Эпоха Сочувствия Том 1: Балы и бомбы - Святослав Владимирович Макаревский

по городу, притормозила у малопримечательного дома, где Илдвига ожидал уже ещё один экипаж. Принц, приоткрыв дверь, быстро проверил, не наблюдает ли кто-нибудь – на мрачной, слабо освещённой улице никого не было.

«Дурацкая конспирация! – сказал он сам себе. – Сейчас все спят…»

Ну а если кто-нибудь не спит? Кто-нибудь будет проходить мимо дома известной куртизанки и увидит там гербовую карету. Какой скандал будет! А что скажет королева? Что сделает, когда поймёт, что племянник после ужина с ней поехал в гости к Джиланде Эйнь?

Илдвиг сошёл на ходу прямо в тень – если кто на улице и был, то не смог увидеть, откуда он взялся. Покрутившись на одном месте, принц направился ко второму экипажу, дверь которого была уже открыта, и лихо запрыгнул туда. Сзади донеслось отдалённое ржание лошадей – наверное, это его уезжающая первая карета.

Принц постучал тростью по потолку, и экипаж тронулся.

А эта конспирация, возможно, поможет спастись и от революционеров, вздумай они его преследовать…

Илдвиг вспомнил поездку на поезде из Синбула… Той ночью ему снился странный сон, где Джиланда Эйнь убивала его. И когда он вышел на станции подышать свежим воздухом – поезд стоял довольно долго – то заметил Джиланду и реально запаниковал. Ему казалось, что под своей шубкой она прячет нож или револьвер… Пулей Илдвиг влетел обратно в вагон, не разбирая дороги – и да, в вагон он бросился не в тот, а в соседний… И как Мэйфон-то смеялся, просто ржал как конь!

И сейчас Илдвиг едет к дому Джиланды Эйнь – едет и не может усидеть на мягком диване в карете. Ему хочется бегать, прыгать, а вообще – ему хочется видеть её, обнимать, чувствовать тепло её тела, ласкать её и… Но получится ли сегодня? Прошло уже сколько – больше декады, а получилось только один раз! В другие дни, когда бы он ни приезжал, из дома выходила служанка Джиланды и сообщала, что госпожа принять не готова. То устала, то спит, то гость у неё… гость… любовник другой, ясное дело… Ей нравится так издеваться над ним. Да, она вертит мужчинами как хочет, её любовники для неё лишь игрушки и источник богатств. Принц знал, насколько роскошно она живёт – многие потомственные аристократы бы позавидовали!

Хотя, надежда ещё теплится… Джиланда приняла его колье, купленное в одной из лучших вигионских ювелирных лавок. К счастью, великий сыщик Мэйфон ничего не узнал о его поступке.

«А если Джиланда – на самом деле агентка революции?» – пронеслось у него в голове, но он быстро отбросил это нелепое предположение. Если бы была, то давно бы его убила!

Тускло светили жёлто-оранжевым окна домов и фонари на чугунных столбах, по чёрному небу бежали тёмно-синие облака. У стены одного из домов дотаивал снежный сугроб. У сугроба карета притормозила, и Илдвиг, надвинув цилиндр на глаза и прихватив трость, выпрыгнул на мостовую – к счастью, не скользкую. Экипаж за его спиной продолжал катиться, и принц, не обращая на него внимания, медленно направился к нужному особняку.

Да, Джиланда Эйнь выбить себе местечко на Липовом Бульваре не смогла – а может, не захотела? – но жила в очень престижном районе, в окружении самых настоящих аристократов! Не на Миллионной улице, среди предпринимателей и банкиров, а здесь, в самом сердце столицы Объединённого Королевства, на Второй Конюшенной! Да не каждый богач без длиннющей родословной или титула осмелится тут поселиться!

Илдвиг, надеясь, что его никто не видит, отыскал в плотном ряду особняков нужный – трёхэтажный, как и почти все остальные, с большой арочной двустворчатой дверью под балконом. Какого дом цвета, принц не знал – видел он это здание лишь в темноте. Особняк аристократический, явно старинный. Как Джиланде Эйнь удалось поселиться здесь? Любовник подарил?

Конечно, особняк не шёл ни в какое сравнение с дворцом, где жил вместе с Мэйфоном сам Илдвиг. Однако, то, что принц не мог взять и просто зайти в этот дом, создавало какое-то особую атмосферу таинственности и загадки и Илдвига откровенно раздражало. Он даже мог сказать – унижало.

Принц остановился у двери особняка и нажал на кнопку звонка. Тотчас же внутри зашатался, будто пьяный, колокольчик, оповещая хозяйку дома о госте. Дверь открыла не служанка Джиланды, а сторож с карабином – судя по внешнему виду, когда-то бывший солдатом. Уже не молодой, но ещё крепкий мужчина с густыми усами и бакенбардами узнал Илдвига и спокойно пропустил внутрь.

– А, это вы, неизвестный господин! – с раздражающей принца иронией поприветствовала его внутри, в тёмной комнате, горничная Джиланды. – Прошу сюда.

Илдвиг, чувствуя себя слепым в этом мраке, проследовал за горничной на верхний этаж. Та ещё посоветовала ему глядеть под ноги. Ступеньки, мол!

Пройдя через будуар, принц попал в роскошно обставленную спальню. На столике горела яркая газовая лампа, отбрасывая тени на пастельно-розовые стены комнаты. Под балдахином, на кровати, сидела сама Джиланда в длинном халате, возможно, мужском и домашних туфлях на босу ногу. Заметив его, она изящно соскользнула на пол, да так, что полы халата распахнулись, и нога её предстала во всей красе от бедра до ступни.

– Добрый вечер! – поприветствовал её Илдвиг, завороженно глядя на неё. – Вернее, уже ночь… Но мне темнота не страшна, ваша красота освещает её…

Улыбаясь тепло и, одновременно, кокетливо, Джиланда резко распахнула расстёгнутый халат, надетый, как оказалось, прямо на голое тело. Над округлыми грудями блестели в свете ламп изумруды в колье – серебряном, выполненным в виде древесных ветвей с маленькими листиками. Принц почувствовал растёкшийся по его телу жар – он не только хотел Джиланду, ему просто было очень, очень приятно, что она надела это колье. А у неё ведь драгоценностей было предостаточно…

– Я не знаю, как словами выразить свой восторг! – произнёс он. Звучало, наверное, глупо. Тем не менее, какая разница… Чтобы сделать эту женщину своей, он был готов наговорить с десяток, с сотню идиотских фраз…

– Ох, поверьте… Вы и сами красивый мужчина! – отвечала она. – Таким женщины всегда легче даются, в том числе и продажные. Что ещё более важно, вы не просто красивый, вы ещё мужественный, вы выглядите как настоящий воин. Это редкое сочетание в наши дни… Большинство красавцев такие тряпки, а вы смелый и… Осторожно! – внезапно вскричала она, но было уже поздно. Илдвиг сделал шаг вперёд – его нога задела что-то, и раздался ужасающий звон. На лице Джиланды мелькнуло выражение ужаса, во мгновение сменившееся весельем. Она звонко расхохоталась.

– Не бойтесь, он пустой! –