Князь Искажений - Евгений Ренгач

Юля подтвердила мои догадки.

— Андрей, ну ты что! Миша такими вещами не занимается. Всё, что его интересует, — это его артефакты. Сидит целыми днями, что-то собирает. Но без Дара настоящего мастерства он всё равно не достигнет! Ты и сам всё видел…

— Ты про тот артефакт, которым он вырубил бойца Кривого?

— Это всего лишь совпадение! — Юля печально вздохнула. — Редкий случай, когда у него хоть что-то получилось!

Спорить с девушкой я не стал. За два дня, что я знал Мишу, я увидел в нём то, что родная сестра не сумела разглядеть за все годы.

Миша ещё всех удивит, в этом я был уверен.

До здания училища оставалось метров двести, когда мы услышали доносящиеся из ближайшего переулка голоса.

— Ребята, ну что вы делаете! Это же моя сумка. Там книги, конспекты, детали для артефактов… Это всё очень важно!

— Если это так важно, то попробуй отними!

Мы с Юлей переглянулись и поспешили к переулку.

Там мы застали именно ту картину, что я и ожидал увидеть.

В переулке стояли четверо отморозков. Лет восемнадцать-двадцать, не больше. Лица малолетних идиотов, одетых в форменную одежду училища артефакторики, не были обезображены интеллектом. Они ухмылялись и перебрасывали друг другу наполненную книгами сумку.

В самом центре этой компании возвышался Миша. Он был выше каждого из них и габаритами превосходил самого крупного идиота минимум в два раза.

Тем не менее, он послушно перебегал от одного парня к другому, безуспешно пытаясь поймать сумку. Его одежда была испачкана в грязи, а под глазом красивым фиолетовым светом горел свежий синяк.

— Да чтоб вас… — Юля бросилась вперёд, но я положил руку ей на плечо.

— Не спеши.

— Что⁈ Андрей, это же мой брат! Я не позволю над ним издеваться! Да я их всех сейчас просто уничтожу!

Вид у неё был такой, что я не сомневался — слова с делом у девушки точно не разойдутся. Да она уничтожит малолеток, не дав им и шанса!

Если не физически, то морально точно.

— В этом и есть проблема. Ты не понимаешь сути. — Парни нас пока не замечали, так что я мог кратко ей всё объяснить. — Проблема в том, что ты — девушка.

— В смысле — проблема⁈ — Она недовольно насупилась.

— Прибежишь спасать Мишу — и его репутации конец. Сегодня ты его спасёшь, но больше они ему нормальной жизни не дадут. Думаешь, они забудут, что за Мишу вступилась старшая сестра?

Юля замолчала. Сейчас она была охвачена эмоциями, но это не мешало ей понять — я был прав.

— И что ты предлагаешь?

— Дай мне это сделать. Мне кажется, я знаю правильное решение.

Я уверенным шагом направился к парням. Юля осталась ждать в самом начале переулка. Фонари здесь не светили, так что увидеть её было практически невозможно.

Парни услышали мои шаги и обернулись. Взгляды у них были затравленные, как у мышиной стаи, столкнувшейся с котом.

Но, увидев меня, они заметно расслабились.

Ну а что поделаешь, выгляжу я сейчас не очень представительно. Щуплый, в старой порванной одежде. Не то, что раньше, когда моей кривой ухмылки боялись даже Высшие Искажённые…

— Эй, ты кто такой⁈ — Ко мне повернулся самый крупный пацан с огромными иероглифами, выбитыми прямо на шее. — А ну вали отсюда, пока живой!

— То же самое я мог бы порекомендовать и тебе, — усмехнувшись, парировал я.

— В смысле⁈ Не понял!

Я покачал головой. Сразу видно — в училище артефакторов принимали далеко не гениев…

— А что тут непонятного? Уходи, пока у тебя есть такой шанс! Между прочим, очень здравое предложение…

— Эй, ты чего… — Чтобы меня понять, ему понадобилось секунд пять. — Ты мне угрожаешь, что ли⁈

— Удивительная проницательность!

Пока вся эта компания хлопала глазами, я протиснулся мимо них и встал рядом с Мишей.

Н-да, будь у них хотя бы немного организованности, они бы никогда не допустили такой непростительной ошибки…

— Миш, что случилось? — мягко обратился я к парню.

— Они подкараулили меня после учёбы, — нехотя буркнул он. — Издевались, называли недобароном, говорили, что мой Род скоро окончательно перебьют… Потом они отобрали у меня сумку. А там, между прочим, очень важные конспекты!

Я снова покачал головой. Не о том он думает. Совсем не о том!

— Это ведь не в первый раз, верно?

— Нет. — Отвечать Миша не хотел, но врать под моим пристальным взглядом он не мог. — Они меня с самого начала учёбы достают.

— И что ты сделал, чтобы с ними разобраться?

— Ну, я пытался им объяснить, что так делать нельзя. Рассказывал про этикет и правила поведения…

— Нет, Мишань, уж поверь моему опыту — такое не работает. Вообще никогда!

Ситуация была типичная. Такая могла произойти что тысячу лет назад, что триста, хоть через миллион.

Как ни крути, но Миша — идеальная жертва. Здоровенный, словно гора, но добрый как игрушечный медвежонок. К тому же формально он аристократ, на деле не имеющий ни громкого имени, ни малейшей поддеркжи от Рода.

Над таким можно издеваться, сколько душа пожелает. И никто ничего не сделает!

— Эй, так ты что, его знаешь, да⁈ — Главарь этой шайки оправился от удивления и попытался перехватить контроль.

— Он — мой брат, — прямо ответил я.

— Брат, значит… — Пацаны одновременно переглянулись. — Так это же отлично! Ох, и не повезло тебе, парень… Мы же вас вместе отметелим! Да так, что родная мама не узнает!

— Не получится.

— Да? И кто нам помешает? Ты⁈

— Не я. Он. — Я кивком указал на Мишу.

Теперь шокированными выглядели они все. Я даже услышал, как стоящая в конце переулка Юля громко ойкнула.

Такого ответа от меня точно никто не ожидал!

— Андрей, ну ты чего⁈ — Миша зашептал мне на ухо. — Я не смогу! Я себя-то защитить не могу! А тут придётся драться за двоих…

— Всё ты можешь! — Я бросил на него ободряющий взгляд. — Как думаешь, в чём разница между вами? Физически.

— Я их крупнее! — не колеблясь, ответил он.

— Вот, ты наконец-то начал соображать!