Лилит Паркер и Остров теней - Жанин Вильк

Лилит не могла объяснить почему, но какое-то безошибочное чутьё подсказывало ей, что это тот самый паук, который несколько дней назад уселся снаружи на подоконник. Паук, замерев на краю замочной скважины, казалось, рассматривал Лилит, как и она его. Наконец Лилит пожала плечами.

– Ну ладно, раз тебе непременно хочется жить у меня в комнате, то я официально приму тебя как домашнего питомца и назову… – Лилит на секунду задумалась, – Гюнтером! Прости, но у такого зануды и наглеца и имя должно быть самое будничное, – усмехнулась она. – Но, чур, вести себя прилично, когда меня нет!

Она вышла в коридор. Падающего из комнаты слабого света ночника оказалось достаточно, чтобы Лилит замерла как вкопанная. Она открыла рот, но крик так и застрял в горле.

Пол и стены рядом с её комнатой полностью почернели. Но это была не чернота ночи. Живым ковром волнились тысячи пауков. От потрескивания хитиновых пластинок у Лилит мурашки по коже пошли. На неё были направлены тысячи глаз.

Но пауки на Лилит не нападали. Когда первый испуг прошёл, она даже почти перестала их бояться. Скорее ей казалось, что пауки чего-то ждут. Так, словно они пришли, чтобы ей помочь.

– Уходите, пожалуйста, – прошептала она.

Не успела она это сказать, как пауки развернулись и проворно поползли вниз по лестнице на улицу.

– Ну, великан, тебе уже лучше?

Голова Ганнибала всей тяжестью давила на руку Лилит, так что ей стоило больших усилий почесать его за ушами. Удобно устроившись на своём обычном месте, он, пуская слюни, наслаждался порцией нежностей. Мать Эммы этим утром ещё раз обработала его раны и заверила Лилит, что они быстро заживают и что Ганнибал скоро будет прежним.

Лилит неловко поднялась на ноги. Её никак не отпускали ужасы прошлой ночи. Она решила подышать свежим воздухом и, надев куртку, вышла в сад. Было прохладное, но солнечное осеннее утро. Лилит увидела Артура – тот, вполголоса проклиная всё на свете, в дальнем углу у беседки возился с большой стремянкой. Вид сада и фруктовых деревьев, к которым она сейчас шла, пробудил в ней какое-то неясное волнение. Словно ей нужно о чём-то вспомнить, но она никак не может поймать мысль.

– Погоди, я тебе помогу! – крикнула Лилит и поспешила к Артуру. Она ухватила стремянку, чтобы Артур смог её раздвинуть и прислонить к стене.

Он благодарно улыбнулся. Запутавшись в его седых волосах, на лёгком ветерке из стороны в сторону развевался листик.

– Мне хотелось до зимы подрезать розы, оплетающие беседку. Тогда следующей весной с первыми лучами солнца они смогут проснуться к новой жизни, – объяснил он, с любовью глядя на засохшие плети роз. – Каждый розовый куст цветёт другим цветом. Получается пёстрое море цветов, и запах божественный.

– Наверняка это очень красиво, – сказала Лилит. – Подержать стремянку для надёжности, пока ты работаешь наверху?

– У тебя на сегодня нет планов получше, чем возиться вместе со старым сычом в саду? – удивился Артур.

– Вообще-то нет, – призналась Лилит. У Эммы нет времени, потому что ей нужно помогать отцу в ресторане «Франкенштейн», а их дружба с Мэтом в последние дни заметно остыла. Видимо, Мэт чувствовал, что Лилит от него что-то скрывает. У него вызывали недоверие их внезапно прерываемые разговоры с Эммой, неубедительные объяснения и отговорки Лилит, если Мэт случайно заговаривал о странностях Бонсдейла, и, конечно же, её виноватый взгляд. Похоже, он подозревал, что Лилит раскрыла тайну, которую они вообще-то собирались распутывать вместе. И его явно задевало, что Лилит не хочет с ним поделиться. Настолько, что он отдалился от неё.

– Ну, тогда приступим! – подчёркнуто радостно провозгласил Артур.

Наверное, он заметил, что Лилит занимают мрачные мысли. Исполненный жажды деятельности, он полез на стремянку, а Лилит страховала её внизу.

– Ты что-то рано на ногах для субботнего утра, юная леди! – заметил Артур, начав подрезать кусты большими садовыми ножницами. – Я ещё помню, как важно было для меня в твоём возрасте высыпаться по выходным, – ненадолго прервав работу, он мечтательно улыбнулся своим мыслям. – По ночам я читал под одеялом детективы или романы про пиратов, и матери, чтобы утром меня поднять, приходилось стягивать с меня одеяло.

– Вообще-то я тоже соня, но здесь мне спится не очень, – призналась ему Лилит. – Сначала я ещё думала, что всё дело в новой комнате и жутковатой обстановке, – она тяжело вздохнула. – Но лучше не становится. Этой ночью мне приснились даже два кошмарных сна сразу один за другим. Знаешь, когда снится, что ты проснулся, а на самом деле всё ещё спишь?

Проснувшись утром, Лилит несколько секунд верила, что сон с пауками – это реальность. Она с сомнением покачала головой. Такого же не может быть: полный коридор пауков, которые просто по её просьбе тут же исчезают…

Артур озабоченно глянул вниз на Лилит.

– А ты положила цветы жасмина на тумбочку рядом с кроватью, как мы тебе советовали?

Лилит кивнула.

– Значит, тебе мешают спать не духи, – вслух рассудил Артур. – Но, кажется, в нашей домашней аптечке ещё осталось снотворное, которое изготовила Синтия. От него не просто спишь как сурок, а ещё и видишь приятные сны. Если решишь вечером его принять, то хотя бы ночь хорошенько поспишь.

– Замечательно! – обрадовалась Лилит, внутренне всё же приготовившись к тому, что если этот якобы исключительный напиток Синтии так хорошо действует, значит, и он наверняка окажется отвратительным на вкус. Но она с удовольствием на это пойдёт, если только не захочет снова тонуть в море.

– Подай мне, пожалуйста, пилу! – попросил Артур. – Эту ветку ножницами не отрезать!

Нагнувшись, Лилит на секунду отпустила стремянку, которая тотчас завалилась набок. Артур молниеносно ухватился за деревянное обрамление беседки, что спасло его от падения.

– Прости! – испуганно выпалила Лилит.

– Не волнуйся! Ничего страшного, – успокоил её Артур. – Если я и свалюсь со стремянки, со мной мало что может случиться.

– Ой, правда! – вспомнила Лилит. Об этом она не подумала. Он ведь зомби и вряд ли пострадал бы от падения. –  А как ты вообще… – Лилит помедлила, потому что не знала, насколько бестактен её вопрос.

– Как я стал зомби? – помог ей Артур. Он понимающе улыбнулся. – Я решился на это добровольно.

Спустившись со стремянки, он с готовностью повёл рассказ:

– У меня было врождённое заболевание лёгких. Я не мог играть с другими детьми, смеяться с ними вместе, бегать наперегонки. Я легко подцеплял всякие вирусы и бактерии, а простуда означала смерть, и поэтому я жил в своей комнате в изоляции от всех, но большую часть времени проводил в