не подозревал о его существовании.

Огромный зверь двигался уверенно, неторопливо, будто знал, что добыча никуда от него не денется. Его тёмно-серая шерсть отливала серебром в лунном свете, уши стояли торчком. Через всю морду тянулся глубокий шрам — след старой битвы. Этот точно воевал не с овцами и тауремами.

Мускулатура под шкурой перекатывалась как горы. В каждом движении читалась сила, способная сломать человека пополам.

— Это уже не волк, это чудовище, — прошептала Лара.

— Согласен, размер впечатляет, — протянул я. — Но ты не теряйся. Стреляй.

Лара взялась за дело. Тетива звякнула, но вожак двигался с невероятной скоростью для своих размеров. Несмотря на габариты, он был быстр как молния. Стрела вошла в землю там, где мгновение назад была его лапа.

Вторую стрела постигла ту же участь. Зверь словно предчувствовал выстрелы, уклоняясь в последний момент.

— Он что видит будущее, — процедила Лара, доставая третью стрелу.

Не сбавляя темпа, вожак достиг стены дома. Одним прыжком проломил остатки уже ранее сломанных ставней и с треском дерева ввалился внутрь. Всё произошло очень быстро. За доли секунды.

— На лестницу! Живо! — рявкнул Ларе.

Мы бросились к лестничному проёму. Но вожак двигался куда быстрее своего мертвого собрата, он уже был внизу, у самой лестницы.

— Я отвлеку его на себя, стреляй по готовности.

Лара молча кивнула, натягивая тетиву. Бледная, но сосредоточенная.

Глаза вожака сверкали убийственным блеском. Он поднял морду, глядя прямо на меня.

— Ну, здравствуй, ублюдок, — я спустился ещё на несколько ступеней. — Решил заглянуть на огонёк без приглашения?

В ответ донеслось только утробное рычание. Зверь припал к полу, готовясь к прыжку.

Я ринулся вперёд, занося меч для удара.

Время словно замедлилось. Вожак прыгнул — двухметровая туша мышц и ярости летела прямо на меня, жёлтые глаза полыхали.

Я рубанул наискось, рассекая шерсть на передней лапе, но рана вышла поверхностной. Инерция громады оказалась слишком сильна.

Вожак врезался в меня, как таран. Воздух вышибло из лёгких. Я рухнул на спину, меч отлетел в темноту. Затылок впечатался в пол, перед глазами заплясали искры.

— Василий! — вскрикнула Лара, натягивая тетиву.

Вожак навис надо мной, его морда в паре сантиметров от лица. Вонь хищника ударила в ноздри, с клыков капала слюна. Я дёрнулся, но огромная лапа